Hvad er en flygtning, og hvorfor er der så mange?

Selvom flygtninge har været en konstant og accepteret del af menneskelig migration i århundreder, er udviklingen af nationalstat og faste grænser i det 19. århundrede fik lande til at afskedige flygtninge og omdanne dem til international pariaer. Tidligere vil grupper af mennesker, der står over for religiøs eller racemæssig forfølgelse, ofte flytte til en mere tolerant region. I dag er politisk forfølgelse en væsentlig årsag til udvandring af flygtninge, og det internationale mål er at repatriere flygtninge, så snart forholdene i deres hjemland bliver stabile.

Ifølge De Forenede Nationer er en flygtning en person, der flygter fra deres hjemland på grund af en "velbegrundet frygt for blive forfulgt på grund af race, religion, nationalitet, medlemskab af en bestemt social gruppe eller politisk mening."

Der er anslået 11-12 millioner flygtninge i verden i dag. Dette er en dramatisk stigning siden midten af ​​1970'erne, hvor der var mindre end 3 millioner flygtninge over hele verden. Det er dog et fald siden 1992, hvor flygtningebefolkningen var næsten 18 millioner høj på grund af konflikterne på Balkan.

Afslutningen af Kold krig og afslutningen af ​​regimer, der opretholdt den sociale orden, førte til opløsning af lande og ændringer i politik, som efterfølgende førte til uhæmmet forfølgelse og en enorm stigning i antallet af flygtninge.

Når en person eller familie beslutter at forlade sit hjemland og søge asyl et andet sted, rejser de generelt til det nærmeste sikre område. Mens verdens største kildeland for flygtninge inkluderer Afghanistan, Irak og Sierra Leone, nogle af de lande, der er vært for flest flygtninge, inkluderer lande som Pakistan, Syrien, Jordan, Iran og Guinea. Cirka 70% af verdens flygtninge er i Afrika og mellem Østen.

I 1994 oversvømte rwandiske flygtninge til Burundi, Den Demokratiske Republik Congo og Tanzania for at undslippe folkedrabet og terroren i deres land. I 1979, hvor Sovjetunionen invaderede AfghanistanAfghanere flygtede til Iran og Pakistan. I dag migrerer flygtninge fra Irak til Syrien eller Jordan.

Ud over flygtninge er der en kategori af fordrevne kendt som "internt fordrevne", som ikke er officielt flygtninge, fordi de har ikke forladt deres eget land, men er flygtningelignende, for så vidt de er fordrevet af forfølgelse eller væbnede konflikter i deres eget Land. De førende lande med internt fordrevne inkluderer Sudan, Angola, Myanmar, Tyrkiet og Irak. Flygtningeorganisationer estimerer, at der er mellem 12-24 millioner IDP'er over hele verden. Nogle betragter hundretusinder af evakuerede fra orkanen Katrina i 2005 som internt fordrevne.

Store geopolitiske overgange har forårsaget nogle af de største flygtningemigrationer i det tyvende århundrede. Det Russisk revolution i 1917 fik ca. 1,5 millioner russere, der modsatte sig, at kommunismen flygtede. En million armenere flygtede fra Tyrkiet mellem 1915-1923 for at undslippe forfølgelse og folkedrab. Efter oprettelsen af ​​Folkerepublikken Kina i 1949 flygtede to millioner kinesere til Taiwan og Hong Kong. Verdens største befolkningsoverførsel i historien fandt sted i 1947, da 18 millioner hinduer fra Pakistan og muslimer fra Indien blev flyttet mellem de nyligt oprettede lande Pakistan og Indien. Cirka 3,7 millioner østtyskere flygtede til Vesttyskland mellem 1945 og 1961, da Berlinmuren blev konstrueret.

Når flygtninge flyver fra et mindre udviklet land til et udviklet land, kan flygtningerne lovligt forblive i det udviklede land, indtil situationen i deres hjemland er blevet stabil og ikke længere truer. Flygtninge, der er migreret til et udviklet land, foretrækker dog ofte at forblive i det udviklede land, da deres økonomiske situation ofte er meget bedre. Desværre skal disse flygtninge ofte forblive ulovligt i værtslandet eller vende tilbage til deres hjemland.

I 1951 afholdt De Forenede Nationers befuldmægtigede konference om flygtninges og statsløse personers status i Genève. Denne konference førte til traktaten kaldet "konventionen om flygtninges status af 28. juli 1951." Den internationale traktat fastlægger definitionen af ​​en flygtning og deres rettigheder. Et nøgleelement i flygtninges lovlige status er princippet om "ikke-refoulement" - et forbud mod at blive tvangsreturneret til et land, hvor de har grund til at frygte retsforfølgning. Dette beskytter flygtninge fra at blive deporteret til et farligt hjemland.

Det De Forenede Nationers højkommissær for flygtninge (UNHCR) er De Forenede Nationers agentur oprettet for at overvåge verdens flygtningesituation.

Flygtningeproblemet er et alvorligt; der er så mange mennesker over hele verden, der har brug for så meget hjælp, og der er bare ikke nok ressourcer til at hjælpe dem alle. UNHCR forsøger at tilskynde værtsregeringer til at yde bistand, men de fleste af værtslandene kæmper selv. Flygtningeproblemet er et problem, hvor udviklede lande burde tage en større del af for at reducere menneskelig lidelse over hele verden.