Forskellen mellem recession og depression

Der er en gammel vittighed blandt økonomer, der siger: En recession er, når din nabo mister sit job. En depression er, når du mister dit job.

Forskellen mellem de to udtryk forstås ikke særlig godt af en simpel grund: Der er ikke en universelt aftalt definition. Hvis du beder 100 forskellige økonomer om at definere udtrykkene recession og depression, ville du få mindst 100 forskellige svar. Når det er sagt, sammenfatter den følgende diskussion begge udtryk og forklarer forskellene mellem dem på en måde, som næsten alle økonomer kunne være enige med.

Standardavisdefinitionen af ​​en recession er et fald i Bruttonationalprodukt (BNP) i to eller flere på hinanden følgende kvartaler.

Denne definition er upopulær hos de fleste økonomer af to hovedårsager. For det første tager denne definition ikke hensyn til ændringer i andre variabler. F.eks. Ignorerer denne definition eventuelle ændringer i arbejdsløshedsprocenten eller forbrugertilliden. For det andet ved hjælp af kvartalsdata gør denne definition det vanskeligt at finde ud af, hvornår en recession begynder eller slutter. Dette betyder, at en recession, der varer ti måneder eller mindre, kan blive opdaget.

Business Cycle Dating Committee på National Bureau of Economic Research (NBER) giver en bedre måde at finde ud af, om der er en recession, der finder sted. Dette udvalg bestemmer mængden af ​​forretningsaktiviteter i økonomi ved at se på ting som beskæftigelse, industriel produktion, realindkomst og engros-detailsalg. De definerer en recession som det tidspunkt, hvor forretningsaktiviteterne har nået sit højdepunkt og begynder at falde, indtil det tidspunkt, hvor forretningsaktiviteterne aftager. Når forretningsaktiviteten begynder at stige igen kaldes det en ekspansiv periode. Ved denne definition er gennemsnittet recession varer cirka et år.

Før den store depression i 1930'erne blev enhver nedgang i den økonomiske aktivitet omtalt som en depression. Begrebet recession blev udviklet i denne periode for at skelne perioder som 1930'erne fra mindre økonomiske fald, der fandt sted i 1910 og 1913. Dette fører til den enkle definition af en depression som en recession, der varer længere og har et større fald i forretningsaktivitet.

Så hvordan kan vi se forskellen mellem en recession og en depression? En god tommelfingerregel til bestemmelse af forskellen mellem en recession og en depression er at se på ændringerne i BNP. En depression er enhver økonomisk nedgang, hvor det reelle BNP falder med mere end 10 procent. En recession er en økonomisk nedtur, der er mindre alvorlig.

Ved denne målestok var den sidste depression i USA fra maj 1937 til juni 1938, hvor det reelle BNP faldt med 18,2 procent. Hvis vi bruger denne metode, så Stor depression i 1930'erne kan ses som to separate begivenheder: en utrolig alvorlig depression, der varede fra august 1929 til marts 1933, hvor det reale BNP faldt med næsten 33 procent, en periode med opsving, derefter en anden mindre alvorlig depression af 1937-38.

De Forenede Stater har ikke haft noget engang tæt på en depression i efterkrigstiden. Den værste recession i de sidste 60 år var fra november 1973 til marts 1975, hvor det reelle BNP faldt med 4,9 procent. Lande som Finland og Indonesien har haft depressioner i den nylige hukommelse ved hjælp af denne definition.