Placering af den postume Michael Crichton-romaner

Posthum litteratur er ikke noget nyt; hvis du har en anstændig salgsrekord som forfatter og du efterlader noget arbejde, der kan poleres op i en jippy, er der en meget god chance for, at din udgiver prøver at få det arbejde til at markedsføre. Nogle gange er det en del af planen, som da Robert Jordan døde med sin episke fantasi Time of Wheel ufuldstændige serier; hans udgiver samarbejdede med sin kone for at hente Brandon Sanderson for at afslutte serien (meget til lettelse for fans, der har investeret årtier i at læse den næsten uendelige bøgercyklus). Nogle gange vises værkerne med litterære ikoner på bestselgerlisten årtier efter deres død, som når de var nye F. Scott Fitzgerald historier blev opdaget, eller den nylige opdagelse af tidligere ukendte Sylvia Plath digte (løftet fra gammelt kulstofpapir, intet mindre!)

Michael Crichton, som han var i livet, viser sig at være en overraskelse i denne henseende. Efter at have dødet i en relativt ung alder af 66 år fra kræft i 2008, Crichton

Micro var den sidste bog, som Crichton aktivt arbejdede på (dog den anden, der blev udgivet efter hans død); han skrumpede for at afslutte den, da han bukkede efter for sin sygdom, og efterlod et manuskript, der er blevet beskrevet som måske to tredjedele komplet, med en række håndskrevne notater. Historien er typisk Crichton, der kombinerer plausibel sci-fi med faktuel videnskabelig baggrund: En gruppe af kandidatstuderende - ambitiøse forskere alle - opfordres til Hawaii for at interviewe job ved en varm mikrobiologi Selskab. De lærer ved en fejltagelse om alle mulige ulovlige shenanigans, der foregår, og den hensynsløse administrerende direktør har dem skrumpet ned til cirka en halv tomme høj. De flygter ind i en regnskov og skal derefter kæmpe for deres liv mod en lige så hensynsløs karakter: Myrer, edderkopper og andre trusler, som mennesker normalt ignorerer.

Lidt skør? Klart, men det var kloning af dinosaurer. Udgiveren indbragt Richard Preston, forfatter af Den varme zone og andre især videnskabsorienterede værker, for at afslutte bogen fra Crichtons noter, og denne beslutning var temmelig sund. Slutresultatet har Crichtons talent for snoede, hurtige thriller-skrifter, der er sikkerhedskopieret af nok videnskabelige gravitater til at flyde den skøre forudsætning, og mange af de sekvenser, hvor vores helte bekæmper det med insekter og andre rovdyr, når de kæmper for at overleve, er smukke anspændt. På bagsiden er disse figurer lidt tyndt skrevet, hvilket gør det svært at pleje - men handlingen er anspændt nok til at ignorere nogle af fodgængerskrivningen. Alt i alt er dette let det bedste af Crichtons tre posthume romaner - en af ​​grundene til, at Spielberg producerer filmversionen.

Den første af Crichtons romaner der blev offentliggjort efter hans bortgang blev meget sandsynligt skrevet for længe siden og blev efterladt i hans filer. Selvom vi ikke kan være sikre på, hvornår, nøjagtigt det blev skrevet, er skrivestilen på beviserne minder om Crichtons tidligste arbejde og mangler noget af det afslappede, selvsikre arbejde, han producerede som modnet han. Derudover henviste Crichton til en piratroman i 17^th århundrede så langt tilbage som 1979, så det er meget sandsynligt, at dette er et gammelt udkast trukket ud af filerne.

Når det er sagt, var det også en komplet udkast, der kun havde brug for en polsk, før det blev offentliggjort; ingen medforfatter var nødvendig, hvilket er en af ​​grundene til, at det var den første af Crichtons posthume romaner, der blev udgivet. Det er historien om kaptajn Charles Hunter, hyret af guvernøren i Jamaica for at hente en nedsænket skat. Det har pirater, selvfølgelig, sværdkampe, søslag og skattejagt, som burde være en vindende kombination. Men bogen geler aldrig, og omkring to tredjedelsers markering begynder den at svinde lidt på en måde, der tyder på, at Crichton kastede ideer ved væggen for at se, hvad der ville klæbe fast, og derefter sandsynligvis slog en afslutning bare for at have noget færdigt, han kunne senere vende tilbage til. Det er ikke et dårlig roman, virkelig, men den er heller ikke særlig god eller interessant. Meget sandsynligt vidste Crichton det, og det var derfor, han opbevarede det i et arkivkabinet i stedet for at offentliggøre det - hvilket nogen af ​​Crichtons kaliber og salgsrekord let kunne have gjort, mangler og alt.

Hvilket bringer os til Crichtons seneste roman, Dragon Tænder. Et andet manuskript går tilbage til 1970'erne, og et andet fuldstændigt afsluttet arbejde, som ikke behøvede yderligere skrivning, det er ikke Crichtons bedste arbejde med et langskud - overraskende for et projekt, han arbejdede på og derefter opgav, det er meget undercooked.

Historien er sat i det virkelige Bone Wars, et underligt øjeblik i amerikansk historie, da to prominente paleontologer gik hammer og tænger i det amerikanske vest og kæmpede om fossiler - bogstaveligt talt. Der var bestikkelse, vold og detaljerede ordninger, og hvis du tænker, lyder det som en fantastisk periode med ægte historie at indstille en historie i, har du ret. Desværre fandt Crichton naturligvis aldrig den rigtige tone eller den rigtige tilgang; hans figurer er kedelige og uinteressante, og han klæber i så mange virkelige historiske personligheder, at det begynder at føles som en gimmick. Der er en god-til-stor historie her et eller andet sted, og man undrer sig over, om Crichton havde gravet dette ud og arbejdet på det i et år eller så han måske har formet noget spektakulært. Som det er, er det den slags mislykkede projekt, som enhver forfatter har af dusinvis, og hvis du er fascineret af de historiske fakta og omgivelser, er der bedre bøger at læse om dem.