En middelalderlig kærlighedshistorie

Han var en strålende lærd ved University of Paris, karismatisk, engagerende og smuk. Han trak studerende som møll til sin flamme og udfordrede både hans mestre og sine kammerater med skinnende logiske udstillinger. Hans tilsyneladende urokkelige kerne af selvtillid blev retfærdiggjort af hans talenter til dialektik, undervisning og poesi. Hans navn var Pierre Abelard.

Hun var en sjælden tilsynekomst i klosteret i Paris-katedralen: en ung kvinde, stadig i sine teenagere, fortsatte filosofiske studier uden noget åbenlyst ønske om at tage sløret. Skønt utvivlsomt dejlig, var hun mere kendt for sit ivrige sind og sin tørst efter viden end for hendes skønhed. Hendes navn var Heloise.

At to sådanne ekstraordinære individer i den samme akademiske verden skulle finde hinanden synes uundgåelig. At deres veltalende udtryk for kærlighed skulle have overlevet for os med deres egne ord er en sjælden historie fra historien.

Denne tragedie skulle vente på dem, hvilket gør deres historie endnu mere gripende.¹

Mens Abelard helt sikkert fik øje på Heloise på et tidspunkt i den travle akademiske scene i Paris, var der ingen sociale lejligheder, som de sandsynligvis ville møde. Han var optaget af sine studier og universitetsliv; hun var under beskyttelse af sin onkel Fulbert, a kanon ved katedralen. Begge vendte sig væk fra useriøse sociale tidsfordriv til fordel for en lykkelig optagelse med filosofi, teologi, og litteratur.

Men Abelard, når han nåede tredive før han aldrig vidste glæden ved romantisk eller fysisk kærlighed, havde besluttet, at han ville have en sådan oplevelse. Han nærmede sig dette kursus med sin sædvanlige logik:

Det var denne unge pige, som jeg, efter nøje overvejelse af alle de kvaliteter, der ikke vil tiltrække elskere, var fast besluttet på at forene mig selv i kærlighedens bånd ...²

Canon Fulbert var kendt for at pleje dybt for sin niese; han anerkendte hendes akademiske evne og ønskede den bedste uddannelse, der kunne leveres til hende. Dette var Abelards vej ind i hans hus og selvtillid. At hævde vedligeholdelse af et eget hjem var for dyrt og forstyrrede hans studier, søgte lærde at gå ombord med Fulbert i bytte for et mindre gebyr og mere markant for at give instruktion til Heloise. Sådan var Abelards ry - ikke kun som en strålende lærer, men som et pålideligt individ - at Fulbert ivrigt hilste ham velkommen i sit hjem og betroede ham uddannelse og pleje af ham niece.

Jeg skulle ikke have været mere slidt af undring, om han havde overdraget et mørt lam til pleje af en skorpen ulv...

Vi var først samlet i den bolig, der beskyttede vores kærlighed, og derefter i de hjerter, der brændte med den.

Der er ingen måde at vide, hvilke indbydelser Abelard plejede at forføre sin studerende. Heloise kan meget vel have elsket ham fra det øjeblik, de mødte. Kraften i hans personlighed, hans knivskarpe sind og hans smukke opførsel resulterede utvivlsomt i en uimodståelig kombination for en ung kvinde. Endnu ikke tyve, hun havde ingen antydning af, hvordan hun og hendes onkel var blevet manipuleret, og hun var lige i den rigtige alder for at se Abelards tilstedeværelse i sit liv som ordineret af skæbnen - eller af Gud.

Desuden har to elskere sjældent været så velegnede til hinanden som Abelard og Heloise. Begge attraktive, begge ekstremt intelligente, begge indkapslede med læringskunsten, de delte en intellektuel energi, som få par i enhver alder - eller æra - har været heldige nok til at vide. I disse tidlige dage med intenst ønske var læring imidlertid sekundær.

Under påskud af studiet tilbragte vi vores timer i kærlighedens lykke, og læring holdt os ud for de hemmelige muligheder, som vores lidenskab higer efter. Vores tale var mere af kærlighed end af de bøger, der lå åbne for os; vores kys var langt større end vores begrundede ord.

Men hvor Abelards oprindelige intentioner havde været, blev han hurtigt overvældet af sine følelser for Heloise. Han fandt uinspirerede forelæsninger, da han fandt sine engangskæreste studier belastende, hans energi til at lære markeret, og hans digte fokuserede nu på kærlighed. Det tog ikke lang tid, før hans studerende udledte, hvad der var kommet over ham, og rygter fejede Paris af den opvarmede affære.

