Dyr er ligeglad med, hvis de lugter dårligt - og hvis den stank sker for at holde sultne rovdyr eller nysgerrige mennesker væk, så meget desto bedre. På de følgende lysbilleder finder du de 11 lugtende arter i dyreriget, lige fra den passende navngivne stinkfugle til den havboende havhare.
Også kendt som hoatzin, har stankfuglen et af de mest usædvanlige fordøjelsessystemer i fugleinrig: den mad, denne fugl spiser, fordøjes af bakterier i sin forreste tarm snarere end sin bagarm, hvilket gør den stort set i anatomi som drøvtyggere som køer. Den rådne mad i dens to-kammerede afgrøde udsender en gødningslignende lugt, der gør stinkfuglen til en mad til sidste udvej blandt de oprindelige menneskelige bosættere i Sydamerika. Du kan forestille dig en fugl, denne stinkende ville have på slimede frøer og giftige slanger, men faktisk er hoatzin en bekræftet vegetar, der udelukkende lever af blade, blomster og frugter.
Også kendt som det mindre anteater - for at skelne det fra dets bedre kendte fætter, det større anteater - det sydlige tamandua er lige så stinkende som et skunk, og (afhængigt af dine tilbøjeligheder) er det også meget mindre behageligt at se på. Normalt ville et dyr på størrelse med en tamandua lave et hurtigt måltid til en sulten jaguar, men hvornår angrebet, frigiver dette sydamerikanske pattedyr en frygtelig lugt fra sin anal kirtel i bunden af dens hale. Som om det ikke var frastødende nok, er den sydlige tamandua også udstyret med en forhøjet hale, og dens muskulære arme, afdækket med lange kløer, kan slå en sulten marge klar til næste træ.
Man kan forestille sig en bombardier bille gnider sine forben og leverer skurkens monolog i en actionfilm: "Ser du disse to kolber, jeg holder? En af dem indeholder et kemikalie kaldet hydroquinon. Den anden er fyldt med brintperoxid, de samme ting, du bruger til at farve dit smukke blonde hår. Hvis jeg blander disse kolber sammen, når de hurtigt kogepunktet for vand, og du vil opløses i en bunke af klæbrig, stinkende goo. ”Heldigvis er bombardierbaggens kemiske arsenal kun dødbringende for andre insekter, ikke mennesker. (Og underligt nok har udviklingen af denne bille's forsvarsmekanisme været genstand for varig interesse for de troende i "intelligent design.")
Her er den del, de lod ud af alle disse Hugh Jackman-film: jerv i virkeligheden er nogle af verdens lugtende dyr, i det omfang de til tider kaldes "skunk bears" eller "grimme katte." Jerv er ikke overhovedet relateret til ulve, men er teknisk mustelider, hvilket sætter dem i den samme familie som vinger, grævlinger, fritter og andre stinkende, slinky pattedyr. I modsætning til tilfældet med nogle af de andre dyr på denne liste, udsætter jerven ikke sin skarpe duft for at forsvare sig mod andre pattedyr; snarere bruger den de stærke sekreter fra sin analkirtel til at markere sit territorium og signalisere seksuel tilgængelighed i parringssæsonen.
Man forbinder normalt ikke slanger med dårlig lugt - giftige bid, ja, og chokeholds, der langsomt presser livet ud af deres ofre, men ikke dårlige lugte. Kongen ratsnake af Asien er undtagelsen: også kendt som "stink slangen" eller "stinkende gudinde, "det er udstyret med postanale kirtler, som det hurtigt tømmes, når det trues, med det forventede resultater. Du skulle måske tro, at en sådan funktion ville udvikle sig i en lille, ellers forsvarsløs slange, men faktisk kan kongen ratsnake nå længder på op til otte meter - og dets foretrukne bytte består af andre slanger, inklusive den næsten lige så ubehagelige kineser cobra.
