Siden det første demokratiske valg i Sydafrika i 1994 er der foretaget en række ændringer i geografiske navne i EU Land. Det kan blive lidt forvirrende, da kortmagere kæmper for at holde trit, og vejskiltene ændres ikke straks. I mange tilfælde var de 'nye' navne eksisterende, der blev brugt af dele af befolkningen; andre er nye kommunale enheder. Alle navneændringer skal godkendes af det sydafrikanske råd for geografiske navne, der er ansvarlig for standardisering af geografiske navne i Sydafrika.
Omfordeling af provinserne i Sydafrika
En af de første store ændringer var omfordelingen af landet i otte provinser snarere end de eksisterende fire (Cape Province, Orange Free State, Transvaal og Natal). Kaprovinsen blev opdelt i tre (Western Cape, Eastern Cape og Northern Cape), den Orange Free State blev Free State, Natal blev omdøbt KwaZulu-Natal og Transvaal blev opdelt i Gauteng, Mpumalanga (oprindeligt Eastern Transvaal), Northwest Province og Limpopo Province (oprindeligt) Nordlige provins).
Gauteng, som er det sydlige Afrikas industrielle og minedrift, er et Sesotho-ord, der betyder "ved guldet". Mpumalanga betyder "det østlige" eller "det sted, hvor solen står op," et passende navn på Sydafrikas østligste provins. (For at udtale "Mp", efterligne, hvordan bogstaverne siges i det engelske ord "jump.") Limpopo er også navnet på floden, der udgør den nordligste grænse af Sydafrika.
Omdøbt byer i Sydafrika
Blandt byerne, der blev omdøbt, var nogle opkaldt efter ledere, der var betydningsfulde i Afrikanerhistorie. Så Pietersburg, Louis Trichard og Potgietersrust blev henholdsvis Polokwane, Makhoda og Mokopane (navnet på en konge). Varmbad skiftede til Bela-Bela, et Sesotho-ord for varm kilde.
Andre ændringer inkluderer:
- Musina (var Messina)
- Mhlambanyatsi (Buffelspruit)
- Marapyane (Skilpadfontein)
- Mbhongo (Almansdrift)
- Dzanani (Makhado township)
- Mphephu (Dzanani township)
- Modimolla (Nylstroom)
- Mookgophong (Naboomspruit)
- Sophiatown (var Triomf)
Navne, der gives til nye geografiske enheder
Flere nye kommunale og megacitetsgrænser er oprettet. Byen Tshwane Metropolitan Municipality dækker byer som Pretoria, Centurion, Temba og Hammanskraal. Det Nelson Mandela Metropole dækker området East London / Port Elizabeth.
Stamnavne i Sydafrika
Cape Town er kendt som eKapa. Johannesburg kaldes eGoli, og betyder bogstaveligt "stedet for guld." Durban kaldes eThekwini, der oversættes som "I bugten" (selvom nogle kontrovers blev forårsaket, da flere fremtrædende zulu-sprogfolk hævdede, at navnet faktisk betyder "den ene-testiklede" med henvisning til formen på Bugt).
Ændringer i lufthavnenavne i Sydafrika
Navnene på alle sydafrikanske lufthavne blev ændret fra politikerens navne til blot den by eller by, de er beliggende i. Cape Town International Airport behøver ingen forklaring; men hvem men en lokal ville vide, hvor DF Malan lufthavn var?
Kriterier for navneændringer i Sydafrika
Legitime grunde til at ændre et navn ifølge South African Geographical Names Council inkluderer fornærmende sproglig korruption af et navn, et navn, der er stødende på grund af dets foreninger, og når et navn erstattede et eksisterende folk ville have lyst til genoprettet. Enhver statsafdeling, provinsregering, lokal myndighed, postkontor, ejendomsudvikler eller andet organ eller person kan ansøge om et navn, der skal godkendes ved hjælp af den officielle formular.
Den sydafrikanske regering synes ikke længere at støtte sit 'sydafrikanske geografiske navnesystem', som var en nyttig kilde til information om navneændringer i SA.