Audie Murphy i 2. verdenskrig

Den sjette af tolv børn, Audie Murphy blev født 20. juni 1925 (justeret til 1924) i Kingston, TX. Sønnen stakkels forpagtere Emmett og Josie Murphy, Audie voksede på gårde i området og gik på skole i Celeste. Hans uddannelse blev forkortet i 1936, da hans far forladte familien. Efterladt med kun en uddannelse i femte klasse begyndte Murphy at arbejde på lokale gårde som arbejder for at hjælpe med at forsørge sin familie. Han var en begavet jæger, og følte, at dygtigheden var nødvendig for at fodre hans søskende. Murphys situation forværredes den 23. maj 1941 med hans mors død.

Selvom han forsøgte at forsørge familien på egen hånd ved at arbejde forskellige job, blev Murphy i sidste ende tvunget til at placere sine tre yngste søskende på et børnehjem. Dette blev gjort med velsignelse fra hans ældre, gifte søster Corrine. Længe i at tro på, at militæret gav en chance for at undslippe fattigdom, forsøgte han at verve sig efter japanerne angreb på Pearl Harbor den december. Da han kun var seksten år gammel, blev Murphy afvist af rekrutterere for at være mindreårige. I juni 1942, kort efter hans syttende fødselsdag, justerede Corrine Murphys fødselsattest for at få det til at se ud som om han var atten.

Murphy blev henvist til US Marine Corps og US Army Airborne afvist på grund af hans lille statur (5'5 ", 110 lbs.). Han blev på samme måde afvist af den amerikanske flåde. Ved at trykke på opnåede han i sidste ende succes med den amerikanske hær og indrullerede i Greenville, TX den 30. juni. Bestilt til Camp Wolters, TX, Murphy begyndte grunduddannelse. I løbet af en del af kurset gik han ud og førte sin selskabschef til at overveje at overføre ham til kokkeskole. Modstand mod dette afsluttede Murphy grunduddannelse og blev overført til Fort Meade, MD for infanteritræning.

Efter endt kursus modtog Murphy en opgave til 3. Platoon, Baker Company, 1. bataljon, 15. infanteriregiment, 3. infanteridivision i Casablanca, Marokko. Ankom i begyndelsen af ​​1943, begyndte han at træne for invasion af Sicilien. Fremover den 10. juli 1943 deltog Murphy i 3. divisionens angreblandinger nær Licata og tjente en divisionsløber. Fem dage senere, der blev forfremmet til korporal, brugte han sine kvalifikationsevner på en spejderpatrulje til at dræbe to italienske officerer, der forsøgte at flygte på hesteryg nær Canicatti. I løbet af de kommende uger deltog Murphy i 3. divisions fremskridt på Palermo, men fik også malaria.

Med afslutningen af ​​kampagnen om Sicilien skiftede Murphy og divisionen til træning for invasion af Italien. Kom på land i Salerno den 18. september, ni dage efter de indledende allierede landinger, 3. division gik straks i aktion og begyndte et fremskridt til og over Volturno-floden, før han nåede Cassino. I løbet af kampene ledede Murphy en natpatrulje, der var overholdt. Forblev rolig, dirigerede han sine mænd ved at vende det tyske angreb tilbage og fangede flere fanger. Denne aktion resulterede i en forfremmelse til sergent den 13. december.

Trukket fra fronten nær Cassino, deltog 3. division i landinger i Anzio den 22. januar 1944. På grund af en gentagelse af malaria gik Murphy, som nu er en sergent for personalet, glip af de oprindelige landinger, men gik tilbage til divisionen en uge senere. I løbet af kampene omkring Anzio tjente Murphy, nu en stabssersjant, to bronzestjerner for heroisme i aktion. Den første blev tildelt for hans handlinger den 2. marts og den anden for at ødelægge en tysk tank den 8. maj. Med Romfaldet i juni blev Murphy og 3. division trukket tilbage og begyndte at forberede sig på at lande i det sydlige Frankrig som en del af Operation Dragoon. Indledningen landede divisionen nær St. Tropez den 15. august.

Den dag, han kom i land, blev Murphys gode ven Lattie Tipton dræbt af en tysk soldat, der var ved at overgive sig. Murphy stormet frem, stormede fremad og udslettede på egen hånd fjendens maskinpistol inden han brugte det tyske våben til at rydde flere tilstødende tyske positioner. For sin heltemod blev han tildelt Distinguished Service Cross. Da 3. division kørte nordover i Frankrig, fortsatte Murphy sin enestående præstation i kamp. Den 2. oktober vandt han en Silver Star for at rydde en maskingeværposition i nærheden af ​​Cleurie Quarry. Dette blev efterfulgt af en anden pris for at gå videre til direkte artilleri nær Le Tholy.

Som anerkendelse af Murphys stjernernes præstation modtog han en slagmarkkommission til anden løjtnant den 14. oktober. Nu, hvor han fører sin deling, blev Murphy såret i hoften senere samme måned og tilbragte ti uger på at komme sig. Da han vendte tilbage til sin enhed, der stadig var bundet, blev han kommandant som selskabschef den 25. januar 1945 og tog straks noget splint fra en eksploderende mørtelrunde. Forblev under kommando og hans selskab gik i aktion næste dag langs den sydlige kant af Riedwihr Woods nær Holtzwihr, Frankrig. Under hårdt fjendens pres og med kun 19 mand tilbage, beordrede Murphy de overlevende til at falde tilbage.

