Årsager til 2. verdenskrig i Stillehavet

Anden verdenskrig i Stillehavet blev forårsaget af en række problemer, der stammede fra Japansk ekspansionisme til problemer i forbindelse med afslutningen af ​​første verdenskrig.

En værdifuld allieret under første verdenskrig anerkendte de europæiske magter og USA Japan som en kolonimagt efter krigen. I Japan førte dette til fremkomsten af ​​ultrahøjrefløjen og nationalistiske ledere, såsom Fumimaro Konoe og Sadao Araki, der talte for at forene Asien under kejserens styre. Kendt som hakkô ichiu, fik denne filosofi grund i 1920'erne og 1930'erne, da Japan havde brug for stadig flere naturlige ressourcer for at støtte dens industrielle vækst. Med begyndelsen af Stor depression, Japan bevægede sig mod et fascistisk system med hæren, der havde voksende indflydelse på kejseren og regeringen.

For at holde økonomien i vækst blev der lagt vægt på produktion af våben og våben, hvor meget af råmaterialerne kommer fra USA snarere end Fortsæt denne afhængighed af udenlandske materialer, besluttede japanerne at opsøge ressourcerige kolonier for at supplere deres eksisterende ejendele i Korea og Formosa. For at nå dette mål så lederne i Tokyo vest mod Kina, der var midt i en borgerkrig mellem Chiang Kai-sheks Kuomintang (nationalistiske) regering,

I flere år havde Japan blandet sig i kinesiske anliggender, og provinsen Manchuria i det nordøstlige Kina blev set som ideel til japansk ekspansion. Sept. 18, 1931 iscenesatte japanerne en hændelse langs den japansk-ejede South Manchuria Railway nær Mukden (Shenyang). Efter at have sprængt et stykke spor, beskyldte japanerne "angrebet" på den lokale kinesiske garnison. Brug af "Mukden Bridge-hændelsen" som et påskud oversvømte japanske tropper til Manchuria. De nationalistiske kinesiske styrker i regionen nægtede efter regeringens politik for ikke-modstand at kæmpe, hvilket gjorde det muligt for japanerne at besætte store dele af provinsen.

Ikke i stand til at aflede styrker fra at kæmpe mod kommunister og krigsherrer, Chiang Kai-shek søgte hjælp fra det internationale samfund og Nations League. Den okt. 24 vedtog Nations League en beslutning, der krævede tilbagetrækning af japanske tropper af Nov. 16. Denne beslutning blev afvist af Tokyo, og de japanske tropper fortsatte sine operationer for at sikre Manchuria. I januar erklærede USA, at de ikke ville anerkende nogen regering dannet som følge af japansk aggression. To måneder senere oprettede japanerne marionetstaten Manchukuo med sidste kinesiske kejser Puyi som sin leder. Ligesom USA nægtede Nations League at anerkende den nye stat, hvilket fik Japan til at forlade organisationen i 1933. Senere samme år greb japanerne beslag på den omkringliggende provins Jehol.

Mens japanske styrker med succes besatte Manchuria, var der politisk uro i Tokyo. Efter et mislykket forsøg på at erobre Shanghai i januar blev premierminister Inukai Tsuyoshi myrdet den 15. maj 1932 af radikale elementer fra den kejserlige japanske flåde, der blev vred på grund af hans støtte til London Naval-traktaten og hans forsøg på at bremse militærets strøm. Tsuyoshis død markerede afslutningen på den civile politiske kontrol med regeringen indtil efter anden Verdenskrig. Kontrol med regeringen blev givet til admiral Saitō Makoto. I løbet af de næste fire år blev flere mord og kupp forsøgt, da militæret forsøgte at få fuld kontrol over regeringen. Den nov. Den 25, 1936 tiltrådte Japan med Nazi-Tyskland og det fascistiske Italien under underskrivelsen af ​​Anti-Comintern-pagten, der var rettet mod den globale kommunisme. I juni 1937 blev Fumimaro Konoe premierminister og på trods af hans politiske tilbøjelighed forsøgte han at bremse militærets magt.

