"Sælgers død": Det amerikanske drømmetema

Nogle kan hævde, at appellen fra Arthur Miller's skuespil "Death of a Salesman" er den kamp, ​​som hver karakter møder, når de prøver at forfølge og definere deres amerikanske drøm.

Idéen med "klude til rigdom" - hvor hårdt arbejde og vedholdenhed kombineret med store forhåbninger og indre og ydre kampe ledsager det ofte, bør føre til succes - virker tidløs relatabel og repræsenterer et af de centrale temaer i historie.

Miller fremstillede karakteren af ​​en sælger uden et identificeret produkt, og publikum forbinder ham meget mere.

At skabe en arbejder brudt af en vag, ufølsom branche stammer fra dramatikerens socialistiske tilbøjelighed, og det er ofte blevet sagt, at "En sælgers død"er en hård kritik af den amerikanske drøm. Ifølge Miller er stykket dog ikke nødvendigvis en kritik af den amerikanske drøm, som vores forfædre tænkte på det.

Tværtimod, hvad den fordømmer, er den forvirring, der opstår, når folk tager den materielle succes for Ende-alle-være-alle og hæve det over spiritualitet, forbindelse med naturen og vigtigst af alt forhold med andre.

Til hovedperson af "en sælgers død" er den amerikanske drøm evnen til at blive velstående ved blot karisma.

Willy mener, at charmerende personlighed, og ikke nødvendigvis hårdt arbejde og innovation, er nøglen til succes. Gang på gang vil han sørge for, at hans drenge er vellidt og populære. For eksempel, når hans søn Biff tilstår, at han har narret hans lektie til matematiklærer, er Willy mere optaget af, hvordan Biffs klassekammerater reagerer, end med moralen i Biffs handling:

BIFF: Jeg krydsede mine øjne og talte med en lithp.

WILLY [griner]: Det gjorde du? Børnene kan lide det?

BIFF: De døde næsten og lo!

Selvfølgelig panderer Willys version af den amerikanske drøm aldrig ud:

• På trods af sin søns popularitet i gymnasiet vokser Biff op til at være en drifter og en ranch-hånd.
• Willys egen karriere brister, når hans salgsevne er flad.
• Når han prøver at bruge "personlighed" til at bede sin chef om en hæve, bliver han i stedet fyret.

Willy er meget optaget af at være nogen og betale ned sit pant, som i sig selv ikke nødvendigvis er dårlige mål. Hans tragiske mangel er, at han ikke genkender den kærlighed og hengivenhed, der omgiver ham og hæver den mål foreskrevet af samfundet over alt andet.

Én person, som Willy virkelig beundrer og ønsker, at han var mere, er hans ældre bror Ben. På en måde legemliggør Ben den originale amerikanske drøm - evnen til at starte med ingenting og på en eller anden måde skabe en formue:

BEN [hvilket lægger stor vægt på hvert ord og med en vis ondskabsfuld mod]: William, da jeg gik ind i junglen, var jeg sytten. Da jeg gik ud var jeg enogtyve. Og af Gud var jeg rig!

Willy er misundelig på sin brors succes og machismo. Men Willy's kone Linda, en af ​​de karakterer, der rent faktisk kan skelne fra ægte og overfladiske værdier, er bange og bekymrede, når Ben er forbi et kort besøg. For hende repræsenterer han vildhed og fare.

Dette vises, når Ben heste rundt med sin nevø Biff. Ligesom Biff begynder at vinde deres sparringkamp, ​​tager Ben drengen ud og står over ham med ”punktet på hans paraply, der er klar til Biff's øje.”

Ben's karakter betyder, at nogle få mennesker kan opnå "rags to riches" -versionen af ​​den amerikanske drøm. Alligevel antyder Miller's leg også, at man skal være hensynsløs (eller i det mindste lidt vild) for at opnå det.

