Historien om Port Royal, Jamaica

Port Royal er en by på den sydlige kyst af Jamaica. Det blev oprindeligt koloniseret af spanskerne, men blev angrebet og fanget af engelskmennene i 1655. På grund af sin fremragende naturlige havn og kritiske position blev Port Royal hurtigt et betydningsfuldt tilflugtssted for pirater og sødejere, der blev gjort velkomne på grund af behovet for forsvarere. Port Royal var aldrig den samme efter et jordskælv i 1692, men der er stadig en by der i dag.

I 1655 sendte England en flåde til Caribien under kommando af admiraler Penn og Venables for at fange Hispaniola og byen Santo Domingo. Det spanske forsvar der viste sig for formidabelt, men de indtrængende ønskede ikke at vende tilbage til England tomhendt, så de angreb og fangede den let befæstede og tyndt befolkede ø Jamaica i stedet. Engelskerne begyndte opførelsen af ​​et fort i en naturlig havn på den sydlige bredde af Jamaica. En by sprang op nær fortet: først kaldet Point Cagway blev den omdøbt til Port Royal i 1660.

Byens administratorer var bekymrede over, at spanskerne kunne genindtage Jamaica. Fort Charles på havnen var operationel og formidabel, og der var fire andre mindre forter spredte sig rundt i byen, men der var lidt arbejdskraft til at forsvare byen i tilfælde af et angreb virkelig. De begyndte at invitere pirater og buccaneers til at komme og etablere butik der, og forsikrede sig således om, at der ville være en konstant forsyning med skibe og veteran-kæmpende mænd til rådighed. De kontaktede endda de berygtede Brothers of the Coast, en organisation af pirater og Buccaneers. Arrangementet var fordelagtigt for både piraterne og byen, som ikke længere frygtede angreb fra den spanske eller andre flådemagter.

Det viste sig snart, at Port Royal var det perfekte sted for menige og privatpersoner. Den havde en stor dybhavs naturlig havn til beskyttelse af skibe ved anker, og det var tæt på spanske ruter og havne. Når det begyndte at få berømmelse som et piratparadis, ændrede byen sig hurtigt: Den fyldte bordeller, taverner og drikkehaller. Forhandlere, der var villige til at købe varer fra pirater, oprettede snart butik. Inden længe var Port Royal den travleste havn i Amerika, primært drevet og drevet af pirater og Buccaneers.

Den blomstrende forretning, der blev udført af pirater og privatpersoner i Caribien førte snart til andre industrier. Port Royal blev snart et handelscenter for slaver, sukker og råvarer såsom træ. Smugleriet blomstrede, da spanske havne i den nye verden officielt blev lukket for udlændinge, men repræsenterede et enormt marked for afrikanske slaver og varer fremstillet i Europa. Fordi det var en grov-og-tumle forpost, havde Port Royal en løs holdning til religioner og var snart hjemsted for anglikanere, jøder, kvædere, puritaner, presbyterianer og katolikker. I 1690 var Port Royal en så stor og vigtig by som Boston, og mange af de lokale købmænd var ganske velhavende.

Det hele kom ned sammen den 7. juni 1692. Den dag rystede et massivt jordskælv Port Royal og dumpede det meste af det i havnen. Det anslås, at 5.000 døde i jordskælvet eller kort efter det af kvæstelser eller sygdomme. Byen blev ødelagt. Looting var voldsomt, og i en periode brød al orden sammen. Mange troede, at byen var blevet udpeget til straf af Gud for sin ondskab. Der blev gjort en indsats for at genopbygge byen, men den blev igen ødelagt i 1703 af en brand. Det blev gentagne gange ramt af orkaner og endnu flere jordskælv i de følgende år, og i 1774 var det i det væsentlige en stille landsby.

I dag er Port Royal en lille jamaicansk kystfiskeby. Det bevarer meget lidt af sin tidligere herlighed. Nogle gamle bygninger er stadig intakte, og det er værd at tage en tur til historiske buffere. Det er dog et værdifuldt arkæologisk sted, og grave i den gamle havn viser fortsat interessante ting. Med øget interesse for Alder af piratkopiering, Port Royal er klar til at gennemgå en renæssance af slags, med forlystelsesparker, museer og andre attraktioner, der bygges og planlægges.

Port Royals glansdage som den største af pirathavne var korte, men bemærkelsesværdige. Mange berømte pirater og privatpersoner af dagen gik gennem Port Royal. Her er nogle af de mere mindeværdige øjeblikke af Port Royal som et piratparadis.

• I 1668, legendariske privatperson Kaptajn Henry Morgan forlod sit berømte angreb på byen Portobello fra Port Royal.
• I 1669 fulgte Morgan op med et angreb på Maracaibo-søen, der også blev lanceret fra Port Royal.
• I 1671 foretog Morgan sit største og sidste raid, the afskedigelse af byen Panama, lanceret fra Port Royal.
• Den 25. august 1688 døde kaptajn Morgan i Port Royal og fik en udsendelse værdig for den største af de private: krigsskibe i havn fyrede deres kanoner, han lå i stat ved Kongens hus, og hans krop blev ført gennem byen på en pistolvogn til dens endelige hvilested.
• I december 1718, pirat John "Calico Jack" Rackham fangede handelsskibet Kingston inden for synet af Port Royal, irriterende for de lokale købmænd, der sendte dusørjægere efter ham.
• Den 18. november 1720 blev Rackham og fire andre pirater, der var blevet fanget, hængt ved Gallows Point ved Port Royal. To af hans besætningsmedlemmer - Anne Bonny og Mary læste - blev skånet, fordi de begge var gravide.
• Den 29. marts 1721 berygtede pirat Charles Vane blev hængt ved Gallows Point i Port Royal.

Defoe, Daniel. "En generel historie for pyraterne." Dover Maritime, Paperback, Dover Publications, 26. januar 1999.

Konstam, Angus. Piratenes verdensatlas. Guilford: Lyons Press, 2009.