WWII: Ordnance QF 25-Pounder Field Gun

Ordnance QF 25-pund var det standard artilleristykke brugt af de britiske samveldesstyrker under 2. verdenskrig. Designet til at være en forbedring i forhold til første 18-pund fra første verdenskrig, så 25-punderne service i alle teatre og var en favorit blandt pistolbesætninger. De blev også tilpasset til brug på biler som selvkørende artilleri. Det forblev i brug gennem 1960'erne og 1970'erne.

I årene efter Første verdenskrig, begyndte den britiske hær at søge en erstatning for sine standard feltpistoler, 18-pdr og 4,5 "howitzer. I stedet for at designe to nye kanoner, var det deres ønske om at have et våben, der havde den høje vinkel brandevne hos howitzer sammen med den direkte brand evne til 18-pdr. Denne kombination var meget ønskelig, da den reducerede de nødvendige udstyr og ammunition på slagmarken. Efter at have vurderet deres muligheder besluttede den britiske hær, at det var nødvendigt med en pistol på ca. 3,7 "i kaliber med en rækkevidde på 15.000 meter.

I 1933 begyndte eksperimenterne med 18-, 22- og 25-pdr-kanoner. Efter at have undersøgt resultaterne konkluderede generalstaben, at 25-pdr skulle være standard feltpistolen for den britiske hær. Efter at have bestilt en prototype i 1934, tvang budgetbegrænsninger til en ændring i udviklingsprogrammet. I stedet for at designe og bygge nye kanoner dikterede statskassen, at eksisterende Mark 4 18-pdrs konverteres til 25-pdrs. Dette skift krævede, at kaliber blev reduceret til 3,45 ". Fra begyndelsen af ​​test i 1935 blev Mark 1 25-pdr også kendt som 18/25-pdr.

Med tilpasningen af ​​18-pdr vognen kom en reduktion i rækkevidde, da det viste sig ikke at være i stand til at tage en ladning, der var stærk nok til at skyde en skal på 15.000 yards. Som et resultat kunne de indledende 25-pdrs kun nå 11.800 yards. I 1938 genoptog eksperimenter med målet om at designe en specialbygget 25-pdr. Da disse blev afsluttet, valgte Royal Artillery at placere den nye 25-pdr på en kasse-trailevogn, der var udstyret med en skydeplatform (18-pdr-vognen var en delt trail). Denne kombination blev betegnet 25-pdr Mark 2 på en Mark 1-vogn og blev den standard britiske feltpistol under anden Verdenskrig.

Ordnance QF 25-pund felt pistol

25-pdr Mark 2 (Mark 1-vogn) blev betjent af et besætning på seks. Disse var: frigørelseskommandanten (nr. 1), knækoperatør / rammer (nr. 2), lag (nr. 3), læsser (nr. 4), ammunitionsbehandler (nr. 5), og en anden ammunitionsbehandler / -dækker, der forberedte ammunitionen og indstillede sikringer. Nr. 6 tjente normalt som næstkommanderende på pistolbesætningen. Den officielle "reducerede løsrivelse" for våben var fire. Selvom den var i stand til at skyde en række ammunition, herunder rustningspiercing, var standardskallen til 25-pdr høj eksplosiv. Disse runder blev fremdrevet af fire typer patroner afhængigt af rækkevidde.

I britiske afdelinger blev 25-pdr'et indsat i batterier med otte kanoner, der var sammensat af sektioner af to kanoner hver. Til transport blev pistolen fastgjort til sin lemmer og trukket af en Morris Commercial C8 FAT (Quad). Ammunition blev udført i limebene (32 runder hver) såvel som i Quad. Derudover havde hver sektion en tredje Quad, der bugserede to ammunitionslemmer. Ved ankomsten til sin destination ville 25-pdr's skydeplatform sænkes ned, og pistolen bugseres på den. Dette gav en stabil base for pistolen og lod besætningen hurtigt krydse den 360 °.

Mens 25-pdr Mark 2 var den mest almindelige type af våbenblev der yderligere tre varianter bygget. Mark 3 var et tilpasset Mark 2, der havde en modificeret modtager for at forhindre runder i at glide ved skyde i høje vinkler. Mark 4s var nybyggede versioner af Mark 3.

Til brug i junglerne i det sydlige Stillehav blev der udviklet en kort pakkeversion af 25-pdr. Ved at betjene med australske styrker kunne Short Mark 1 25-pdr slæbes af lette køretøjer eller opdeles i 13 stykker til transport med dyr. Der blev også foretaget forskellige ændringer i vognen, inklusive et hængsel for at muliggøre lettere højvinkel.

25-pdr-tjenesten var i hele 2. verdenskrig med britiske styrker og Commonwealth-styrker. Generelt antaget at være en af ​​de bedste feltpistoler i krigen, blev 25-pdr Mark 1'er brugt i Frankrig og i Nordafrika i konfliktens tidlige år. Under den britiske ekspeditionsstyrkes tilbagetrækning fra Frankrig i 1940 tabte mange Mark 1'er sig. Disse blev erstattet af Mark 2, der trådte i drift i maj 1940. Selvom det var relativt let efter 2. verdenskrigs standarder, understøttede 25-pdr den britiske doktrin om at undertrykke ild og viste sig meget effektiv.

Efter at have set amerikansk brug af selvkørende artilleri, tilpassede briterne 25-pdr på lignende måde. Monteret i Biskop og Sexton sporet køretøjer, selvkørende 25-pdrs begyndte at dukke op på slagmarken. Efter krigen forblev 25-pdr'erne i tjeneste med de britiske styrker indtil 1967. Det blev stort set erstattet med 105 mm feltpistolen efter standardiseringsinitiativer implementeret af NATO.

25-pdr forblev i tjeneste med Commonwealth nationer ind i 1970'erne. Tungt eksporteret blev versioner af 25-pdr-såtjenesten under den sydafrikanske grænsekrig (1966-1989), den Rhodesiske Bush-krig (1964-1979) og den tyrkiske invasion af Cypern (1974). Det blev også ansat af kurderne i det nordlige Irak i slutningen af ​​2003. Ammunition til pistolen produceres stadig af Pakistan ordnance fabrikker. Selvom det i vid udstrækning trak sig tilbage fra tjeneste, bruges 25-pdr stadig ofte i en ceremoniel rolle.