Kun Canon Fulbert virket uvidende om romantikken, der foregik under hans eget tag. Hans uvidenhed blev fremmet af hans tillid til den niese, han elskede, og den lærde, han beundrede. Hvisker har måske nået hans ører, men i bekræftende fald nåede de ikke hans hjerte.

Åh, hvor stor var onkelens sorg, da han lærte sandheden, og hvor bitter var elskernes sorg, da vi blev tvunget til at skille os!

Hvordan det skete er ikke helt klart, men det er rimeligt at antage, at Fulbert gik ind på sin niece og hans boarder i et ekstremt privat øjeblik. Han havde ignoreret rygterne og troet på deres gode opførsel; måske var det en direkte konfrontation med sandheden, der så drastisk påvirkede ham. Nu svarede omfanget af hans raseri i det mindste til omfanget af den tillid, han havde lagt dem begge.

Men fysisk adskillelse af parret slukkede ikke flammen for deres kærlighed til hinanden; tværtimod:

Selve solnedgangen i vores kroppe tjente men til at knytte vores sjæle tættere sammen; rigdommen af ​​den kærlighed, der blev nægtet os, betændte os mere end nogensinde.

Og ikke længe efter, at de blev skilt, fik Heloise en besked til Abelard: hun var gravid. Ved den næste mulighed, da Fulbert var væk hjemmefra, flygtede parret til Abelards familie, hvor Heloise skulle forblive, indtil deres søn blev født. Hendes elsker vendte tilbage til Paris, men frygt eller uklarhed forhindrede ham i at forsøge at helbrede bruddet med sin onkel i flere måneder.

Løsningen forekommer enkel for os nu, og ville have været enkel for de fleste unge par derefter: ægteskab. Men selvom det ikke var ukendt for lærde ved universitetet at gifte sig, kunne en kone og familie være en alvorlig hindring for en akademisk karriere. Universiteter var relativt nye systemer, der var sprunget fra katedralskoler, og den i Paris var berømt for sin teologiske lære. De lyseste udsigter, der ventede på Abelard, boede i Kirken; han fortabte den højest mulige karriere ved at tage en brud.

Selvom han aldrig indrømmer, at sådanne tanker forhindrede ham i at foreslå ægteskab, forekommer de blandt hans overvejelser tydelige, når han beskriver sit tilbud til Fulbert:

... for at gøre noget, der endda overstiger hans største håb, tilbød jeg at gifte sig med hende, som jeg havde forført, forudsat at kun tinget kunne holdes hemmeligt, så jeg ikke kunne lide noget tab af omdømme derved. Til dette accepterede han med glæde ...

Men Heloise var en anden sag.

At en ung kvinde, der er forelsket, skulle forhindre sig i at gifte sig med far til sit barn, kan virke forvirrende, men Heloise havde tvingende grunde. Hun var godt klar over de muligheder, Abelard ville gå op, hvis han bandt sig til en familie. Hun argumenterede for hans karriere; hun argumenterede for hans studier; hun argumenterede for, at en sådan foranstaltning ikke rigtig ville tiltrykke hendes onkel. Hun argumenterede endda for ære:

... det ville være langt sødere for hende at blive kaldt min elskerinde end at være kendt som min kone; nej også, at dette også ville være mere ærefuldt for mig. I et sådant tilfælde, sagde hun, ville kærlighed alene holde mig for hende, og ægteskabskædenes styrke ville ikke begrænse os.

Men hendes elsker ville ikke blive afskrækket. Kort efter, at deres søn Astrolabe blev født, efterlod de ham i plejen af ​​Abelards familie og vendte tilbage til Paris for at blive gift i hemmelighed, med Fulbert blandt de få vidner. De skiltes straks derefter og så hinanden kun i sjældne private øjeblikke for at bevare fiktion om, at de ikke længere var involveret.

Heloise havde haft ret, da hun hævdede, at hendes onkel ikke ville blive tilfreds med et hemmeligt ægteskab. Selvom han havde lovet sit skøn, ville hans beskadigede stolthed ikke lade ham tie stille om begivenheder. Skaden havde været offentlig; dens erstatning bør også være offentlig. Han lod ordet om parets fagforening komme rundt.

Da hans niese nægtede ægteskabet, slog han hende.

For at holde Heloise i sikkerhed, frigav hendes mand hende væk til klosteret i Argenteuil, hvor hun var blevet uddannet som barn. Dette alene kan have været nok til at forhindre hende fra sin onkeles vrede, men Abelard gik et skridt videre: han bad om, at hun skulle bære nonner, bortset fra sløret, der indikerede, at der blev taget løfter. Dette viste sig at være en alvorlig fejl.

