Vidste du, at magnetens magnetfelt ikke er ensartet? Markens styrke varierer afhængigt af dens placering omkring magneten. En stangmagnetts magnetfelt er stærkest på begge poler af polen magnet. Det er lige så stærkt på nordpolen sammenlignet med sydpolen. Kraften er svagere i midten af magneten og halvvejs mellem stangen og midten.
Hvis du skulle drysse jernfilinger på et stykke papir og placere magneten under det, kunne du se stien for magnetfeltlinjerne. Feltlinjerne er tæt pakket på hver af magnetens poler, og de udvides, når de kommer længere væk fra polen og forbinder til magnetens modsatte pol. Magnetfeltlinjerne kommer ud fra nordpolen og går ind i sydpolen. Magnetfeltet bliver svagere, jo længere du kommer fra begge poler, så en stangmagnet er kun nyttig til afhentning af små genstande over korte afstande.
Jernfilinger fremstiller et mønster, der sporer feltlinjer, fordi hver bit af jern i sig selv er en lille dipol (adskillelsen mellem magnetfelter). Kraften dipol oplevelser er proportional med styrken af dipolen og proportional med den hastighed, hvormed
magnetfeltændringer. Dipolen forsøger at justere sig selv med et magnetfelt, men i enderne af en stangmagnet er feltlinjerne meget tæt på hinanden. Hvad dette indikerer, er, at magnetfeltet varierer stærkt over en kort afstand sammenlignet med variationen tættere på midten af magneten. Fordi magnetfeltet ændrer sig så dramatisk, føles en dipol mere kraft.