Dracula: Scenen Play

Steven Dietz's tilpasning af Dracula blev offentliggjort i 1996 og er tilgængelig gennem Dramatists Play Service.

Det er vanskeligt at tælle, hvor mange forskellige tilpasninger af Dracula lurer omkring det teatralske område, der stammer helt tilbage til den historiske figur Vlad impaler. Når alt kommer til alt ligger Bram Stokers gotiske fortælling om den ultimative vampyr inden for det offentlige rum. Den originale roman blev skrevet for over et århundrede siden, og dens fænomenale succes med tryk førte til massiv popularitet på scenen og skærmen.

Enhver litterær klassiker falder i fare for kliché, fejlagtig fortolkning og parodi. Ligner skjebnen til Mary Shelley's mesterværk Frankenstein, den oprindelige historielinie bliver fordrejet, karaktererne ændres uretfærdigt. De fleste tilpasninger af Frankenstein Vis aldrig monsteret på den måde Shelley skabte ham, hævnig, bange, forvirret, godt talt, endda filosofisk. Heldigvis holder de fleste tilpasninger af Dracula sig fast på det grundlæggende plot og bevarer titelpersonens oprindelige egnethed til ondskab og forførelse. Steven Dietz's overtagelse af Bram Stokers roman er en kortfattet, velmenende hyldest til kildematerialet.

Åbningen er slående anderledes end bogen (og enhver anden tilpasning, jeg har set). Renfield, den splitter, bugspisende, vil-være-vampyr, tjener af den mørke herre, begynder stykket med en prolog for publikum. Han forklarer, at de fleste mennesker går, selvom de ikke kender hans skaber. han ved dog; Renfield forklarer, at han blev skabt af Bram Stoker, manden, der gav ham udødelighed. ”Som jeg aldrig vil tilgive ham,” tilføjer Renfield og bider derefter til en rotte. Dermed begynder stykket.

Efter romanens ånd blev meget af Dietzs leg præsenteret i en serie uhyggelig fortælling, hvoraf mange stammer fra breve og journalposter.

Bøsse venner, Mina og Lucy deler hemmeligheder om deres kærlighedsliv. Lucy afslører, at hun ikke har et, men tre tilbud om ægteskab. Mina fortæller breve om sin forlovede forlovede, Jonathan Harker, når han rejser til Transylvania for at hjælpe en mystisk klient, der nyder at bære kapper.

Men smukke unge herrer er ikke de eneste, der forfølger Mina og Lucy. En uhyggelig tilstedeværelse hjemsøger Lucy's drømme; noget nærmer sig. Hun dumper sin frier Dr. Seward med den gamle "lad os bare være venner" linje. Så Seward prøver at muntre sig selv ved at fokusere på sin karriere. Desværre er det svært at lysne op på sin dag, mens han arbejder på et vanvittigt asyl. Sewards kæledyrsprojekt er en gal ved navn Renfield, der krones om sin snart "ankommer" mester. I mellemtiden, Lucy nætter fyldt med drømme blandes med anfald af søvnvandring, og gæt, hvem hun støder på, mens hun sludder på tværs af Engelsk kystlinje. Det er rigtigt, Count Bites-a-Lot (jeg mener, Dracula.)

Når Jonathan Harker endelig vender hjem, har han næsten mistet sit liv og sind. Mina og vampyrjægeren ekstraordinær Van Helsing læste sine journalbøger for at opdage, at grev Dracula ikke blot er en gammel mand, der bor i Karpaterne. Han er vandøde! Og han er på vej til England! Nej, vent, han er måske allerede i England! Og han vil drikke dit blod! (Gispe!)

Hvis min plotoversigt lyder lidt osteagtig, skyldes det, at det er svært at ikke absorbere materialet uden at føle den tunge melodrama. Stadig, hvis vi forestiller os, hvordan det må have været for læserne af Bram Stoker originale arbejde tilbage i 1897, før slasher-film og Stephen King, og (gyser) Twilight-serie, historien må have været frisk, original og meget spændende.

Dietzs skuespil fungerer bedst, når det omfavner den klassiske, epistolære karakter af romanen, selvom det betyder, at der er temmelig lange monologer, der simpelthen giver udstillingen. Hvis vi antager, at en instruktør kan kaste skuespillere af høj kvalitet til rollerne, er denne version af Dracula er bundet til at være en tilfredsstillende (omend gammeldags) teateroplevelse.

Som nævnt ovenfor er casting nøglen til en vellykket produktion. Jeg har for nylig set en samfundsteaterforestilling, hvor alle de understøttende skuespillere var øverst på deres spil: en vidunderligt skæv Renfield, en drengespejderlig Johnathan Harker og en voldsomt flittig van Helsing. Men den Dracula, som de kastede. Han var passende.

Måske var det accenten. Måske var det den stereotype garderobe. Måske var det den grå paryk, han bar på under Act One (ol 'vampyren begynder eldgamle og rydder derefter ret pænt ud, når han tapper til Londons blodforsyning). Dracula er en vanskelig karakter at trække af i dag. Det er ikke let at overbevise moderne (alias kyniske) målgrupper om, at dette er en væsen, som man bør frygte. Det er ligesom at prøve at tage en Elvis-efterligger alvorligt. For at gøre dette show fremragende, skal instruktører finde den rigtige skuespiller til titelfigur. (Men jeg antager, at man kunne sige det om en masse shows: Hamlet, Mirakelarbejderen, Evita, etc.)

Heldigvis, selvom showet er opkaldt efter fyren, vises Dracula sparsomt under hele stykket. Og en talentfuld teknisk besætning, bevæbnet med specialeffekter, kreativt lysdesign, spændende musikartikler, sømløse ændringer i kulisser og et skrig eller to kan vende Steven Dietz's Dracula til en Halloween-show værd at opleve.