Når det kommer til limning for livet, tror vi mennesker måske, at vi har det hele fundet ud, men det viser sig, at vores dyre venner måske kan lære os en ting eller to om tro.
Ægte monogami er sjælden i dyreriget, men den findes blandt visse arter. Det er uklart, om disse dyr føler "kærlighed" til deres partnere på samme måde som mennesker gør, men det er klart, at for mange arter, at danne en livslang parbinding handler lige så meget om artenes overlevelse, som det handler om at have nogen til at hjælpe med at bygge dit reden og holde dine fjer ren.
Uanset årsagen til deres monogami, kan vi mennesker lære meget af den dedikation, som flere dyrearter viser til deres kammerater.
To svaner, der berører næbene - det er det universelle symbol på ægte kærlighed i dyreriget. Og som det viser sig, indikerer det virkelig ægte kærlighed - eller det er i det mindste hvad mennesker ville kalde det. Svaner danner monogame parbindinger, der varer i mange år, og i nogle tilfælde kan disse obligationer vare for livet.
Romantisk? Sikker, men svanepar er mere et spørgsmål om overlevelse end kærlighed. Når du tager hensyn til den mængde tid, hvor svaner skal migrere, etablere territorier, inkuberes og hæves deres unge, det giver mening at de ikke ønsker at spilde nogen ekstra tid på at tiltrække en ny makker hver sæson.
Disse dårlige gamle hunde er ikke så uafhængige, som du måske tror. Enlige ulve-stereotyper til side, de fleste ulve "familier" består af en mand, en kvinde og deres hvalpe. Ligesom en menneskelig familie.
Alfa-mænd deler dominans i pakken med deres alfahon, undtagen i parringssæsonen, når alfa-hunnen er ansvarlig.
Mange fuglearter parrer sig for livet, men Albatrossen tage tingene et hak ved at lære avancerede træk for at holde romantikken i live med deres kammerat. Fra en ung alder lærer albatrosser, hvordan man bølger deres kammerater ved hjælp af et detaljeret system med forspænding, pegning, skrammel, bøjning og dans. De kan prøve disse træk med mange partnere, men når de først vælger "den ene", er de trofaste kammerater for livet.
Gibbons er vores nærmeste dyre pårørende, der parrer sig med deres partnere for livet. Hanner og hunner er omtrent lige store, hvilket gør at pleje og afslapning sammen er en behagelig pasform. Ny forskning viser, at der muligvis er en vis filandering inden for gibbons-pakker, men samlet set forbliver par sammen i en levetid.
Fransk fiskeri er meget sjældent - hvis nogensinde - alene. De danner tæt, monogame par fra en ung alder og gør derefter alt sammen med deres kammerat resten af deres liv. De bor, rejser og jager parvis og vil endda forsvare deres havterritorium mod tilstødende par af fisk.
Der er en god grund til, at skildpaddeduene kommer i to i den berømte julesang, "De tolv dage af julen." Disse fugle parrer sig for livet. Deres trofasthed inspirerede endda Shakespeare, som skrev om dem i sit digt, "Phoenix og skildpadden."
De fleste gnavere er ikke monogame af natur, men prærievolum er undtagelsen fra reglen. De danner livslange parbånd med deres partnere og tilbringer deres liv med at hekke, pleje, parre med og støtte deres kammerater. Faktisk bruges de ofte som model for trofaste monogame forhold i naturen.
Når man tænker på trofaste dyrepar, man normalt ikke husker termitter, men det er netop, hvad de er. I modsætning til myrer, hvor dronningen parrer sig en gang med en mand eller flere mænd før deres død, parrer termitkvinder med en termit "konge" hele deres liv. Således er hele termitkolonier virkelig bare en morfar og tusinder af deres afkom. Awww ...