Hvad er Eurasien?

Kontinentet har altid været en metode til at opdele planeten i regioner. Det er indlysende, at Afrika, Australien og Antarktis for det meste er separate og adskilte kontinenter. De kontinent, der kommer i tvivl, er Nord- og Sydamerika og Europa og Asien.

Næsten hele Eurasien sidder på den eurasiske plade, en af ​​flere store plader, der dækker vores planet. Kortet herunder viser verdens plader, og det er tydeligt, at der ikke er nogen geologisk grænse mellem Europa og Asien - de er kombineret som Eurasia. En del af det østlige Rusland ligger på den nordamerikanske plade, Indien ligger på den indiske plade, og den arabiske halvø ligger på den arabiske plade.

Uralbjergene har længe været den uofficielle skillelinje mellem Europa og Asien. Denne 1500 mil lange kæde er næppe en barriere geologisk eller geografisk. Uralbjergens højeste top er 6.217 fod (1.895 meter), langt kortere end alpernes toppe i Europa eller Kaukasusbjergene i det sydlige Rusland. Ural har fungeret som markør mellem Europa og Asien i generationer, men det er ikke en naturlig opdeling mellem landmasser. Derudover strækker Uralbjergene sig overhovedet ikke meget sydpå, de stopper godt uden for Det Kaspiske Hav og kaster Kaukasus-regionen i tvivl om, hvorvidt de er "europæiske" eller "asiatiske" lande.

Uralbjergene er simpelthen ikke en god skillelinje mellem Europa og Asien. I det væsentlige, hvad historien har gjort, er at vælge en mindre bjergkæde som skillelinje mellem to store verdensregioner i Europa og Asien på kontinentet Eurasia.

Eurasia strækker sig fra Atlanterhavet med grænser til Portugal og Spanien i vest (og måske Irland, Island og Storbritanien samt) til Ruslands østligste punkt, ved Bering strædet mellem det arktiske hav og Stillehavet. Eurasias nordlige grænse består af Rusland, Finland og Norge, der grænser op til det arktiske hav i det nordlige. De sydlige grænser er Middelhavet, Afrika og Det indiske ocean. Sydgrænselandene i Eurasien inkluderer Spanien, Israel, Yemen, Indien og det kontinentale Malaysia. Eurasien inkluderer også ofte ølande, der er tilknyttet det eurasiske kontinent, såsom Sicilien, Kreta, Cypern, Sri Lanka, Japan, Filippinerne, ø Malaysia og måske endda Indonesien. (Der er betydelig forvirring med hensyn til opdelingen af ​​øen Ny Guinea mellem Asiatiske Indonesien og Papua Ny Guinea, ofte betragtet som en del af Oceanien.)

Fra 2012 var der 93 uafhængige lande i Eurasien. Dette inkluderer alle 48 lande i Europa (inklusive ølandene Cypern, Island, Irland og Det Forenede Kongerige), 17 lande i mellem Østen, 27 lande i Asien (inklusive Indonesien, Malaysia, Japan, Filippinerne og Taiwan) og et nyt land, der nu ofte er forbundet med Oceanien - Østtimor. Således er næsten halvdelen af ​​verdens 196 uafhængige lande i Eurasien.

Fra 2012 var befolkningen i Eurasien næsten fem milliarder, ca. 71% af planetens befolkning. Dette inkluderer omkring 4,2 milliarder mennesker i Asien og 740 millioner mennesker i Europa, da disse underregioner i Eurasia almindeligvis forstås. Resten af ​​verdens befolkning bor i Afrika, Nord- og Sydamerika og Oceanien.

At definere hovedstæder i Eurasien er udfordrende, når kontinentet er opdelt i 93 uafhængige lande. Nogle hovedstader er imidlertid simpelthen meget mere magtfulde og velplacerede blandt verdens hovedstæder end andre. Derfor er der fire byer, der fremstår som hovedbyer i Eurasien: Beijing, Moskva, London og Bruxelles. Beijing er hovedstaden i Eurasiens mest folkerige land, Kina. Kina øger hurtigt sin prominens og magt på verdensplanen. Kina har enorm magt over Asien og Stillehavsranden.

Moskva er den gamle Europas østligste magtfulde hovedstad og er stadig hovedstaden i Eurasias og verdens største land i området. Rusland er trods det stadig et magtfuldt land politisk faldende befolkning. Moskva opretholder betydelig indflydelse på de 14 tidligere ikke-russiske republikker, der var en del af Sovjetunionen men er nu uafhængige lande.

Det Forenede Kongeriges moderne historie må ikke undervurderes - Det Forenede Kongerige (som Rusland og Kina) sidder på De Forenede Nationers Sikkerhedsråd og Commonwealth of Nations er stadig en levedygtig enhed.

Endelig er Bruxelles hovedstad for europæiske Union, en overnational agglomeration af 28 medlemslande der har betydelig magt i hele Eurasien.

I sidste ende, hvis man vil insistere på at opdele planeten i kontinenter, skal Eurasia betragtes som et enkelt kontinent snarere end Asien og Europa betragtes som forskellige.