Kampene mellem kineserne og japanerne genoptog i stor skala den 7. juli 1937 efter Marco Polo Bridge-hændelselige syd for Beijing. Under pres af militæret tilladte Konoe troppestyrken i Kina at vokse, og ved udgangen af ​​året havde de japanske styrker besat Shanghai, Nanking og den sydlige Shanxi-provins. Efter at have beslaglagt hovedstaden i Nanking, fyrede japanerne brutalt byen i slutningen af ​​1937 og begyndelsen af ​​1938. Begivenheden blev pilleret og dræbt næsten 300.000 og blev kendt som voldtægt af Nanking.

For at bekæmpe den japanske invasion forenede Kuomintang og det kinesiske kommunistparti sig i en urolig alliance mod den fælles fjende. Ikke i stand til effektivt at konfrontere japanerne direkte i kamp, ​​handlede kineserne land for tid, da de opbyggede deres styrker og flyttede industrien fra truede kystområder til det indre. Ved at gennemføre en svær jordpolitik var kineserne i stand til at bremse den japanske fremskridt i midten af ​​1938. I 1940 var krigen blevet et dødvande med japanerne, der kontrollerede kystbyerne og jernbanerne, og kineserne besatte det indre og landskabet. Sept. 22, 1940, idet de drager fordel af Frankrigs nederlag den sommer, okkuperede japanske tropper Fransk Indokina. Fem dage senere underskrev japanerne Tripartite-pagten effektivt og dannede en alliance med Tyskland og Italien

Mens operationerne fortsatte i Kina, blev Japan involveret i grænsekrig med Sovjetunionen i 1938. Begyndende med slaget ved Khasan-søen (29. juli til august) 11, 1938) var konflikten et resultat af en strid om grænsen til Manchu Kina og Rusland. Også kendt som Changkufeng-hændelsen resulterede slaget i en sovjetisk sejr og udvisning af japanerne fra deres område. De to kolliderede igen i det større slag ved Khalkhin Gol (11. maj til september. 16, 1939) året efter. Ledet af General Georgy ZhukovSovjetiske styrker besejrede afgørende japanerne og dræbte over 8.000. Som et resultat af disse nederlag godkendte japanerne den sovjet-japanske neutralitetspagt i april 1941.

Før udbruddet af 2. verdenskrig blev Kina stærkt støttet af Tyskland (indtil 1938) og Sovjetunionen. Sidstnævnte leverede let fly, militære forsyninger og rådgivere, idet de så Kina som en buffer mod Japan. USA, Storbritannien og Frankrig begrænsede deres støtte til krigskontrakter inden begyndelsen af ​​den større konflikt. Mens den offentlige mening oprindelig var på japansk side, begyndte at skifte sig efter rapporter om grusomheder som voldtægt af Nanking. Det blev yderligere svajet af hændelser som den japanske synked af pistolbåden U.S.S. Panay den dec. 12, 1937, og stigende frygt for Japans ekspansionisme.

U.S.-støtte steg medio 1941 med den hemmelige dannelse af den 1. amerikanske frivillighedsgruppe, bedre kendt som "Flying Tigers." Udstyret med U.S. fly og amerikanske piloter, den første AVG, under oberst Claire Chennault, forsvarede effektivt himlen over Kina og Sydøstasien fra slutningen af ​​1941 til midten af ​​1942 ved at neddønne 300 japanske fly med et tab på kun 12 af deres egen. Foruden militær støtte indledte U.S., Storbritannien og Nederlandene Østindien olie- og stålembargoer mod Japan i august 1941.

Den amerikanske olieembargo forårsagede en krise i Japan. Afhængig af USA i 80 procent af dens olie blev japanerne tvunget til at beslutte mellem at trække sig tilbage fra Kina, forhandle om en ende på konflikten eller gå i krig for at få de nødvendige ressourcer andre steder. I et forsøg på at løse situationen spurgte Konoe U.S. Præsident Franklin Roosevelt til et topmøde for at diskutere spørgsmålene. Roosevelt svarede, at Japan var nødt til at forlade Kina, før et sådant møde kunne afholdes. Mens Konoe søgte en diplomatisk løsning, så militæret sydpå til Hollandsk Indisk Indisk og deres rige kilder til olie og gummi. Da de troede, at et angreb i denne region ville få USA til at erklære krig, begyndte de at planlægge en sådan begivenhed.

