Indstillingen af de historier, der udgør litteratur i Amerika, er ofte lige så vigtige som figurerne. For eksempel er den rigtige Mississippi-flod lige så vigtig for romanen Eventyrene fra Huckleberry Finn ligesom de fiktive karakterer af Huck og Jim, der rejser gennem de små landsbyer, der befolket flodbredderne i 1830'erne.
Den litterære definition af omgivelser er historiens tid og sted, men indstillingen er mere end bare hvor en historie finder sted. Indstilling bidrager til forfatterens opbygning af plottet, karaktererne og temaet. Der kan være flere indstillinger i løbet af en historie.
I mange af de litterære klassikere, der undervises i engelskundervisning i gymnasiet, indfanger indstillingen steder i Amerika på en et specifikt tidspunkt fra de puritanske kolonier i Colonial Massachusetts til Oklahoma Dust Bowl and the Great Depression.
En indstillings beskrivende detalje er den måde, en forfatter maler et billede af et sted i sindet på læser, men der er andre måder at hjælpe læsere med at forestille sig et sted, og en af måderne er en historie indstilling
kort. Studerende i litteraturklasse følger disse kort, der sporer karakterernes bevægelser. Her fortæller kortene Amerikas historie. Der er samfund med deres egne dialekter og kollokvialismer, der er kompakte bymiljøer, og der er miles af tæt vildmark. Disse kort afslører indstillinger, der er tydeligt amerikanske, integreret i hver enkelt persons individuelle kamp.Én historie, der sætter kort over Mark Twains Eventyrene fra Huckleberry Finn ligger i Library of Congresss digitale kortsamling. Landskabet på kortet dækker Mississippi-floden fra Hannibal, Missouri til placeringen af den fiktive "Pikesville", Mississippi.
Kortet viser steder i Mississippi, hvor historien om Huckleberry Finn stammer fra. Der er stedet, hvor "tante Sallie og onkel Silas fejrer Huck for Tom Sawyer", og hvor "kongen og hertugen stiller på et show." Der er også scener i Missouri, hvor "natkollisionen adskiller Huck og Jim", og hvor Huck "lander på venstre kyst på landet til Grangerfords."
Library of Congress tilbyder også et andet historiekort, der krøniker de fiktive rejser fra Herman Melvilles hvalfangstskib, Pequod, ved at jagte den hvide hval Moby Dick på tværs af et autentisk kort over verden. Dette kort var også som en del af en fysisk udstilling i American Treasures Gallery der lukkedes i 2007, men artefakterne i denne udstilling er tilgængelige digitalt.
Kortet starter i Nantucket, Massachusetts, den havn, hvalfangstskibet kommer fra Pequod sejlede ud 1. juledag. Undervejs overvejer fortælleren Ishmael:
Kortet fremhæver, at Pequod rejser ned i Atlanterhavet og omkring den nederste spids af Afrika og Cape of the Good Hope; gennem Det Indiske Ocean, passerer øen Java; og derefter langs Asiens kyst inden dens endelige konfrontation i Stillehavet med den hvide hval, Moby Dick. Der er begivenheder fra romanen markeret på kortet, herunder:
Maycomb er den arketypiske lille sydlige by i 1930'erne, som Harper Lee gjorde berømt i sin romanAt dræbe en drossel. Hendes indstilling minder om en anden slags Amerika - for dem, der er mest bekendt med Jim Crow South og videre. Hendes roman blev første gang udgivet i 1960, og den har solgt over 40 millioner eksemplarer på verdensplan.
Historien er placeret i Maycomb, en fiktiv version af forfatteren Harper Lees hjemby Monroeville, Alabama. Maycomb er ikke på noget kort over den virkelige verden, men der er masser af topografiske spor i bogen.
En af de mere populære tekster i det sekundære klasseværelse er J. D. Salinger Catcher in the Rye. I 2010 The New York Times udgav et interaktivt kort baseret på hovedpersonen, Holden Caulfield. Han rejser rundt på Manhattan for at købe tid fra at konfrontere sine forældre efter at have været afskediget fra forberedende skole. Kortet inviterer studerende til:
John Steinbeck kort over Amerikavar en del af en fysisk udstilling i American Treasures Gallery i Library of Congress. Da udstillingen lukkedes i august 2007, var ressourcerne knyttet til en online-udstilling, der stadig er en fast inventar på bibliotekets websted.
Linket til kortet bringer studerende til at se billeder fra Steinbecks romaner som f.eks Tortilla Flat (1935), Vredens druer (1939) og Perlen (1947).
Et andet kort, som studerende kan bruge, når de læser hans historier, er en simpel håndtegnet kort over Californiens websteder som Steinbeck fremhævede indeholder indstillinger til romanerne Cannery Row (1945), Tortilla Flat (1935) og Den Røde Pony (1937),
Der er også en illustration at markere placeringen for Af mus og mænd (1937), der finder sted nær Soledad, Californien. I 1920'erne arbejdede Steinbeck kort på en Spreckels ranch nær Soledad.