Adlai Stevenson, statsmand og præsidentkandidat

Adlai Stevenson II (5. februar 1900 - 14. juli 1965) var en amerikansk politiker kendt for sin skarpe vidd, veltalenhed og popularitet blandt intellektuelle og den såkaldte "egghead" stemmer i USA Stater. En demokrat, født i en lang familieblodslinje af politikere og embedsmænd, arbejdede Stevenson som en journalist og fungerede som guvernør i Illinois, før han løb til præsident to gange og tabte begge gange. Han steg i statur som diplomat og statsmand efter hans mislykkede bud på Det Hvide Hus i 1950'erne.

Hurtige fakta: Adlai Stevenson

Adlai Ewing Stevenson II blev født den 5. februar 1900 i Los Angeles, Californien, til Lewis Green og Helen Davis Stevenson. Hans familie var godt forbundet. Hans far, en udgiverven William Randolph Hearst, var en leder, der administrerede Hearst's Californiske aviser og overvågede virksomhedens kobberminer i Arizona. Stevenson fortalte senere en journalist, der ønskede at skrive om bogen om ham, ”Mit liv har været håbløst udramatisk. Jeg blev ikke født i en bjælkehytte. Jeg arbejdede ikke igennem skolen og rejste mig heller ikke fra klude til rigdom, og det er ikke nyttigt at prøve at foregive, at jeg gjorde det. Jeg er ikke en Wilkie, og jeg hævder ikke at være en enkel, barfodet La Salle Street-advokat. "

Stevenson fik sin første virkelige smag af politik i en alder af 12, da han mødte New Jersey-guvernør Woodrow Wilson. Wilson spurgte om den unge mands interesse i offentlige anliggender, og Stevenson forlod mødet fast besluttet på at deltage i Wilsons alma mater, Princeton University.

Stevensons familie flyttede fra Californien til Bloomington, Illinois, hvor unge Adlai tilbragte det meste af hans barndom. Han gik på University High School i Normal i tre år, før hans forældre trak ham tilbage og placerede ham i Choate Preparatory School i Connecticut.

Efter to år i Choate gik Stevenson til Princeton, hvor han studerede historie og litteratur og fungerede som administrerende redaktør for avisen The Daily Princetonian. Han uddannede sig i 1922 og begyndte derefter at arbejde mod sin juristgrad - først på en anden Ivy League-skole, Harvard Universitet, hvor han tilbragte to år, derefter Northwestern University, hvorfra han fik sin juristgrad, i 1926. Mellem Harvard og Northwestern arbejdede Stevenson som reporter og redaktør ved familieavisen The Pentagraph i Bloomington.

Stevenson gik i gang med at praktisere jura, men ville til sidst ignorere råd fra sin far - ”Gå aldrig ind i politik,” fortalte Lewis Stevenson til sin søn - og løb efter statens guvernør.

Stevenson tjente som guvernør i Illinois fra 1948 til 1952. Imidlertid kan rødderne af hans politiske karriere spores til mere end et årti tidligere, da han arbejdede med præsident Franklin D. Roosevelt på detaljerne om Ny aftale. Til sidst blev han rekrutteret til at påtage sig den korrupte administration af republikanske Illinois Gov. Dwight H. Green, der blev kendt som "Green Machine." Stevensons rungende sejr på en kampagneplatform for god regeringsførelse fremdrev ham ind i det nationale rampelys og banede efterhånden vejen for hans nominering på den demokratiske nationalitet i 1952 Konvention.

Præsidentkampagnen i 1952 handlede stort set om truslen om kommunisme og regeringsaffald i USA. Det placerede Stevenson mod en populær republikaner, general Dwight D. Eisenhower. Eisenhower vandt handily og havde næsten 34 millioner populære stemmer til Stevensons 27 millioner. Resultaterne af Electoral College var knusende; Eisenhower vandt 442 til Stevensons 89. Resultatet fire år senere var det samme, selvom den nuværende Eisenhower netop havde overlevet et hjerteanfald.

I begyndelsen af ​​1960 erklærede Stevenson, at selvom han ville løbe, hvis han blev udarbejdet, ville han ikke søge en tredje demokratiske præsidentindstilling. Dog senator John F. Kennedy søgte meget aktivt nomineringen.

Mens Stevensons kampagne fra 1956 lovede at modsætte os amerikanske atomvåbenudvikling og militær vækst ikke havde gjort det resoneret med amerikanske vælgere, overbeviste det den sovjetiske regering om, at han var ”nogen, de kunne arbejde med."