Den okt. 16., 1941, efter uden held at have argumenteret for mere tid til at forhandle, trak Konoe sig som premierminister og blev erstattet af den pro-militære general Hideki Tojo. Mens Konoe havde arbejdet for fred, havde den kejserlige japanske flåde (IJN) udviklet sine krigsplaner. Disse opfordrede til en præemptiv strejke mod den amerikanske stillehavsflåde kl Pearl Harbor, Hawaii, samt samtidige strejker mod Filippinerne, Holland Østindien og de britiske kolonier i regionen. Målet med denne plan var at fjerne den amerikanske trussel og tillade japanske styrker at sikre de hollandske og britiske kolonier. IJNs stabschef, admiral Osami Nagano, præsenterede angrebsplanen for kejser Hirohito den nov. 3. To dage senere godkendte kejseren det og beordrede angrebet til at ske i begyndelsen af ​​december, hvis der ikke blev opnået diplomatiske gennembrud.

Den nov. 26, 1941, sejlede den japanske angrebsstyrke, bestående af seks flyselskaber, med admiral Chuichi Nagumo i kommando. Efter at have fået besked om, at diplomatisk indsats var mislykket, fortsatte Nagumo med angreb på Pearl Harbor. Ankommer cirka 200 mil nord for Oahu den dec. 7 begyndte Nagumo at lancere sine 350 fly. For at støtte luftangrebet havde IJN også sendt fem dværge ubåde til Pearl Harbor. En af disse blev opdaget af minesvegeren U.S.S. Kondor kl. 15.42 uden for Pearl Harbor. Alarmeret af Condor, ødelæggeren U.S.S. Ward flyttede for at aflytte og sænkede den kl. 06:37.

Da Nagumos fly nærmet sig, blev de opdaget af den nye radarstation på Opana Point. Dette signal blev fortolket som en flyvning af B-17 bombefly ankommer fra USA Kl. 07.48 faldt det japanske fly ned på Pearl Harbor. Ved hjælp af specielt modificerede torpedoer og panserbrydningsbomber fangede de den amerikanske flåde overraskende. Ved at angribe i to bølger lykkedes det japanerne at synke fire slagskibe og skadede fire mere. Derudover beskadigede de tre krydsere, sænk to ødelæggere og ødelagde 188 fly. Samlede amerikanske skader var 2.368 dræbte og 1.174 såret. Japanerne mistede 64 døde samt 29 fly og alle fem dværge ubåde. Som svar erklærede USA krig mod Japan den dec. 8, efter at præsident Roosevelt omtalte angrebet som "en dato, der lever i berygtet."

Sammenfaldende med angrebet på Pearl Harbor var japanske bevægelser mod Filippinerne, British Malaya, Bismarcks, Java og Sumatra. På Filippinerne angreb japanske fly amerikanske og filippinske positioner den dec. 8, og tropper begyndte at lande på Luzon to dage senere. Skub hurtigt tilbage General Douglas MacArthur's Japanske og amerikanske styrker havde japanerne fanget store dele af øen inden dec. 23. Samme dag, langt mod øst, vandt japanerne hård modstand fra U.S. Marines til fange Wake Island.

Også den dec. 8 flyttede japanske tropper ind i Malaya og Burma fra deres baser i Fransk Indokina. For at hjælpe de britiske tropper, der kæmpede på den malaysiske halvø, sendte Royal Navy slagskibene H.M.S. Prince of Wales og Repulse til østkysten. Den dec. 10 blev begge skibe sunket af Japanske luftangreb forlader kysten udsat. Længere mod nord modstod de britiske og canadiske styrker japanske overfald på Hong Kong. Fra den dec. 8 lancerede japanerne en række angreb, der tvang forsvarerne tilbage. Briterne overgav kolonien i december til at være nummer tre til en. 25.