En magnet er en metalgenstand, såsom jern, der skaber et magnetfelt. Magnetfeltet er usynligt for det menneskelige øje, men du kan se, hvordan det fungerer. Magneter tiltrækkes af metaller som jern, nikkel og kobolt.
Legenden siger, at naturligt forekommende magneter kaldet lodsten blev først opdaget af en gammel græsk hyrde ved navn Magnes. Forskere mener, at magnetiske egenskaber først blev opdaget af grækere eller kinesere. Vikingerne brugte lodsten og jern som et tidligt kompas til at guide deres skibe allerede i 1000 A.D.
Den, der opdagede dem og uanset den videnskabelige forklaring på, hvordan de fungerer, magneter er fascinerende og nyttige.
Alle magneter har en nordpol og en sydpol. Hvis du bryder en magnet i to stykker, har hvert nyt stykke en nord- og sydpol. Hver pol tiltrækker sin modsatte pol og afviser dens samme. Du kan føle dette pres for at afvise, når du prøver at tvinge begge nordpoler, for eksempel en magnet sammen.
Du kan prøve at placere to magneter på en plan overflade med deres nordpoler mod hinanden. Begynd at skubbe den ene tættere på den anden. Når den magnet, der skubbes, kommer ind i magnetfeltet til den, der ligger på den flade overflade, vil den anden magnet dreje rundt, så dens sydpol tiltrækker sig den nordpol for en, der bliver skubbet.
Magneter bruges på forskellige måder. De bruges i kompasser til at vise geografisk orientering, dørklokker, tog (Maglev-tog opererer af frastødelsesstyrken af magneter), automater til at opdage rigtige penge fra forfalskede eller mønter fra andre objekter og højttalere, computere, biler og celle telefoner. Spørg dig selv om magneter og magnetisme, eller brug regnearkene nedenfor til at øve.