Begrebet mysticete henviser til store hvaler, der foder ved hjælp af en filtreringsmekanisme, der består af baleenplader. Disse hvaler kaldes mysticeter eller balehvaler, og de er i den taksonomiske gruppe Mysticeti. Dette er en ud af to hovedgrupper af hvaler, hvoraf den anden er odontoceter eller tandhvaler.
Introduktion til Mysticetes
Mysticeter er rovdyr, men snarere end at fodre med tænder, bruger de et anstrengelsessystem til at spise store mængder små fisk, krebsdyr eller plankton i en gulp. Dette gøres muligt af deres balenplader - kantede plader lavet af keratin, der hænger ned fra hvalens gane i overkæben og understøttes af tandkødet.
Om Baleen
Baleenplader ligner lodrette persienner på ydersiden, men på indersiden har de en kantet kant, som er sammensat af tynde, hårlignende rør. De hårlignende rørstrækker strækker sig ned på indersiden af hvalens mund og understøttes på deres udvendige side af en glat, fingernagelignende cortex.
Hvad er formålet med denne baleen? Der er hundreder af baleenplader, og frynsen inde i hver overlapper hinanden for at skabe en sil, der giver hvalen mulighed for at filtrere sin mad fra
ocean vand. For at samle sin mad vil hvalen slynge eller skumme vandet og føre vandet ind mellem balenpladerne og fange byttet inde. Ved at fodre på denne måde kan en mysticete samle store mængder bytte men undgå at sluge meget saltvand.Egenskaber ved Mysticetes
Balen er den egenskab, der mest definerer denne gruppe hvaler. Men der er andre ting, der adskiller dem fra andre hvaler. Mysticeter er generelt store dyr, og denne gruppe indeholder verdens største arter - blåhvalen.
Alle mysticeter har:
- Baleen plader, som de bruger til fodring
- To blæsehuller
- Symmetrisk kranium
- Underkæben, der er solide og ikke samles i midten
Derudover er kvindelige mysticeter større end hanner.
Mysticetes vs. Odontocetes
Mysticeter kan adskilles i hvalverdenen fra odontocetes. Disse hvaler har tænder, et blæsehul, en kranik, der er asymmetrisk og en melon, der bruges til ekkolokation. Odontocetes har også større variation i størrelse. I stedet for alle at være store eller små, varierer de i størrelse fra under tre fødder til over 50 fod.
Mysticete-arter
Der er 14 aktuelt anerkendte arter af mysticeter ifølge Society for Marine Mammalogy.
- Blåhval
- Finhval
- Sei hval
- Brydes hval
- Pukkelhval
- Omuras hval
- Almindelig vågehval
- Antarktisk vågehval
- Bowhead hval
- North Atlantic Right Whale
- Sydlig højre hval
- North Pacific Right Whale
- Pygmy højre hval
- Gråhval
Udtale: miss-tuh-sæde
Referencer og yderligere information
- Bannister, J.L. "Baleenhvaler." I Perrin, W.F., Wursig, B. og J.G.M. Thewissen. Encyclopedia of Marine Pattals. Academic Press. s. 62-73.
- Rice, D.W. 2002. "Baleen." I Perrin, W.F., Wursig, B. og J.G.M. Thewissen. Encyclopedia of Marine Pattals. Academic Press. p.61-62.