Freon: En samarbejdsindsats blandt tre virksomheder

Køleskabe fra slutningen af ​​1800-tallet indtil 1929 brugte de giftige gasser, ammoniak (NH3), methylchlorid (CH3Cl) og svovldioxid (SO2) som kølemedier. Flere dødsulykker opstod i 1920'erne på grund af methylchlorid lækage fra køleskabe. Folk begyndte at efterlade deres køleskabe på deres baggårde. En samarbejdsindsats begyndte mellem tre amerikanske virksomheder, Frigidaire, General Motors og DuPont for at søge efter en mindre farlig metode til køling.

I 1928 opfandt Thomas Midgley, Jr. Hjulpet af Charles Franklin Kettering en "mirakelforbindelse" kaldet Freon. Freon repræsenterer flere forskellige chlorfluorcarboner eller CFC'er, der bruges i handel og industri. CFC'erne er en gruppe af alifatiske organiske forbindelser, der indeholder elementerne kulstof og fluor, og i mange tilfælde andre halogener (især klor) og brint. Freoner er farveløse, lugtfri, ikke antændelige, ikke-korrosive gasser eller væsker.

Charles Franklin Kettering opfandt den første elektriske bil

Thomas Midgley blev valgt af Kettering til at lede forskningen i de nye kølemidler. I 1928 opfandt Midgley og Kettering en "mirakelforbindelse" kaldet Freon. Frigidaire modtog den første patent, US # 1.886.339, for formlen til CFC'er den 31. december 1928.

I 1930 dannede General Motors og DuPont Kinetic Chemical Company til at producere Freon. I 1935 havde Frigidaire og dets konkurrenter solgt 8 millioner nye køleskabe i USA ved hjælp af Freon fremstillet af Kinetic Chemical Company. I 1932 brugte Carrier Engineering Corporation Freon i verdens første selvforsynede klimaanlæg til hjemmet, kaldet en "Atmosfærisk kabinet. "Handlenavnet Freon® er et registreret varemærke, der tilhører E.I. du Pont de Nemours & Company (DuPont).

Fordi Freon er ikke-giftig, eliminerede den faren ved lækager i køleskabet. På bare få år ville kompressorkøleskabe, der bruger Freon, blive standarden for næsten alle hjemmekøkkener. I 1930 afholdt Thomas Midgley en demonstration af de fysiske egenskaber hos Freon for American Chemical Society ved at indånde en lungefyld af ny vidundergas og indånding af den på en stearinlysflamme, der blev slukket, hvilket viser gasens ikke-toksicitet og ikke-antændelige egenskaber. Kun årtier senere indså folk, at sådanne chlorfluorcarboner var i fare for hele planetens ozonlag.

CFC'er eller Freon er nu berygtede for kraftigt at øge udtømningen af ​​jordens ozonskjold. Blybenzin er også et stort forurenende stof, og Thomas Midgley led i hemmelighed under blyforgiftning på grund af sin opfindelse, et faktum, som han holdt skjult for offentligheden.

De fleste anvendelser af CFC'er er nu forbudt eller restriktivt begrænset af Montreal-protokollen på grund af ozonnedbrydningen. Mærker af Freon indeholdende hydrofluorcarbons (HFC'er) har i stedet for erstattet mange anvendelser, men de har også er under streng kontrol under Kyoto-protokollen, da de betragtes som "super-drivhuseffekt" gasser. De bruges ikke længere i aerosoler, men indtil videre er der ikke egnede alternativer til generel brug til halocarboner er fundet til køling, der ikke er brandfarlig eller giftig, problemer, som den originale Freon blev udtænkt til undgå.