Da de trak sig tilbage, forblev Murphy på sin plads og dækkede ild. Da han udviste sin ammunition, klatrede han oven på en brændende M10-tank-ødelægger og brugte dens 0,50 kal. maskingevær for at holde tyskerne i skak, mens de også indkalder artilleri ild mod fjendens position. På trods af at han blev såret i benet, fortsatte Murphy denne kamp i næsten en time, indtil hans mænd begyndte at bevæge sig fremad igen. Ved at arrangere et kontraangreb kørte Murphy, hjulpet af luftstøtte, tyskerne fra Holtzwihr. Som anerkendelse af sin stand, modtog han æresmedaljen den 2. juni 1945. Da han senere blev spurgt om, hvorfor han havde monteret maskingeværet på Holtzwihr, svarede Murphy: "De dræbte mine venner."

Murphy blev fjernet fra marken og blev gjort til en forbindelsesofficer og forfremmet til første løjtnant den 22. februar. Som anerkendelse af sin samlede præstation mellem 22. januar og 18. februar modtog Murphy Legion of Merit. Med afslutningen af anden Verdenskrig i Europa blev han sendt hjem og ankom til San Antonio, TX den 14. juni. Hyldet som den mest dekorerede amerikanske soldat af konflikten, Murphy var en national helt og genstand for parader, banketter og optrådte på forsiden af Liv magasin. Selvom der blev foretaget formelle undersøgelser om at få Murphy en udnævnelse til West Point, blev spørgsmålet senere droppet. Officielt tildelt Fort Sam Houston efter hans hjemkomst fra Europa blev han formelt udskrevet fra den amerikanske hær den 21. september 1945. Samme måned inviterede skuespiller James Cagney Murphy til Hollywood for at forfølge en skuespillerkarriere.

Murphy fjernede sine yngre søskende fra børnehjemmet og tog Cagney med på sit tilbud. Da han arbejdede for at etablere sig som skuespiller, blev Murphy plaget af problemer, der nu ville blive diagnosticeret som posttraumatisk stresslidelse, der stammede fra hans tid i kamp. Lidt af hovedpine, mareridt og opkast samt udvise alarmerende opførsel til tider overfor venner og familie, udviklede han en afhængighed af sovepiller. I erkendelse af dette låste Murphy sig på et hotelværelse i en uge for at bryde tilføjelsen. Som talsmann for veteranernes behov talte han senere åbent om sine kæmper og arbejdede med at henlede opmærksomheden på både de fysiske og psykologiske behov hos de soldater, der vendte tilbage fra Korean og Vietnam Wars.

Skønt skuespillearbejde var knap til at begynde med, vandt han kritik for sin rolle i 1951'erne Den røde badge af mod og fire år senere medvirkede i tilpasningen af ​​hans selvbiografi Til helvede og tilbage. I løbet af denne tid genoptog Murphy også sin militære karriere som kaptajn i den 36. infanteridivision, Texas National Guard. Jongleren med denne rolle med sit filmstudioansvar, arbejdede han med at instruere nye vagter og hjalp til med at rekruttere indsatsen. Murphy blev forfremmet til major i 1956 anmodede om inaktiv status et år senere. I løbet af de næste femogtyve år lavede Murphy fireogfyrre film, hvoraf de fleste var vestlige. Derudover lavede han flere tv-optrædener og fik senere en stjerne på Hollywood Walk of Fame.

Murphy blev også en succesfuld country-forfatter, og blev tragisk dræbt, da hans fly styrtede ned i Brush Mountain nær Catawba, VA den 28. maj 1971. Han blev begravet på Arlington National Cemetery den 7. juni. Selvom modtagerne af Medal of Honor har ret til at få deres gravsten dekoreret med bladguld, havde Murphy tidligere anmodet om, at hans forblive almindelig ligesom andre almindelige soldater. Som anerkendelse af hans karriere og indsats for at hjælpe veteraner, Audie L. Murphy Memorial VA Hospital i San Antonio, TX blev navngivet til hans ære i 1971.

• Æresmedalje
• Distinguished Service Cross
• Silver Star med First Oak Leaf Cluster
• Bronze Star Medal med "V" Enhed og First Oak Leaf Cluster
• Purple Heart med Second Oak Leaf Cluster
• Legion of Merit
• God opførsel medalje
• Distinguished Unit Emblem med First Oak Leaf Cluster
• Amerikansk kampagnemedalje
• Europæisk-afrikansk-mellemøstlig kampagnemedalje med en sølvstjernestjerne, tre servicestjerner i bronze og en pilespids for bronze
• Anden verdenskrig sejrmedalje
• Bekæmpelse af infanteri-badge
• Marksman Badge med Rifle Bar
• Ekspert-badge med Bayonet Bar
• Franske Fourragere i farver på Croix de Guerre
• French Legion of Honour, Grade of Chevalier
• Franske Croix de Guerre med sølvstjerne
• Belgiske Croix de Guerre 1940 med Palm

• Texas Historical Association: Audie Murphy
• Audie L. Murphy Memorial Website
• Arlington Cemetery: Audie L. Murphy