Når det kommer til Willys sønner, ser de ud til at have arvet en anden side af Willy. Til trods for at være en mere statisk og ensidig karakter, er han glad i Willys fodspor af selvindrømmelse og foregætninger. Han er en lav karakter, der er tilfreds med at gå fra job til job, så længe han har en vis indkomst og kan afsætte sig til sine kvindelige interesser.

Willys nabo Charley og hans søn Bernard står i opposition til Lomans familiens idealer. Hovedpersonen lægger begge to ned og lover sine sønner, at de vil gøre det bedre i livet end deres naboer, fordi de ser bedre ud og er mere ønsket.

Willy: Det er netop, hvad jeg mener, Bernard kan få de bedste karakterer i skolen, forstår du, men når han kommer ud i erhvervslivet, du forstår, vil du være fem gange foran ham. Derfor takker jeg den Almægtige Gud, du er begge bygget som Adonises. Fordi den mand, der ser ud i erhvervslivet, den mand, der skaber personlig interesse, er den mand, der kommer foran. Bliv bedst, og du vil aldrig have det. Du tager mig for eksempel. Jeg behøver aldrig at vente i kø for at se en køber.

Alligevel er det Charley, der har sin egen forretning og ikke Willy. Og det er Bernards seriøsitet omkring skolen, der sikrede hans fremtidige succes, som står i skarp kontrast til Loman-brødrenes stier. I stedet er Charley og Bernard begge ærlige, omsorgsfulde og hårdtarbejdende uden det unødvendige bravado. De demonstrerer, at med den rigtige holdning er den amerikanske drøm faktisk opnåelig.

Biff er en af ​​de mest komplekse karakterer i dette skuespil. Selvom han har følt sig forvirret og vred, siden han opdagede sin fars utroskab, har Biff Loman potentialet til at forfølge den "rigtige" drøm - hvis han bare kunne løse sin indre konflikt.

Biff trækkes af to forskellige drømme. Den ene er hans fars verden af ​​forretning, salg og kapitalisme. Biff er fanget af hans kærlighed og beundring for sin far og kæmper for at beslutte, hvad der er den rigtige måde at leve på. På den anden side arvet han også sin fars følelse af poesi og kærlighed til det naturlige liv, som Willy ikke tillod fuldt ud at udvikle sig. Og så drømmer Biff om naturen, det store udendørs og at arbejde med hænderne.

Biff forklarer denne spænding til sin bror, når han taler om både appellen og angsten ved at arbejde på en gård:

BIFF: Der er ikke noget mere inspirerende eller - smukt end synet af en hoppe og en ny tørre. Og det er sejt der nu, se? Texas er cool nu, og det er forår. Og når foråret kommer, hvor jeg er, får jeg pludselig følelsen, min Gud, jeg kommer ikke nogen steder! Hvad fanden laver jeg og leger med heste, otteogtyve dollars om ugen! Jeg er fireogtredive år gammel. Jeg burde være min fremtid. Det er, når jeg kommer hjem.

Ved slutningen af ​​stykket indser Biff, at hans far havde den "forkerte" drøm. Han ved, at Willy var fantastisk med hænderne (han byggede deres garage og satte et nyt loft), og Biff mener, at Willy burde have været en tømrer eller burde have boet i en anden, mere rustik del af landet Land.

Men i stedet forfulgte Willy et tomt liv. Han solgte navnløse, uidentificerede produkter og så hans amerikanske drøm falde fra hinanden.

Under sin fars begravelse beslutter Biff, at han ikke vil lade den samme ting ske med sig selv. Han vender sig væk fra Willys drøm og vender formodentlig tilbage til landskabet, hvor godt, gammeldags manuelt arbejde i sidste ende vil gøre hans rastløse sjælindhold.

• Matthew C. Roudane, samtaler med Arthur Miller. Jackson, Mississippi, 1987, side. 15.
• Bigsby, Christopher. Introduktion. Døden af ​​en sælger: Visse private samtaler i to handlinger og et krav fra Arthur Miller, Penguin Books, 1999, s. vii-xxvii.