Positivisme i studiet af sociologi

Positivisme beskriver en tilgang til studiet af samfundet, der specifikt anvender videnskabelig bevis såsom eksperimenter, statistikker og kvalitative resultater for at afsløre en sandhed om samfundets måde funktioner. Det er baseret på antagelsen om, at det er muligt at observere det sociale liv og etablere pålidelig viden om dets indre arbejde.

Positivisme argumenterer også for, at sociologi kun skal beskæftige sig med, hvad der kan observeres med sanserne og at teorier om det sociale liv skal bygges på en stiv, lineær og metodisk måde på en verificerbar basis faktum. Det franske filosof fra det nittende århundrede Auguste Comte udviklede og definerede udtrykket i sine bøger "Kursen i positiv filosofi" og "Et generelt syn på Positivisme. "Han teoretiserede, at den viden, der blev indsamlet fra positivismen, kan bruges til at påvirke forløbet af social forandring og forbedre den menneskelige tilstand.

Oprindeligt var Comte primært interesseret i at etablere teorier, som han kunne teste, med det primære mål at forbedre vores verden, når disse teorier blev afgrænset. Han ville afdække naturlove, der kunne anvendes på samfundet, og han troede, at naturvidenskaberne, ligesom biologi og fysik, var et springbræt i udviklingen af ​​samfundsvidenskab. Han troede, at ligesom tyngdekraften er en sandhed i den fysiske verden, kunne lignende universelle love blive opdaget i forhold til samfundet.

Comte ønskede sammen med Emile Durkheim at skabe et distinkt nyt felt med sin egen gruppe af videnskabelige fakta. Han håbede, at sociologien ville blive ”dronningens videnskab”, en, der var vigtigere end de naturvidenskaber, der gik forud for den.

Fem principper udgør teori om positivisme. Det hævder, at undersøgelsens logik er identisk på tværs af alle videnskabsgrene; målet med undersøgelsen er at forklare, forudsige og opdage; og forskning bør observeres empirisk med menneskelige sanser. Positivisme fastholder også, at videnskab ikke er det samme som sund fornuft, og den skal bedømmes efter logik og forblive fri for værdier.

Comte mente, at samfundet passerede gennem forskellige stadier og derefter trådte ind i det tredje. Stadierne omfattede den teologisk-militære fase, den metafysisk-dommerende fase og det videnskabsindustrielle samfund.

I løbet af den teologisk-militære fase havde samfundet en stærk tro på overnaturlige væsener, slaveri og militæret. Den metafysisk-dommerende fase oplevede et enormt fokus på politiske og juridiske strukturer, der opstod i takt med, at samfundet udviklede sig, og i Videnskabelig-industriel fase opstod en positiv videnskabsfilosofi på grund af fremskridt inden for logisk tænkning og videnskabelig forespørgsel.

Positivisme har haft relativt lille indflydelse på nutidig sociologi, fordi det siges at tilskynde til vildledende vægt på overfladiske fakta uden nogen opmærksomhed på underliggende mekanismer, der ikke kan være observeret. I stedet for forstår sociologer, at studiet af kultur er kompleks og kræver mange komplekse metoder, der er nødvendige for forskning. For eksempel ved at bruge feltarbejde fordyber forskerne sig i en anden kultur for at lære om det. Moderne sociologer omfavner ikke versionen af ​​en "ægte" vision af samfundet som et mål for sociologi som Comte gjorde.