Da hendes onkel og hans brødre hørte om dette, var de overbevist om, at jeg nu helt havde spillet dem forkert og havde befriet mig for evigt for Heloise ved at tvinge hende til at blive en nonne.

Fulbert blev rystet og forberedt på at hævne sig.

Det skete i de tidlige morgentimer, da lærde lå og sov, uvidende. To af hans tjenere accepterede bestikkelse for at lade angribere ind i hans hjem. Straffen, de besøgte mod deres fjende, var så forfærdelige og skammelige, som den var uærlige:

... thi de afskærede de dele af min krop, som jeg havde gjort, hvad der var årsagen til deres sorg.

Om morgenen så det ud til, at hele Paris var samlet for at høre nyhederne. To af Abelards angribere blev anholdt og gjort for at lide en lignende skæbne, men ingen erstatning kunne gendanne forskeren det, han havde mistet. Den strålende filosof, digter og lærer, der var begyndt at være berømt for sine talenter, havde nu berømmelse om en helt anden slags presset på ham.

Hvordan kunne jeg igen holde mit hoved op blandt mænd, når hver finger skulle peges på mig foragt, hver tunge taler min blærende skam, og når jeg skulle være et uhyrligt skue for alle øjne?

Selvom han aldrig havde overvejet at blive munk, vendte Abelard sig nu til klosteret. Et afsondrelsesliv, helliget Gud, var det eneste alternativ, hans stolthed ville give ham mulighed for. Han vendte sig mod den Dominikanske orden og gik ind i klosteret i St. Denis.

Men inden han gjorde det, overbeviste han sin kone om at tage sløret. Hendes venner opfordrede hende til at overveje at afslutte sit ægteskab og vende tilbage til omverdenen: han er trods alt kunne ikke længere være hendes mand i fysisk forstand, og en annullering ville have været relativt let at gøre opnå. Hun var stadig ganske ung, stadig smuk og så genial som altid; den sekulære verden tilbød en fremtid, som klostret aldrig kunne matche.

Men Heloise gjorde, som Abelard bød hende - ikke for nogen kærlighed til klosterlivet eller endda for kærlighed til Gud, men for kærlighed til Abelard.

Det ville være vanskeligt at forestille sig, at deres kærlighed til hinanden kunne overleve adskillelse og Abelards tragiske skade. Faktisk, efter at have sørget for sin kones indtræden i klosteret, ser filosoffen ud til at have placeret hele affæren bag ham og viet sig til at skrive og undervise. For Abelard, og faktisk for alle, der studerede filosofi i sin tid, var kærlighedshistorien kun en sidelinie til hans karriere, drivkraften, der udløste en ændring i hans fokus fra logik til teologi.

Men for Heloise, affæren var en vigtig begivenhed i sit liv, og Pierre Abelard var evigt i sine tanker.

Filosofen plejede fortsat at pleje sin kone og sørge for hendes sikkerhed. Da Argenteuil blev overhalet af en af ​​hans mange rivaler, og Heloise, nu hovedpræsten, blev slået ud med andre nonner arrangerede Abelard de fordrevne kvinder til at besætte klosteret i Paraclete, som han havde etableret. Og efter nogen tid var gået, og både fysiske og følelsesmæssige sår var begyndt at heles, genoptog de et forhold, om end meget anderledes end det, de havde kendt i den sekulære verden.

På sin side ville Heloise ikke lade sig selv eller hendes følelser for Abelard overses. Hun var altid åben og ærlig over sin vedvarende kærlighed til den mand, der ikke længere kunne være hendes mand. Hun anklagede ham for salmer, prædikener, vejledning og en regel for hendes orden, og holdt ham på den måde aktiv i abbediets arbejde - og holdt sin egen tilstedeværelse konstant i hans sind.

Hvad angår Abelard, havde han støtte og opmuntring fra en af ​​de mest strålende kvinder i hans tid for at hjælpe ham med at navigere i det forræderske forløb i det 12. århundrede teologiske politik. Hans talenter for logik, hans fortsatte interesse for sekulær filosofi og hans absolutte tillid til hans egen fortolkning af Skriften havde ikke vundet ham venner i kirken, og hele hans karriere var præget af kontrovers med andre teologer. Det var Heloise, kunne man måske hævde, som hjalp ham til at nå til enighed med sin egen åndelige syn; og det var Heloise, til hvem han henvendte sig til sin betydningsfulde tro af profession, der begynder:

Heloise, min søster, engang så kær for mig i verden, i dag endnu kærere for mig i Jesus Kristus ...3

Selvom deres kroppe ikke længere kunne forenes, fortsatte deres sjæle med at dele en intellektuel, følelsesmæssig og åndelig rejse.