Ifølge Stevensons personlige biograf og historiker John Bartlow Martin, sovjetisk ambassadør i U.S. Mikhail A. Menshikov mødtes med Stevenson ved den russiske ambassade den 16. januar 1960 på grundlag af at takke ham for at hjælpe med at arrangere den sovjetiske premierminister Nikita Khrushchevs besøg i U.S. Men på et tidspunkt under kaviar og vodka læste Menshikov Stevenson en note fra Khrusjtsjov selv, der opfordrede ham til at modsætte sig Kennedy og stille en anden præsident løb. ”Vi er bekymrede for fremtiden, og at Amerika har den rigtige præsident,” Khrushchevs note læste delvis: ”Alle lande er bekymrede for det amerikanske valg. Det er umuligt for os ikke at være bekymrede for vores fremtid og det amerikanske formandskab, som er så vigtigt for alle overalt. ”

I noten fortsatte Khrushchev med at bede Stevenson om forslag til, hvordan den sovjetiske presse kunne "hjælpe Mr. Stevensons personlige succes." Specifikt Khrushchev foreslog, at den sovjetiske presse kunne hjælpe med at elske amerikanske vælgere til Stevenson ved at kritisere hans "mange hårde og kritiske" udsagn om Sovjetunionen og Kommunisme. "Hr. Stevenson vil vide bedst, hvad der ville hjælpe ham, ”afsluttede Khrushchevs note.

I senere beretning om mødet for sin biografi fortalte Stevenson forfatter John Bartlow Martin, at efter at have takket den sovjetiske ambassadør for at have leveret tilbudet og Premier Khrusjtsjov for hans "udtryk for tillid", fortalte Stevenson derefter Menshikov om hans "alvorlige bekymring om egnetheden eller visdommen ved enhver indblanding, direkte eller indirekte, i det amerikanske valg, og jeg nævnte ham præcedensen for det Britisk ambassadør og Grover Cleveland.” Hvilket fik Menshikov til at beskylde præsident Eisenhower for at blande sig i det nylige britiske og tyske valg.

Stevenson, altid diplomat, afviste høfligt den sovjetiske lederes tilbud om hjælp og gentog hans afslag på at anmode om nominering. Kennedy ville vinde både den demokratiske nominering og præsidentvalget i 1960 over republikanerne Richard Nixon.

Præsident John F. Kennedy udnævnte Stevenson, der havde et dybt kendskab til udenrigsanliggender og popularitet blandt demokrater, som ambassadør for De Forenede Nationer i 1961. Præsident Lyndon B. Johnson bekræftede ham senere for stillingen. Stevenson tjente som ambassadør for U.N. i en stormrig tid gennem debatter om Svinebugten og Cubansk missil kriser og Vietnamkrigen. Det var en rolle, som Stevenson i sidste ende blev berømt for, kendt for sin moderation, medfølelse, livlighed og nåde. Han tjente i stillingen indtil sin død fire og et halvt år senere.

Stevenson giftede sig med Ellen Borden i 1928. Parret havde tre sønner: Adlai Ewing III, Borden og John Fell. De skiltes i 1949, fordi Stevensons kone blandt andet blev sagt at have foragtet politik.

Måske intet andet citat opsummerer Stevensons verdenssyn bedre end hans opfordring til fred og enhed for De Forenede Nationer i Genève i 1965:

”Vi rejser sammen, passagerer på et lille rumskib, afhængigt af dets sårbare reserver af luft og jord; alt for vores sikkerhed for dets sikkerhed og fred; konserveret fra udslettelse kun af pleje, arbejde, og jeg vil sige, den kærlighed, vi giver vores skrøbelige håndværk. Vi kan ikke opretholde det halvt heldigt, halvt elendigt, halvt selvsikkert, halvt fortvilet, halvt slave til de gamle menneskelige fjender halvt fri i en befrielse af ressourcer, der ikke er drømt om indtil i dag. Intet håndværk, intet besætning kan rejse med så store modsætninger. Af deres opløsning afhænger os alle overlevelse. "

Bare fem dage efter at have holdt den tale i Genève, døde den 14. juli 1965 Stevenson af et hjerteanfald under besøg i London, England. New York Times annoncerede hans død på denne måde: ”Til sin tids offentlige dialog bragte han intelligens, livskraft og nåde. Vi, der har været hans samtidige, har været ledsagere af storhed. ''

Stevenson huskes naturligvis ofte for sine to mislykkede bud på præsident. Men han efterlod også en arv som en effektiv og poleret statsmand, der vandt respekt fra sin international jævnaldrende og sørgede for at møde personligt med repræsentanter for hver af de 116 guvernører i organisation.

• Adlai Ewing Stevenson: En urbane, smart, artikuleret politiker og diplomat. The New York Times, 15. juli 1965.
• Adlai Stevenson II Biografi, Eleanor Roosevelt Papers-projekt ved George Washington University.
• Adlai i dag, McLean County Museum of History, Bloomington, Illinois.
• Adlai Stevenson II, Stevenson Center for Community and Economic Development ved Illinois State University.
• Martin, John Bartlow (1977). .Et uformelt forslag: Nikita Til Adlai American Heritage Vol. 28, udgave 5.