Hvem er filmene fra istiden?

De tre hovedpersoner, vi alle kender fra filmen Istid og dets efterfølgere er alle baseret på dyr, der levede i den istid, der begyndte i løbet af Pleistocenepoke. Identiteten af ​​det agern-besatte sabeltandede egern ved navn Scrat viste sig imidlertid at være en videnskabelig overraskelse.

Manny er en uldig mammut (Mammuthus primigenius), en art, der levede for omkring 200.000 år siden på stepperne i det østlige Eurasia og Nordamerika. Den uldne mammut var omtrent så stor som en Afrikansk elefant men havde et par forskellige forskelle fra nutidens elefanter. I stedet for at være bare hud, voksede den uldne mammut meget tyk pels over hele sin krop, der bestod af lange beskyttelseshår og en kortere, tæt undercoat. Manny var en rødbrun farve, men mammuter varierede i farve fra sort til blond og variationer imellem. Mammothens ører var mindre end den afrikanske elefant, hvilket hjalp den med at bevare kropsvarmen og minimere risikoen for frostskader. En anden forskel mellem mammuter og elefanter: et par ekstremt lange tænder, der buede sig i en overdrevet bue omkring dens ansigt. Ligesom moderne elefanter blev mammutens brænder brugt sammen med dens bagagerum til at erhverve mad, kæmpe med rovdyr og andre mammuter og flytte ting rundt, når det var nødvendigt. Den uldne mammut spiste græs og sadler, der voksede lavt til jorden, fordi der var få træer at finde i det græsklædte steppelandskab.

Sid er en kæmpe jordsløg (Megatheriidae familie), en gruppe af arter, der var relateret til moderne træludder, men de lignede ikke dem - eller noget andet dyr, for den sags skyld. Kæmpe jordludder levede på jorden i stedet for i træer og var enorme i størrelse (tæt på størrelsen på mammuter). De havde enorme kløer (op til ca. 25 inches i længden), men de brugte dem ikke til at fange andre dyr. Ligesom dovendyr, der lever i dag, var kæmpe dovendyr ikke rovdyr. Nye undersøgelser af fossiliseret dovmøgt antyder, at disse gigantiske væsener spiste træblade, græs, buske og juccaplanter. Disse istidshælder var oprindelige i Sydamerika så langt syd som Argentina, men de flyttede gradvist nord til sydlige regioner i Nordamerika.

Diego lange tænder giver sin identitet væk; han er en sabel-tandet kat, mere nøjagtigt kendt som en Smilodon (slægt Machairodontinae). Smilodons, som var de største kattedyr, der nogensinde har forfulgt jorden, levede i Nord- og Sydamerika under Pleistocen-epoken. De blev bygget mere som bjørne end katte med tunge, holdige kroppe bygget til kraftig predation af bison, tapirs, hjorte, amerikanske kameler, heste og jordsloddyr som Sid. ”De leverede en hurtig, kraftig og dyb knivstikkende bid i halsen eller øvre hals af deres bytte,” forklarer Per Christiansen fra Aalborg Universitet i Danmark.

I modsætning til Manny, Sid og Diego, var Scrat den "sabeltandede" egern, der altid jager et agern, ikke baseret på et faktisk dyr fra Pleistocene. Han er et sjovt figur af filmskabernes fantasi. Men i 2011 blev der fundet en mærkelig pattedyrsfossil i Sydamerika, der lignede Scrat. "Den primitive væsen med musestørrelse levede blandt dinosaurerne for op til 100 millioner år siden og sportede en snude, meget lange tænder og store øjne - ligesom den populære animerede karakter Scrat," rapporterede The Daily Mail.

Mastodon, Cave Lion, Baluchitherium 'Woolly Rhino. Steppe Bison og kæmpe kortsigtede bjørne.