Efter hans død fik Heloise Abelards krop bragt til Paraclete, hvor hun senere blev begravet ved siden af ​​ham. De ligger stille sammen, i det, der kun kunne være afslutningen på en middelalderlig kærlighedshistorie.

Dit brev skrevet til en ven til hans komfort, elskede, blev for nylig bragt til mig ved en tilfældighed. Da jeg straks så fra titlen, at det var din, begyndte jeg mere ivrig at læse det, forfatteren var sådan kære for mig, at jeg i det mindste måske blive frisk af hans ord som af et billede af ham, hvis tilstedeværelse jeg har mistet ...4

Historien om Abelard og Heloise kunne have mistet de kommende generationer, hvis det ikke var for de breve, der overlevede dem. Begivenhedsforløbet, som deres romantik fulgte, blev beskrevet utrætteligt i et brev, Abelard skrev, kendt for os som Historia Calamitatum, eller "historien om mine ulykker." Hans hensigt med at skrive brevet var tilsyneladende at trøste sin ven ved i det væsentlige at fortælle ham: ”Tror du, at du har problemer? Lyt til dette..."

Det Historia Calamitatum blev bredt cirkuleret og kopieret, som breve undertiden var i de dage. Der er en tankegang, at Abelard havde et udvendigt motiv i sammensætningen: at henlede opmærksomheden på sig selv og holde sit arbejde og hans geni ikke glide i glemmebogen. Hvis dette virkelig var tilfældet, viste filosofen, selvom han stadig var sikker på sine evner til arrogance, en bemærkelsesværdig brutal ærlighed og en villighed til at påtage sig ansvaret for de katastrofale resultater, som hans forfængelighed medførte stolthed.

Uanset hvad hans motiver for at skrive brevet faldt en kopi til sidst i Heloise's hænder. Det var på dette tidspunkt, hun benyttede lejligheden til at kontakte Abelard direkte, og der opstod en omfattende korrespondance, hvorfra arten af ​​deres senere forhold kan indhentes.

Ægtheden af ​​de breve, der angiveligt er skrevet af Heloise, er blevet rejst i tvivl. For mere om denne sag, se Middelalderl-l Diskussion af Heloise's Brev til Abelard, samlet fra Mediev-l-mailinglisten og præsenteret online af Paul Halsall i Medieval Sourcebook. For bøger, der undersøger deres ægthed, se Kilder og foreslået læsning, under.

Guide's note: Denne funktion blev oprindeligt sendt ud i februar 2000 og blev opdateret i februar 2007.Noter

1 Som med de fleste navne fra middelalderen, finder du både "Abelard" og "Heloise" gengivet i en forskellige måder, herunder, men på ingen måde begrænset til: Abélard, Abeillard, Abailard, Abaelardus, Abelardus; Héloise, Hélose, Heloisa, Helouisa. Formularerne, der blev brugt i denne funktion, blev valgt på grund af deres genkendelighed og lette præsentation inden for HTML-grænserne.

2 Det uddragne materiale på disse sider er alt fra Abelards Historia Calamitatum medmindre andet er anført.

3 Fra Abelards apologien.

4 Fra Heloise's første brev.

Abelards selvbiografi er online her på Medieval History-siden:

Historia Calamitatum, eller, Historien om mine ulykker
ved Peter Abelard
Oversat af Henry Adams Bellows, med en introduktion af Ralph Adams Cram. Præsenteret i femten kapitler, en introduktion, et forord og et appendiks.

Linksne nedenfor fører dig til et sted, hvor du kan sammenligne priser hos boghandlere overalt på nettet. Mere detaljeret information om bogen kan findes ved at klikke på bogen til en af ​​de online forhandlere.

oversat af Betty Radice
En Penguin klassikers samling af deres korrespondance.

af Etienne Gilson
Litterataanalyse af breve fra Abelard og Heloise fokuserer på individuelle emner og temaer snarere end en kronologisk præsentation.

af John Marenbon
En ny undersøgelse af Abelards arbejde som logiker og teolog.

af Marion Meade
Denne fiktive beretning er velskrevet og temmelig nøjagtig og er gjort til en godt modtaget film.

En middelalderlig kærlighedshistorie er copyright © 2000-08 Melissa Snell og About.com. Tilladelse til kun at gengive denne artikel til personlig brug eller klasselokale, forudsat at webadressen herunder er inkluderet. For tilladelse til genudskrivning, kontakt Melissa Snell.

URL-adressen til denne funktion er:
http://historymedren.about.com/od/peterabelard/a/love_story.htm
Guides note:

Denne funktion blev oprindeligt sendt ud i februar 2000 og blev opdateret i februar 2007.