Sådan identificeres Cassiopeia-konstellationen

Den nemmeste måde at få øje på Cassiopeia er at kigge efter "W" i nord. Husk, at "W" kan være på sin side eller omvendt for at danne en "M." Hvis du kan genkende Big Dipper (Ursa Major), de to stjerner i kanten af ​​Dipper peger mod nordstjernen (Polaris). Følg linjen dannet af de to Dipper-stjerner gennem North Star. Cassiopeia er på den anden side af North Star, omtrent lige så langt væk som Big Dipper, men lidt til højre.

Cassiopeia ligger aldrig i de nordlige regioner (Canada, De Britiske Øer, de nordlige Forenede Stater). Det er synligt hele året på den nordlige halvkugle og i den nordlige del af den sydlige halvkugle i det sene forår.

I græsk mytologi var Cassiopeia hustru til kong Cepheus af Etiopien. Den forgæves dronning pralede af, at hun eller hendes datter (konti varierer) var smukkere end Nereiderne, sønymfedøtre til havguden Nereus. Nereus tog fornærmelsen mod havguden Poseidon, der regnede sin vrede ned over Etiopien. For at redde deres rige, søgte Cepheus og Cassiopeia råd fra Oracle of Apollo. Orakelet fortalte dem, at den eneste måde at berolige Poseidon på var at ofre deres datter, Andromeda.

Andromeda blev bundet til en klippe nær havet for at blive fortæret af havmonsteret Cetus. Dog helten Perseus, frisk fra at halshugge Gorgon Medusa, reddede Andromeda og tog hende som sin kone. I brylluppet dræbte Perseus Andromedas forlovede (hendes onkel Phineus).

Efter deres død placerede guderne medlemmer af den kongelige familie nær hinanden i himlen. Cepheus ligger nord og vest for Cassiopeia. Andromeda er mod syd og vest. Perseus er mod sydøst.

Som straf for hendes forfængelighed er Cassiopeia for evigt bundet til en trone. Andre afbildninger viser imidlertid Cassiopeia på en uhængt trone, der holder et spejl eller en palme.

"W" -formen af ​​dronningen Cassiopeia er dannet af fem lyse stjerner, alle synlige med det blotte øje. Fra venstre mod højre, når de betragtes som et "W", er disse stjerner:

• Segin (styrke 3,37): Segin eller Epsilon Cassiopeiae er en lys blåhvid B-klasse gigantstjerne, der er ca. 2500 gange lysere end Solen.
• Ruchbah (Størrelse 2,68): Ruchbah er faktisk et formørkende binært stjernesystem.
• Gamma (styrke 2,47): Den centrale stjerne i "W" er en blå variabel stjerne.
• Schedar (Størrelse 2.24): Schedar er en orange kæmpe, der formodes at være en variabel stjerne.
• Caph (Størrelse 2,28): Caph er en gul-hvid variabel stjerne, der er omkring 28 gange lysere end Solen.

Andre store stjerner inkluderer Achird (en gul-hvid stjerne svarende til solen), Zeta Cassiopeiae (a blå-hvid subgiant), Rho Cassiopeiae (en sjælden gul hypergiant) og V509 Cassiopeiae (en gul-hvid hypergiant).

Cassiopeia indeholder interessante objekter med dyb himmel:

• Messier 52 (NGC 7654): Dette er en nyreformet åben klynge.
• Messier 103 (NGC 581): Dette er en åben klynge, der indeholder omkring 25 stjerner.
• Cassiopeia A: Cassiopeia A er en supernova rest og den lyseste radiokilde uden for vores solsystem. Supernovaen blev synlig for omkring 300 år siden.
• Pacman-tågen (NGC 281): NGC 281 er en stor gassky, der ligner videospilkarakteren.
• Den hvide roseklynge (NGC 7789): NGC 7789 er en åben klynge, hvor løkker af stjerner ligner roseblade.
• NGC 185 (Caldwell 18): NGC 185 er en elliptisk galakse med en styrke på 9,2.
• NGC 147 (Caldwell 17): NGC 147 er en elliptisk galakse med en styrke på 9,3.
• NGC 457 (Caldwell 13): Denne åbne klynge er også kendt som E.T. Klynge eller ugle klynge.
• NGC 663: Dette er en fremtrædende åben klynge.
• Tycho's Supernova-rest (3C 10): 3C 10 er resterne af supernovaen af ​​Tycho's Star, observeret af Tycho Brahe i 1572.
• IC-10: IC-10 er en uregelmæssig galakse. Det er den nærmeste starburst-galakse og den eneste, der hidtil er identificeret i den lokale gruppe.

I begyndelsen af ​​december, december Phi Cassiopeiids dann et meteorbrusebad der stammer fra stjernebilledet. Disse meteorer bevæger sig meget langsomt med en hastighed på cirka 17 kilometer i sekundet. Astronomer mener, at meteorerne er forårsaget af en komet.