Nogle lugte i laboratoriet lugter slags dejligt, selvom de kan være giftige, men andre dufte er ligefrem onde. Mens du måske kan lide lugten af xylen (magisk markør), brintcyanid (bitre mandler) eller benzin, her er en liste over laboratorie-lugte, der bare stinker.
EN thiol er en organisk svovlforbindelse. Et velkendt eksempel er rådne æg lugt af hydrogensulfid. Forbindelser med S-H-gruppen er tendens til at være giftige såvel som ildelugtende. Som en ekstra bonus, hvis du arbejder med en af disse forbindelser, har lugten en tendens til at "holde sig" til dig og dit tøj, der kommer fra din hud, selv efter at du har badet. Det er ikke en parfume, der sandsynligvis vinder venner eller får dig en date, undtagen måske med et skunk. Malodor af skunk spray kommer fra en samling af thioler.
Hvis du nogensinde har holdt en kultur med frugtfluer (Drosophila), du kender, at de fødevarer, de spiser, lugter modbydelige. Det er som kartofler, som du lod råde i et skab i cirka et år, blandet med gamle bananer og muligvis spy (den sidste del kunne være din, når du mister din frokost). Mennesker vil hellere sulte end at spise tingene, men fluer ser ud til at nyde det.
Mikrobiologilaboratorier lugter lugtigt. Lukten fra kulturmedier er masser af dårlig, når den er frisk, men når du autoklaverer disse reagensglas og Petri retter for at dræbe bugs, du får den eau de gross parfume, der kan brænde selv den stærkeste maver. Det er svært at sige, hvilken type medium der lugter værst, men kød- og blodkulturer rangerer højt at være specielt... godt... rang.
Mens fluemat og desinficerede kulturer stinker, skader de dig ikke. Hvis du på den anden side kan lugte formaldehyd, ved du, at du er forgiftning. Kemikaliet, der ofte bruges som konserveringsmiddel, har en markant ubehagelig lugt. Kvalme og hovedpine skyldes toksiciteten, ikke kun duften.
Paraformaldehyd, et beslægtet kemikalie, der også bruges som et fikseringsmiddel, lugter muligvis endnu værre.
Cadaverin er dekarboxyleret lysin, der kan isoleres fra kadavre eller stort set ethvert henfaldende dødt dyr. Tænk på det som en oprenset essens af forvirring. Det er mindre sandsynligt, at du støder på det i et laboratorium end de tidligere kemikalier. Hvis du ikke kan få fat i noget og ønsker at vide, hvad du mangler, skal du tage en dyb grusning af roadkill og tæl dig selv heldig, at du ikke behøver at takle lugten i det lukkede rum på et laboratorium.
n-Butanol er en primær alkohol produceret under kulhydratfermentering. Mens det er et opløsningsmiddel i laboratoriet, finder du det også som en kunstig aroma i mange fødevarer og som et naturligt kemikalie i øl, vin og andre gærede produkter. Mens dens toksicitet er relativt lav, kan n-butanol og andre fuselalkoholer være den skyldige bag svære tømmermænd. Nogle sammenligner dens duft med bananer eller sød vodka eller vinduesrens, selvom de fleste mennesker rapporterer, at det lugter som harskt alkoholholdigt smør. Nogle kemikere nyder faktisk denne duft.
Hvis du bevæger dig ned ad periodiske system fra svovl, vil du se selen og tellurium. Hvis du erstatter svovl med et af disse elementer, får du en lugt, som ikke kun ikke vinder dine venner, men aktivt vil fjerne dem væk! Hvis du ikke arbejder med kemikalierne i laboratoriet, kan du få det bareste glimt af lugten fra sniffende antimandsshampoo, der indeholder selen. Det er en muggen, metallisk lugt, der synker ned i din hud og får dit åndedrag til at svirre. Det er uudholdeligt i et laboratorium, fordi enhver rest, der slipper ud af røghætten, klæber til dig som lugtende superlim. Du lugter det i flere dage (og det vil også folk omkring dig). Du lugter endda det på dig selv, men ingen mængde sæbe og vand vil fjerne stanken.
Beta-mercaptoethanol (2-mercaptoethanol) bruges til at sænke flygtighed af kemiske opløsninger og som en antioxidant. Det er en thiol, der fortjener sin egen særlige kredit på listen. Lugt er som et kryds mellem rådne æg og brændt gummi. Den første whiff er ikke meget kritisk. Problemet er, at lugten holder sig i timevis, plus at den klæber til dit hår og dit tøj, så du vil lugte, som om du kravlede ud af en skraldespande, selv efter at du har forladt laboratoriet. I høje doser er det dødbringende giftigt. Åndedræt i en lille mængde dræber dig ikke direkte, selvom det vil irritere dit åndedrætsorgan og sandsynligvis gøre dig kvalm.
Hvis du tager benzen og skifter en N for en C-H, har du pyridin. Denne grundlæggende heterocykliske organisk forbindelse er et populært reagens og opløsningsmiddel, kendt for sin karakteristiske rådne duft af fisk. Det betyder ikke noget, hvor meget du fortynder kemikaliet. Det er som en gammel tunasandwich, du forlod i laboratoriet i cirka en måned. Som andre organiske forbindelser klæber det sig til dine lugtende receptorer og smagsknopper og ødelægger dybest set enhver chance for at du nyder dine næste flere måltider.