Chief Joseph: Mærket ‘The Red Napoleon’ af American Press

Chief Joseph, kendt for sine folk som Young Joseph eller simpelthen Joseph, var lederen af ​​Wallowa-bandet Nez Perce mennesker, a Indianer stamme, der boede på Columbia River Plateau i Pacific Northwest region i USA fra det tidlige 18. århundrede til slutningen af ​​det 19. århundrede. Han efterfulgte sin far Chief Joseph the Elder som chef i 1871 og fortsatte med at føre Nez Perce indtil hans død i 1904.

Primært på grund af hans lidenskabelige ledelse under tvungen fjernelse af hans folk fra deres forfædres lande af USAs regering forbliver Chief Joseph en ikonisk figur af amerikansk og indianer historie.

Hurtige fakta: Chief Joseph

Chief Joseph blev født Hinmatóowyalahtq̓it ("Hin-mah-too-yah-lat-kekt"), hvilket betyder "Thunder Rolling Down the Mountain ”på Nez Perce-sproget i Wallowa-dalen i det, der nu er nordøst for Oregon, den 3. marts, 1840. Kendt som ung Joseph i sin ungdom og senere som Joseph, blev han opkaldt efter sin kristne far Tuekakas, døbt "Joseph den ældre."

Som en af ​​de første Nez Perce-chefer, der konverterede til kristendommen, arbejdede Joseph den Ældste oprindeligt for at opretholde fred med de tidlige hvide bosættere. I 1855 forhandlede han fredeligt en traktat med De Forenede Stater om oprettelse af en Nez Perce-reservation på deres traditionelle lande i Wallowa-dalen.

Men når guld haster af 1860'erne tiltrådte en ny tilstrømning af nybyggere, bad den amerikanske regering Nez Perce om at flytte til et langt mindre reservation i Idaho til gengæld for økonomiske incitamenter og et reservationshospital. Da Joseph den Ældste sammen med hans kolleger Nez Perce-ledere, cheferne Looking Glass og White Bird, nægtede at blive enige, virkede konflikten uundgåelig. Joseph den Ældste rejste tegn omkring stammens lande og forkyndte: ”Inden for denne grænse blev alle vores mennesker født. Det cirkler om vores fæders graver, og vi vil aldrig opgive disse grave til nogen mand. ”

Chief Joseph overtog ledelse af Wallowa-bandet af Nez Perce, da Joseph the Elder døde i 1871. Inden han døde, havde hans far bedt unge Joseph om at beskytte Nez Perce-landene og beskytte hans grav. Til anmodningen svarede unge Joseph: ”Jeg greb min fars hånd og lovede at gøre, som han bad. En mand, der ikke ville forsvare sin fars grav, er værre end et vildt dyr. ”

I 1873 overbeviste Joseph den amerikanske regering om at lade Nez Perce forblive på deres jord i Wallowa-dalen. Men i foråret 1877, efterhånden som volden mellem Nez Perce og bosættere blev mere almindelig, sendte regeringen hæren for at tvinge Nez Perce til at flytte til det mindre reservat i Idaho. I stedet for at blive flyttet til Idaho, besluttede Josefs band af Nez Perce at flygte fra USA, der søger asyl i Canada. I løbet af de næste fire måneder førte chef Joseph sit band på 700 Nez Perce - inklusive kun omkring 200 krigere - på en 1400-mil lang trek mod Canada.

Ved at afværge gentagne angreb fra amerikanske tropper blev Joseph og hans folks march kendt som Nez Perce-krigen. Undervejs vandt de stærkt overantal Nez Perce-krigere faktisk flere store slag, hvilket førte til, at den amerikanske presse erklærede chef Joseph "The Red Napoleon."

Da de nærmede sig den canadiske grænse i efteråret 1877, var Chief Josephs slåede og sultne mennesker ikke længere i stand til at kæmpe eller rejse.

Den 5. oktober 1877 overgav chef Joseph sig til den amerikanske kavaleri-general Oliver O. Howard, der leverer en af ​​de mest berømte taler i amerikansk historie. Efter at have fortalt den lidelse, sult og død, som hans folk varede, konkluderede han mindeværdig: ”Hør mig, mine hovede! Jeg er træt; mit hjerte er sygt og trist. Fra hvor solen nu står, vil jeg ikke kæmpe mere for evigt. ”

I stedet for at blive returneret til deres hjem i Wallowa Valley i Oregon, blev chef Joseph og hans 400 overlevende indlæst på uopvarmede jernbanevogne og først sendt til Fort Leavenworth, Kansas, derefter til en reservation i det indiske territorium of Oklahoma. I 1879 mødtes Joseph med præsident Rutherford B. Hayes i Washington, D.C., for at anmode om, at hans folk vender tilbage til Idaho. Mens Hayes respekterede Joseph og personligt favoriserede flytningen, forhindrede opposition fra Idaho ham i at handle.

Endelig, i 1885, blev chef Joseph og hans folk bragt til Colville Indian Reservation i delstaten Washington, langt fra deres forfædres hjem i Wallowa Valley.

Desværre så chef Joseph aldrig igen Wallowa Valley, døde i en alder af 64 af det, som hans læger kaldte ”et brudt hjerte”, på Colville-reservatet den 21. september 1904.

Han bærer hans navn som en hyldest til hans lederskab, og Chief Joseph-bandet af Nez Perce bor stadig på Colville Indian Reservation. Mens han er begravet på forbeholdet, hedres han også i det nordvestlige stillehavs ved Chief Joseph Dam ved Columbia-floden; ved Chief Joseph Pass på grænsen til Idaho-Montana; og måske mest passende, på Chief Joseph Mountain, der har udsigt over byen Joseph i Wallowa-dalen.

• “Chief Joseph: Hin-mah-too-yah-lat-kekt (1840-1904).” Vesten. PBS
• Buerge, David M. “Chief Seattle og Chief Joseph: Fra indianere til ikoner.” University of Washington
• “Old Chief Joseph Gravesite History.” U.S. National Park Service.
• "Traktatperioden.” Nez Perce National Historical Park
• “Flyvningen fra 1877.” Nez Perce National Historical Park.
• Leckie, Robert (1998). “The Wars of America.” Castle Books. ISBN 0-7858-0914-7.