Hvad er planteetere?

Planteetere er dyr, der er tilpasset til at spise autotrofe: organismer, der kan producere deres egen mad, såsom gennem lys, vand eller kemikalier som kuldioxid. Autotrofer inkluderer planter, alger og nogle bakterier.

Planteetere findes i alle former og størrelser i dyreriget. De inkluderer insekter og vandlevende og ikke-akvatiske hvirveldyr. De kan være små, som en græshoppe eller store, som en elefant. Mange planteetere fandt levende tæt på mennesker, såsom gnavere, kaniner, køer, heste og kameler.

EN fødekæde beskriver fodringsforholdet mellem forskellige organismer, startende fra den første fødekilde og slutter med den sidste. For eksempel, hvis en rotte spiser majs og en ugle spiser rotten, starter fødevarekæden med en autotrof (majs) og slutter med en rovdyr (ugle). Fødevarekæder kan variere i antallet af links inkluderet i kæden for at vise mere detaljerede forhold mellem organismer.
Planteetere spises af rovdyr (dyr, der spiser andre dyr) og omnivorer (dyr, der spiser både planter og dyr). De findes et sted midt i fødekæden.

Selvom fødekæder er nyttige, kan de være begrænsende, da forskellige dyr undertiden spiser den samme fødekilde. For eksempel kunne en kat også spise rotten fra eksemplet ovenfor. For at beskrive disse mere komplekse forhold kan der bruges fødevarer, der beskriver sammenkoblingen mellem flere fødekæder.

Planteetere er forskellige i de typer plantestof, de spiser. Nogle planteetere spiser kun bestemte dele af en plante. For eksempel nogle bladlus foder kun på safte fra en bestemt plante. Andre kan spise hele planten.
Hvilke typer planter planteetere spiser varierer meget. Nogle planteetere kan spise mange forskellige planter. For eksempel, elefanter kan spise bark, frugt og græs. Andre planteetere fokuserer dog kun på en bestemt plante

Planteetere kan klassificeres efter de plantetyper, de lever af. Her er nogle af de mest almindelige klassifikationer:

• Granivores spiser frø på flere måder. Nogle bugs suger indersiden af ​​frø, og nogle gnavere bruger deres fortenne til at gnaage på frø. Granivorer kan spise frø, før de er spredt af planten i verden bagefter eller søger begge slags.
• grazers ligesom køer og heste føder hovedsageligt på græs. De har en vommen, eller første mave, som indeholder en stor mængde mad og får mad til at forlade maven langsomt. Denne proces er nødvendig for græs, der indeholder mange fibre og har mange næringsstoffer. Graders mundinger tillader dem let at spise store dele af græsset, men gør det vanskeligt for dem at spise visse dele af en plante.
• Browsere synes godt om giraffer spiser blade, frugter, kviste og blomster af træagtige planter. Deres rumens er mindre og holder således mindre mad end græsere. Browsere spiser også meget let fordøjelig mad.
• Mellemfodere ligesom får har karakteristika for både græsere og browsere. Disse foderstoffer kan typisk spise selektivt, men tolererer stadig betydelige mængder fiber i deres diæt.
• frugivores foretrækker frugt i deres kost. Frugivorer kan omfatte både planteetere og omnivorer, hvor planteetende frugivore har tendens til at spise de kødfulde dele af frugter og frø af planter.

Planteetere udviklede tænder, der er specielt designet til at nedbryde planter. Deres tænder er ofte brede og flade med brede overflader, der fungerer til at slibe ned cellevægge der udgør de hårde, fibrøse dele af planter. Dette hjælper med at frigive næringsstoffer i planterne, som ellers ville have passeret ufordøjet gennem dyrets krop, og hjælper med fordøjelsen ved at øge det overfladeareal, der er tilgængeligt med dyrets fordøjelse enzymer.

Dyr kan ikke producere deres egne fødekilder og skal i stedet forbruge andre organismer for at få den energi, de har brug for. Herbivorer, som alle hvirveldyr, har ikke de enzymer, der er nødvendige for at nedbryde cellulose, den vigtigste bestanddel af planter, hvilket begrænser dem fra at få adgang til mange af de næringsstoffer, de har brug for.

Fordøjelsessystemerne hos urteagtige pattedyr skal udvikle sig til at indeholde bakterier, der nedbryder cellulosen. Mange planteetende pattedyr fordøjer planter på en af ​​to måder: fortarm eller stortarmenfermentering.

I foregående gæring behandler bakterier mad og nedbrydes, inden det fordøjes af dyrets "ægte mave." Dyr, der bruger forudgående gæring, har maver med flere kamre, der adskiller bakterier fra den syresekreterende del af maven og forlænger fordøjelsen, så bakterierne har tilstrækkelig tid til at behandle mad. For at hjælpe med fordøjelsen kan dyret muligvis genopfylde maden, tygge og sluge det igen. Disse planteetere er yderligere klassificeret som drøvtyggere, efter det latinske ord ruminare (“At tygge igen”). Dyr, der bruger forudgående gæring inkluderer køer, kenguruer og dovendyr.

Ved fermentering i bagkim behandler bakterier mad og nedbrydes, når den er fordøjet, i den sidste del af tarmen. Dyr regurgiterer ikke mad for at hjælpe med fordøjelsen. Dyr, der bruger hindgut-gæring, inkluderer heste, zebraer og elefanter.

Foregut-gæring er meget effektiv og udtrækker mange næringsstoffer ud af mad. Hindgut-gæring er en hurtigere proces, men meget mindre effektiv, så dyr, der bruger hindgut-gæring, skal spise store mængder mad på kortere tid.

Det skal bemærkes, at ikke alle planteetere forarbejder fødevarer med forud og baggærfermentering. Nogle planteetere, som flere forskellige græshoppere, har det enzym, der er nødvendigt for at nedbryde cellulose uden hjælp af bakterier.