I dag peger alt det geologiske og fossile bevis til vores rådighed på den mest sandsynlige teos om dinosaur udryddelse: at en astronomisk genstand (enten en meteor eller en komet) smadrede ind i Yucatan-halvøen 65 millioner år siden. Der er dog stadig en håndfuld frynsteorier, der lurer omkring kanterne af denne hårdt vundne visdom, nogle hvoraf er foreslået af maverick-forskere, og nogle af dem kommer fra kreasionister og sammensværgelse teoretikere. Her er seks alternative forklaringer på udryddelsen af dinosaurerne, der spænder fra med rimelighed argumenterede (vulkanudbrud) til bare almindelig skøre (indgreb fra udlændinge).
Fra omkring 70 millioner år siden, fem millioner år før K / T-udryddelse, var der intens vulkansk aktivitet i det, der nu er det nordlige Indien. Der er bevis for, at disse "Deccan-fælder", der dækker ca. 200.000 kvadrat miles, var geologisk aktiv i bogstaveligt talt tusinder af år og sprøjter milliarder af tonsvis af støv og aske ind i stemning. Langsomt fortykkede skyer af affald cirkler kloden rundt og blokerede for sollys og fik landplanter til at visne - hvilket, på sin side dræbte dinosaurierne, der fodrede med disse planter, og de kødspisende dinosaurier, der fodrede med disse plantespisende dinosaurer.
Den vulkanske teori om udryddelse af dinosaurer ville være yderst plausibel, hvis det ikke var for det fem millioner år lange hul mellem begyndelsen af Deccan-fældens udbrud og slutningen af kridttiden. Det bedste, der kan siges for denne teori, er, at dinosaurer, pterosaurer og marine krybdyr godt kan have været negativt påvirket af disse udbrud og led et ekstremt tab af genetisk mangfoldighed, der satte dem op til at væltes af den næste store katastrofe, K / T-meteoren indvirkning. Der er også spørgsmålet om, hvorfor kun dinosaurer ville være blevet påvirket af fælderne, men for at være retfærdig er det stadig ikke klart, hvorfor kun dinosaurier, pterosaurs, og marine krybdyr blev udryddet af Yucatan-meteoren.
Verden var rig på sygdomsskabende vira, bakterier og parasitter i løbet af Mesozoisk æra, ikke mindre end det er i dag. Mot slutningen af kridttiden udviklede disse patogener sig symbiotiske forhold til flyvende insekter, som sprede forskellige dødelige sygdomme til dinosaurier med deres bid. For eksempel, et studie har vist, at 65 millioner år gamle myg, der blev konserveret i rav, var bærere af malaria. Inficerede dinosaurer faldt som dominoer, og populationer, der ikke straks bukkede under for epidemisk sygdom, var så svækkede, at de blev dræbt en gang for alle af K / T-meteorpåvirkningen.
Selv fortalere for sygdomsudryddelsesteorier indrømmer, at den endelige statskup må være blevet administreret af Yucatan-katastrofen. Infektion alene kunne ikke have dræbt alle dinosaurierne, på samme måde som buksepest alene ikke dræbte alle verdens mennesker for 500 år siden. Der er også det irriterende emne af marine krybdyr. Dinosaurer og pterosaurer kunne godt have været bytte for flyvende, bidende insekter, men ikke havboende mosasaurs, som ikke var underlagt de samme sygdomsvektorer. Endelig og mest fortællende er alle dyr tilbøjelige til livstruende sygdomme. Hvorfor ville dinosaurer og andre mesozoiske krybdyr have været mere modtagelige end pattedyr og fugle?
En supernova, eller eksploderende stjerne, er en af de mest voldelige begivenheder i universet og udsender milliarder af gange så meget stråling som en hel galakse. De fleste supernovaer forekommer titusinder af millioner lysår væk, i andre galakser. En stjerne, der kun eksploderede et par lysår fra Jorden i slutningen af kridttiden, ville have badet planeten i dødbringende gammastråle-stråling og dræbt alle dinosaurier. Det er svært at modbevise denne teori, da intet astronomisk bevis for denne supernova kunne overleve i dag. Nebelen, der blev tilbage i dens kølvandet, ville for længe siden have spredt sig over hele vores galakse.
Hvis en supernova faktisk eksploderede kun få lysår fra Jorden for 65 millioner år siden, ville den ikke kun have dræbt dinosaurerne. Det ville også have stegt fugle, pattedyr, fisk og stort set alle andre levende dyr, med den mulige undtagelse af dybhavsbakterier og hvirvelløse dyr. Der er ikke noget overbevisende scenario, hvor kun dinosaurer, pterosaurer og marine krybdyr ville bukke under for gammastråling, mens andre organismer formåede at overleve. Derudover ville en eksploderende supernova efterlade en karakteristisk spor i slutkrydsende fossile sedimenter, der kan sammenlignes med iridiet, der er fastsat af K / T-meteoren. Intet af denne art er blevet opdaget.
