Online grader vokser i popularitet og fremtrædende karakter

Indtil for nylig var det mere sandsynligt, at en online-grad er forbundet med en eksamensfabrik end en legitim institution for videregående uddannelser. Indrømmet, i nogle tilfælde var dette omdømme velfortjent. Mange for-profit onlineskoler er ikke akkrediterede og har været målet for føderale undersøgelser og retssager som et resultat af deres falske praksis, som inkluderer opkrævning af uhyrlige gebyrer og lovende job, de ikke kan aflevere.

Imidlertid er mange af disse skoler blevet drevet ud af erhvervslivet. Og nu bliver online grader og certifikater mere populære hos studerende og arbejdsgivere. Hvad er ansvarlig for ændringen i opfattelsen?

Sådanne Ivy League-skoler som Yale, Harvard, Brown, Columbia, Cornell og Dartmouth tilbyder enten online grader eller certifikater. Nogle af de mange andre bedst bedømte skoler med online-programmer inkluderer MIT, RIT, Stanford, USC, Georgetown, Johns Hopkins, Purdue og Penn State.

"Mere prestigefyldte universiteter omfavner onlinegraden," ifølge Dr. Corinne Hyde, adjunkt for USC Rossiers

Så hvad lokker onlineuddannelse til topskoler? Patrick Mullane, administrerende direktør for Harvard Business Schools HBX, fortæller ThoughtCo, ”Universiteter ser onlineundervisning som en måde at udvide deres rækkevidde og mere effektivt opfylde deres missioner.” Han forklarer, ”De ser stigende beviser for, at når online-programmer gøres godt, kan de være lige så effektive som personligt uddannelse."

Efterhånden som digital teknologi bliver mere allestedsnærværende, forventer forbrugerne, at deres læringsmuligheder afspejler dette niveau af gennemgribenhed. ”Flere mennesker i al demografi er komfortable med teknologiens on-demand karakter og kvaliteten af ​​det produkt eller den service, det kan levere,” siger Mullane. ”Hvis vi kan købe aktier, bestille mad, tage en tur, købe forsikring og tale med en computer, der vil slå på vores stue lys, hvorfor kan vi ikke lære på en måde, der er meget forskellig fra, hvordan vi lærte mest i forbi?"

Teknologi har også produceret en forventning om bekvemmelighed, og dette er en af ​​de primære fordele ved en online-uddannelse. ”Fra den studerendes perspektiv er der en massiv appel til at være i stand til at forfølge en ønskelig grad uden at skulle samle og flytte over hele landet, eller endda uden at skulle pendle over byen, ”Hyde forklarer. ”Disse grader er generelt meget fleksible med hensyn til, hvor studerende kan være, mens de afslutter arbejdet, og de tilbyder adgang til de samme ressourcer og fakultet af høj kvalitet, som studerende ville få, hvis de var i en mursten og mørtel klasseværelse.” Mens jonglerende skole med arbejde og andre krav er i bedste fald udfordrende, det er åbenbart lettere, når man ikke er bundet til en fysisk klasse, der tilbydes på tidspunkter, der er sat i sten.

Online-programmer er også udviklet med hensyn til kvalitet og implementering. ”Nogle mennesker tænker straks på upersonlige, asynkrone kurser, når de hører‘ online grad ’, men det kunne ikke være længere væk fra sandheden,” siger Hyde. ”Jeg har undervist online i otte år og opbygger fremragende forhold til mine studerende.” Ved hjælp af webcams, hun ser hendes studerende leve i ugentlige klassesessioner og har rutinemæssigt en-til-en videokonferencer, når de ikke er inde klasse.

Faktisk mener Hyde, at onlineundervisning giver større muligheder for at komme i kontakt med sine elever. ”Jeg kan se miljøet, hvor studerende lærer - jeg møder deres børn og deres kæledyr - og jeg engagerer mig i samtale og anvendelse af koncepterne i deres eget liv.”

Mens hun måske ikke møder sine studerende personligt før startprogrammet, siger Hyde, at hun har gjort det udviklede forhold til dem længe før da - og ofte fortsætter disse forhold bagefter. ”Jeg arbejder meget hårdt for at skabe et ægte samfund af elever i klasseværelset ved at engagere mig i dybt, tankevækkende samtale, mentorering af dem i deres arbejde og at være forbundet med dem på sociale medier, når min klasse er komplet."

Online-programmer er lige så forskellige som de skoler, der tilbyder dem. Nogle colleges og universiteter har imidlertid taget online-læring til et andet niveau. F.eks. Fokuserer HBX på aktiv læring. "Ligesom i et Harvard Business School-klasseværelse er der ikke lange, uddragne fakultetsledede forelæsninger," siger Mullane. ”Vores online forretningskurser er designet til at holde de studerende engagerede gennem hele læringsprocessen.”

Hvad indebærer aktiv læring på HBX? ”Åbne svar” er en af ​​de øvelser, der giver studerende mulighed for at tænke gennem beslutninger, som om de var erhvervsledende i en given situation, og beskrive de valg, de ville tage. "Interaktive øvelser som tilfældige kolde opkald, afstemninger, interaktive demonstrationer af koncepter og quizzer er andre måder HBX bruger aktiv læring på."

Studerende drager også fordel af teknologiplatforme til at stille og besvare spørgsmål indbyrdes, ud over at have deres egne private Facebook- og LinkedIn-grupper til at engagere sig med hinanden.

Selv når studerende ikke forfølger et online-uddannelse, kan de få avanceret træning, der ofte kan føre til karrierefremskridt eller opfylde kravene fra en arbejdsgiver. ”Flere og flere studerende henvender sig til onlineoplysninger eller certifikatprogrammer for at lære et specifikt skillset, snarere end at gå tilbage til skolen for et kandidatuddannelse eller anden bachelor, ”Mullane siger.

”En kollega af mig har kaldt dette skift fra” bare i tilfælde af læring ”(som er kendetegnet ved det traditionelle multi-disciplin grad) til 'just in time learning' (som er kendetegnet ved kortere og mere fokuserede kurser, der leverer specifikke færdigheder). ” MICROMASTERS er et eksempel på legitimationsoplysninger for medarbejdere, der har en bachelorgrad og måske ikke ønsker at forfølge en fuldt udbygget grad.

Tjek denne liste over mest populære online grader.