Hoopoen er en udbredt fugl i Afrika og Eurasien og er ikke stinkende 24-7, men kun nok til at du aldrig vil se en igen for resten af dit liv. Når en kvindelig hoopo avler eller inkuberer hendes æg, ændres hendes "preen kirtel" kemisk til at producere en væske, der lugter som rådne kød, som hun straks spreder over hele fjerene. Nye udklækkede hoopoes fra begge køn er også udstyret med disse modificerede kirtler, og for at gøre tingene værre, har de en vane at affæle eksplosivt (og stinkende) overalt uønskede besøgende. Det er stadig et vedvarende mysterium, hvorfor hoopoes næsten aldrig sælges i dyrehandler!
Hvis du er i en bestemt alder, kan du huske det Tasmansk djævel som den hvirvlende, sløvende nemesis af Bugs Bunny. Faktisk er dette en kødspisende pungdyr hjemmehørende i den australske ø Tasmanien, og selvom den ikke kan lide at dreje rundt, holder den godt af at stinke tingene: det er stresset, en tasmansk djævel frigiver en lugt, der er så stærk, at et rovdyr tænker to gange på at omdanne den til et måltid. Normalt kommer de fleste mennesker aldrig tæt nok på en tasmansk djævel til at aktivere dets stinkinstinkt; de frastødes normalt i god tid af denne pungdyrs høje, ubehagelige skrig og dets vane at højlydt og slurvet spise sin frisk dræbte mad.
Endnu et medlem af skumløgsfamilien (som skunk og jerv, set andetsteds på denne liste), den stribede polecat er kendt vidt og bredt for sin ubehagelige lugt. (Her er en interessant historisk kendsgerning: da cowboys fra det gamle vest henviste til beskidte "polecats", talte de faktisk om stribede skunks, ikke dette afrikanske pattedyr, som de ville have været helt uvidende om.) Den stribede polecat bruger sin lugtende analkirtel til at markere dens territorium og dirigerer også blændende kemiske spray til rovdyrs øjne efter først at have vedtaget den klassiske "trusselsstilling" (bagbuet, hale lige op i luften og bagenden vendt mod du ved hvem).
At være i en besætning med slidende moskusokse er lidt som at være i omklædningsrummet i et NFL-team efter et overtidsspil - du vil bemærk en, hvordan skal vi sige det, pikant lugt, at (afhængigt af dine udsigter) finder du enten lokkende eller kvalmende. I parringssæsonen, i den tidlige sommer, udskiller den mandlige moskeok en ildelugtende væske fra specielle kirtler nær øjnene, som den derefter fortsætter med at gnide i sin pels. Denne unikke stink tiltrækker modtagelige hunner, som venter tålmodig i nærheden, mens mændene kæmper hinanden for dominans, sænker deres hoveder og smækker ind i hinanden i høje hastigheder. (Ikke at dømme andre dyr efter menneskelige standarder, men dominerende mandlige moskseokse har været kendt for at holde hunnerne fanget i besætningen og også for at sparke dem hårdt, når de ikke samarbejder.)
Skunk er det mest kendte ildelugtende dyr i verden - så hvorfor er det så langt nede på denne liste? Nå, medmindre du har boet i et isoleringskammer siden fødslen, ved du allerede, at det aldrig er en god ide at gå i nærheden af et skunk, som ikke tøver med at sprøjte rovdyr (og nysgerrige mennesker), når det føles truet. I modsætning til hvad man tror, kan du ikke rigtig slippe af med den dybdækkede skunklugt ved at bade tomatsaft; i stedet anbefaler Humane Society i USA en blanding af brintperoxid, natron og opvaskesæbe. (I øvrigt er der omkring et dusin skunk arter, der spænder fra den velkendte stribede skunk til den lidt mere eksotiske Palawan stink-grævling.)
"Lugt" bærer en meget anden konnotation under vandet end den gør på land eller i luften. Der er stadig ingen tvivl om, at fisk, hajer og krebsdyr reagerer negativt på giftige sprøjter og ingen marine hvirvelløse sprænger mere toksisk end havharen, en art af blødskallet bløddyr. Når den trues, udsender havharen en sky af skør lilla knockout-gas, der hurtigt overvælder og derefter kortslutter et rovdyrs lugtende nerver. Som om det ikke var nok, er denne bløddyr også giftig at spise og er dækket med en klar, uappetitlig, mildt irriterende slim. (Tro det eller ej, men havharen er et populært gourmetprodukt i Kina, hvor det normalt serveres dybstegt i skarp sauce.)