Biografi om Thomas Cole, amerikansk landskabsmaler

Thomas Cole var den britisk-fødte kunstner, der blev kendt for sine malerier af amerikanske landskaber. Han betragtes som grundlæggeren af ​​Hudson River School of Maleri, og hans indflydelse på andre amerikanske malere fra det 19. århundrede var dybtgående.

Coles malerier og malerier af dem, han lærte, vides at have påvirket holdninger til amerikansk ekspansionisme i det 19. århundrede. Landets glorificering og de panoramiske synspunkter tilskyndede til optimisme i retning af at bosætte de enorme lande i Vesten. Cole havde imidlertid en pessimistisk stribe, som undertiden er angivet i hans malerier.

Hurtige fakta: Thomas Cole

Thomas Cole blev født i Bolton-le-Moors, Lancaster, England, i 1801. Han studerede gravering kortvarigt i England, før han emigrerede til Amerika med sin familie i 1818. Familien ankom til Philadelphia og genbosatte sig i Steubenville, Ohio, hvor Coles far oprettede en tapetsgraveringsvirksomhed.

Efter at have været frustreret med at arbejde i familievirksomheden, underviste Cole i en kort periode kunst på en skole. Han modtog også nogle malerinstruktioner fra en rejse kunstner og prøvede at slå ud på egen hånd som en rejsende portrætmaler.

Cole indså, at han var nødt til at være i en by med mange potentielle lånere, og vendte tilbage til Philadelphia, hvor han malede portrætter og også fandt arbejde med at dekorere keramik. Han tog kurser på Philadelphia Academy og havde i 1824 sin første udstilling, der blev afholdt på skolen.

I 1825 flyttede Cole til New York City, hvor han begyndte at fokusere på romantiske landskaber, de smukt oplyste panoramaer, der ville blive hans vedvarende stil. Efter at have taget en tur op ad Hudson-floden, malede han tre landskaber, som blev vist i vinduet i en Manhattan-kunstbutik. Et af malerierne blev købt af kunstneren John Trumbull, der var almindeligt kendt for sine malerier af den amerikanske revolution. Trumbull anbefalede, at to af hans kunstnervenner, William Dunlap og Asher B. Durand, køb de to andre.

Trumbull satte pris på, at Cole var inspireret af det amerikanske landskabs vilde, som andre kunstnere så ud til at ignorere. Efter Trumbulls henstilling blev Cole taget imod New York Citys kulturelle verden, hvor han blev bekendt med armaturer som digter og redaktør William Cullen Bryant og forfatter James Fenimore Cooper.

Succesen med Coles tidlige landskaber etablerede ham, så han kunne vie sig selv til maleri på fuld tid. Han begyndte at rejse i bjergene i New York State og New England efter at have købt et hus i Catskill, New York.

I 1829 sejl Cole til England på en tur finansieret af en velhavende protektor. Han gjorde det, der blev kendt som "Grand Tour", på besøg i Paris og derefter Italien. Han opholdt sig i uger i Firenze, før han fortsatte til Rom og vandrede meget af vejen. Han vendte til sidst tilbage til New York City i 1832, efter at have set større kunstværker i Europa og efter at have tegnet landskab, der ville blive brugt som materiale til landskaber.

I 1836 giftede Cole sig med Maria Barton, hvis familie boede i Catskill. Han bosatte sig i et ret behageligt liv som en succesrig kunstner. Regionens egenfremstillede herre beundrede sit arbejde og købte sine malerier.

En protektor opfordrede Cole til at male fem paneler, der ville blive kendt som "The Course of Empires." Serien med lærreder forudsagde i det væsentlige, hvad der ville blive kendt som Manifest Destiny. Billederne viser et allegorisk imperium og går fra "Savage State" til "Arcadian or Pastoral State". Imperiet når sit højdepunkt med det tredje maleri, "The Consummation of Empire," og derefter ned til det fjerde maleri, "Destruction." Serien slutter med det femte maleri med titlen "Desolation."

I løbet af 1830'erne, da Cole malede sin Course of Empires-serie, indeholdt han alvorligt pessimistiske tanker om Amerika og klagede i sin dagbog over, at han frygtede slutningen på demokratiet.

Et af hans vigtigste malerier, der stammer fra 1836, har titlen "Udsigt fra Mount Holyoke, Northampton, Massachusetts, efter tordenvejr - Oksebuen. "I maleriet vises et pastoralt område sammen med en del af upræpareret ødemark.

Ved tæt undersøgelse kan kunstneren selv findes i den midterste forgrund, på et forbjerg, hvor han maler Oxbow, en sving i floden. I sit eget maleri ser Cole ud over det temmede og ordnede land, men alligevel befinder han sig i det vilde land, som stadig er mørklagt fra den forbipasserende storm. Han viser sig i fællesskab med utæmmet amerikansk land, måske med vilje at holde en afstand fra det land, der er blevet omdannet af det menneskelige samfund.

Fortolkninger af Coles arbejde har varieret over tid. På overfladen er hans værker generelt værdsat for deres majestætiske scener og slående brug af lys. Der er dog ofte mørkere elementer til stede, og mange malerier har mørke områder, der ser ud til at rejse spørgsmål om kunstnerens intention.

Coles malerier viser en dyb ærbødighed for naturen, der kan forekomme idyllisk eller vild og voldelig inden for det samme lærred.

Mens han stadig var en meget aktiv kunstner, blev Cole syg af pleurisy. Han døde den 11. februar 1848. Hans indflydelse på andre amerikanske malere var dyb.

• "Thomas Cole." Encyclopedia of World Biography, 2. udgave, bind. 4, Gale, 2004, pp. 151-152. Gale Virtual Reference Library.
• "Hudson River School of Painting." Amerikanske epoker, vol. 5: Reformtiden og det østlige U. S. Udvikling, 1815-1850, Gale, 1997, s. 38-40. Gale Virtual Reference Library.
• "Hudson River School and Western Expansion." Amerikanske epoker, vol. 6: Westward Expansion, 1800-1860, Gale, 1997, pp. 53-54. Gale Virtual Reference Library.