Der er faktisk to teorier her, som begge afhænger af angiveligt fatale svagheder i dinosauræglægning og reproduktionsvaner. Den første idé er, at ved udgangen af kridttiden havde forskellige dyr udviklet en smag for dinosaur æg og konsumeret mere frisklagte æg end hvad der kunne efterfyldes ved at avle hunner. Den anden teori er, at en freak genetisk mutation forårsagede, at dinosaurægsskaller blev enten et par lag for tykke (og dermed forhindrede klekker fra at sparke vej ud) eller et par lag for tynde (udsætter de udviklende embryoner for sygdom og gør dem mere sårbare over for predation).
Dyr har spist æg fra andre dyr lige siden udseendet på flercellede liv for over 500 millioner år siden. Æggespising er en grundlæggende del af det evolutionære våbenløb. Desuden har naturen længe taget hensyn til denne opførsel. For eksempel årsagen a læderbackskildpadde lægger 100 æg er, at det kun er en eller to rugeholdere, der behøver at gøre det i vandet for at udbrede arten. Det er derfor urimeligt at foreslå enhver mekanisme, hvor alle æg fra alle verdens dinosaurier kunne spises, før nogen af dem havde en chance for at klekkes. Hvad angår æggeskalsteorien, kan det måske have været tilfældet for en håndfuld dinosaur-arter, men der er absolut ingen beviser for en global dinosaur-ægskalk-krise for 65 millioner år siden.
Oftest omfavnet af kreationister og konspirationsteoretikere, ideen her er, at tyngdekraften var meget svagere i den mesozoiske æra, end den er i dag. Ifølge teorien er det derfor, nogle dinosaurier var i stand til at udvikle sig til sådanne gargantuanske størrelser. En 100-ton titanosaur ville være meget mere hurtig i et svagere tyngdefelt, hvilket effektivt kunne skære sin vægt i halvdelen. Ved afslutningen af kridttiden blev der en mystisk begivenhed - måske en udenjordisk forstyrrelse eller en pludselig ændring i sammensætningen af Jordens kerne - fik vores planets gravitationstryk til at stige drastisk, effektivt at fastgøre større dinosaurer på jorden og gøre dem uddøde.
Da denne teori ikke er baseret i virkeligheden, er der ikke meget brug af en liste over alle de videnskabelige grunde til, at gravitationsteorien om udryddelse af dinosaurer er fuldstændig vrøvl. Der er absolut ingen geologiske eller astronomiske beviser for et svagere tyngdefelt for 100 millioner år siden. Også fysiklove, som vi i øjeblikket forstår dem, tillader os ikke at finpudse tyngdekonstanten, bare fordi vi ønsker at passe "fakta" til en given teori. Mange af dinosaurierne i den sene kridttid var moderat store (mindre end 100 pund) og ville antagelig ikke have været dødbringende ramt af nogle få ekstra tyngdekræfter.
Mod slutningen af kridttiden er intelligent udlændinge (som formodentlig havde overvåget Jorden i ganske lang tid) besluttede, at dinosaurier havde et godt løb, og det var på tide at en anden type dyr regerede over roost. Så disse ET'er introducerede et genetisk manipuleret supervirus, drastisk ændrede Jordens klima eller endda, for alt, hvad vi ved, kastede en meteor på Yucatan-halvøen ved hjælp af en ufatteligt konstrueret tyngdekraft slangebøsse. Dinosaurierne blev kaput, pattedyrene tog over, og 65 millioner år senere udviklede mennesker sig, hvoraf nogle faktisk tror på denne vrøvl.
Der er en lang, intellektuelt vanærende tradition med at påkalde gamle udlændinge for at forklare angiveligt "uforklarlige" fænomener. For eksempel er der stadig mennesker, der tror, at udlændinge konstruerede pyramider i det gamle Egypten og statuerne på Påskeøen - da menneskelige befolkninger angiveligt var for "primitive" til at udføre disse opgaver. Man kan forestille sig, at hvis udlændinge virkelig konstruerede udryddelsen af dinosaurerne, ville vi finde ækvivalenten med deres sodavand og snacks indpakket konserveret i kridtsedimenter. På dette punkt er fossiloptegnelsen endnu tomere end kranierne for konspirationsteoretikerne, der støtter denne teori.
Poinar, Geroge Jr. "En gammel morder: forfædres malarielle organismer, der spores til dinosaurernes alder." Oregon State University, 25. marts 2016.