Hvordan Lufthansa Heist sætter pøblen i overskrifterne

Hvis du har set filmen Goodfellas, kender du allerede den grundlæggende historie: Den 11. december 1978 blev et team af tyve ledet af en medarbejder i Lucchese kriminalitetsfamilie stjal $ 6 millioner kontanter og smykker fra Lufthansa Airlines hvælvingen i Kennedy Lufthavn. På det tidspunkt var det det mest ambitiøse røveri i amerikansk historie, og det tæller stadig som et af de største kontantstræk nogensinde, overalt i verden.

Der er en grund til, at arbejdsgivere ikke kan lide, at deres arbejdstagere bliver involveret i mobben: når du først er i hockey, fortæller man ikke, hvad du giver op for at redde dit liv. I efteråret 1978 skyldte en Kennedy Airport-medarbejder ved navn Louis Werner $ 20.000 i spilgæld til en Mafia-associeret bookie ved navn Martin Krugman; for at orme sin vej ud gav han Krugman et tip om en enorm forsendelse af kontanter, der skulle sendes til New York af det tyske flyselskab Lufthansa. (Pengene stammet fra monetære udvekslinger i Vesttyskland brugt af amerikanske turister og servicemænd.) Krugman fortalte på sin side til hans kollega-kollega Henry Hill, der overførte informationen til mestertyven Jimmy Burke (de sidstnævnte to blev portrætteret af henholdsvis Ray Liotta og Robert de Niro, i

Ud over at passere langs den indledende spids var Louis Werner medvirkende til at få Lufthansa-heisten vellykket, da han faktisk arbejdede i Kennedy Airport. Han gav Burke-besætningen en hovednøgle, orienterede dem om navnene på de ansatte, der ville arbejde på heistdagen, og fortalte dem endda det bedste sted at parkere deres flugtbil. Inden de dog kunne springe til handling, var røverne imidlertid nødt til at firkante tingene væk med Fem familier i New York: Lucchese-familien støttede operationen, men Gambino-familien insisterede på at placere en af ​​sine egne soldater med besætningen og Bonnano-familien krævede en nedskæring af udbyttet, da Kennedy Lufthavn teknisk set var på det græstørv.

Mærkeligt nok, i betragtning af dens centralitet i filmens plot, skildrer Martin Scorsese faktisk ikke Lufthansa-heisten i Goodfellas; alt, hvad han giver publikum, er et skud af Ray Liotta, der fejrer i brusebadet, når røveriet rapporteres på radioen. Under alle omstændigheder gik heist forbløffende glat ud: Klokka tre om morgenen brast Burkes besætning ind i Kennedy Airport-anlægget, afrundede medarbejderne (uden, heldigvis faktisk dræbte nogen) og indlæste 40 pakker kontanter i deres ventende varevogn og advarede derefter hårdt deres gidsler om ikke at advare myndighederne i 15 minutter. Hvorfor 15 minutter? Fordi Louis Werner sørgede for at fortælle Burke, at havnestyrelsens politi kunne forsegle Kennedy Lufthavn (som er på størrelse med en lille by) inden for 90 sekunder efter et nødopkald.

Men her begyndte tingene at blive slurvede. Røverne kørte til Jimmy Rourkes garage i Canarsie, Brooklyn, og indlæste pengene i et andet køretøj, der derefter blev kørt til et sikkert hus (ingen ved nøjagtigt hvor) af Burke og hans søn. Men snarere end at tage den originale bil til en skrammel i New Jersey, hvor den skulle være komprimeret med det samme, flugt chauffør Parnell "Stacks" Edwards valgte at komme højt i stedet for i sin kæreste lejlighed og parkere varevognen uforsigtigt på gaden uden for. Om morgenen havde politiet varetægterne i varetægt, og Edwards flygtede om natten, med hans fingeraftryk stadig på rattet.

Ikke en sentimental mand i de bedste tider, Jimmy Burke, i besiddelse af $ 6 millioner i kontanter, blev drevet til morderisk paranoia i kølvandet på Lufthansa heist. Det tog ikke lang tid for politiet at sammensætte to og to sammen og identificere Burke-besætningen som de sandsynlige skyldige; de kablede Burkes lounge, bankede på betalingstelefonerne på gaden og fulgte endda medlemmer af banden i sorte helikoptere. For at dække hans spor gik Burke på en drabsspring. Den første, der gik, var "Stacks" Edwards (henrettet i hans hjem, i en scene, der mindskes genskabt i Goodfellas med Joe Pesci og Samuel L. Jackson); Martin Krugmans krop blev aldrig fundet; og mindst syv andre mennesker, der er forbundet med heisten, afvikles også piskede eller savnede.

Til sidst, til trods for sine overvågningsrammer, var FBI aldrig i stand til endeligt at forbinde Burke-banden med Lufthansa-heisten, og pengene blev aldrig inddrevet. (Ironisk nok var den eneste person, der nogensinde er dømt for røveriet, Louis Werner, den indvendige mand, der havde lavet hele ordningen Hvad angår Jimmy Burke, afviklede han fængslet af feds for hans indblanding i en universitetsbasketbal-barbering fup. og blev derefter slået sammen med yderligere 20 år for drabet på Richard Eaton (en medarbejder på lavt niveau, som kort blev afbildet i Goodfellas frosset stiv og hængende af en kødkrog). Burke døde af kræft i 1996, og Henry Hill i 2012, hvilket betyder, at vi måske aldrig ved, hvor mange huse, sportsbiler, pelsfrakker og hjemmebiografer, kontanterne fra Lufthansa heist afviklede finansiering.