Biografi om Pol Pot, cambodjansk diktator

Pol Pot (født Saloth Sar; 19. maj 1925 - 15. april 1998) var en cambodjansk diktator. Som leder af Khmer Rouge overvågede han et hidtil uset og ekstremt brutalt forsøg på at fjerne Cambodja fra den moderne verden og etablere en agrarisk utopi. Mens han forsøgte at skabe denne utopi, indledte Pol Pot det cambodjanske folkemord, der varede fra 1975 til 1979 og forårsagede mindst 1,5 millioner cambodjanske dødsfald.

Hurtige fakta: Pol Pot

Pol Pot blev født Saloth Sar den 19. maj 1928 i fiskerlandsbyen Prek Sbauk, Kampong Thom-provinsen, i det, der dengang var Fransk Indokina (nu Cambodja). Hans familie af kinesisk-Khmer afstamning var moderat velegnet. De havde forbindelser til den kongelige familie: en søster var en medhustru af kongen, Sisovath Monivong, og en bror var en domstolstjener.

I 1934 boede Pol Pot hos broren i Phnom Penh, hvor han tilbragte et år i et kongeligt buddhistisk kloster og derefter gik på en katolsk skole. I en alder af 14 begyndte han gymnasiet i Kompong Cham. Pol Pot var dog ikke en særlig succesrig studerende, og han skiftede til sidst til en teknisk skole for at studere tømrerarbejde.

I 1949 opnåede Pol Pot et stipendium til at studere radioelektronik i Paris. Han elskede sig i Paris og fik et ry som noget af en bon vivant, glad for at danse og drikke rødvin. Ved sit andet år i Paris var Pol Pot imidlertid blevet venner med andre studerende, der var lidenskabelige af politik.

Fra disse venner stødte Pol Pot på marxisme og sluttede sig til Cercle Marxiste (Marxist Circle of Khmer Students in Paris) og det franske kommunistparti. (Mange af de andre studerende, som han blev ven med i denne periode, blev senere centrale figurer i Khmer Rouge.)

Efter at Pol Pot ikke bestod sin eksamen for det tredje år i træk, måtte han imidlertid vende tilbage i januar 1953 til det, der snart ville blive Cambodja.

Som den første af Cercle Marxiste for at vende tilbage til Cambodja, hjalp Pol Pot med at vurdere de forskellige grupper, der gjorde oprør mod den cambodjanske regering og anbefalede, at tilbagevendende medlemmer af Cercle slutte sig til Khmer Viet Minh (eller Moutakeaha). Selvom Pol Pot og andre medlemmer af Cercle kunne ikke lide, at Khmer Viet Minh havde tunge bånd til Vietnam, følte gruppen dette Kommunist den revolutionære organisation var den, der mest sandsynligt ville gribe ind.

I august 1953 forlod Pol Pot sit hjem i hemmelighed, og uden at engang fortælle sine venner, gik han hen til landet Viet Minh's Eastern Zone Hovedkvarter, beliggende nær landsbyen Krabao. Lejren lå i skoven og bestod af lærredtelt, der let kunne flyttes i tilfælde af et angreb.

Pol Pot (og til sidst mere af hans Cercle venner) var forfærdet over at finde lejren fuldstændig adskilt, med vietnamesere som de højtstående medlemmer og Cambodjere (khmererne) kun givet menial opgaver. Pol Pot selv fik tildelt opgaver såsom landbrug og arbejde i mess hallen. Stadig overvågede han og lærte, hvordan Vietnam Minh brugte propaganda og styrke til at tage kontrol over bondebyer i regionen.

Khmer Viet Minh blev tvunget til at opløses efter 1954 Geneva-aftaler; Pol Pot og flere af hans venner rejste tilbage til Phnom Penh.

Genèveaftalerne fra 1954 havde midlertidigt bremset meget af den revolutionære inderlighed i Cambodja og erklærede et obligatorisk valg i 1955. Pol Pot, der nu var tilbage i Phnom Penh, var fast besluttet på at gøre, hvad han kunne for at påvirke valget. Han infiltrerede Det Demokratiske Parti med håb om at kunne omforme dens politikker.

Da det viste sig det Prins Norodom Sihanouk havde rigget valget, blev Pol Pot og andre overbevist om, at den eneste måde at ændre Cambodja på var gennem revolution.

I årene efter valget i 1955 levede Pol Pot et dobbelt liv. Om dagen arbejdede Pol Pot som lærer og var overraskende godt ønsket af sine studerende. Om natten var Pol Pot stærkt involveret i en kommunistisk revolutionær organisation, Kampuchean People's Revolutionary Party (KPRP). ("Kampuchean" er en anden betegnelse for "Cambodjansk.")

I løbet af denne tid giftede Pol Pot sig også med Khieu Ponnary, søster til en af ​​hans Paris-studentvenner. Parret havde aldrig børn sammen.

I 1959 var prins Sihanouk begyndt at alvorligt undertrykke venstreorienterede politiske bevægelser, især ved at målrette mod den ældre generation af erfarne dissidenter. Med mange af de ældre ledere i eksil eller på flugt dukkede Pol Pot og andre unge medlemmer af KPRP op som ledere i partisager. Efter en magtkamp inden for KPRP i de tidlige 1960'ere tog Pol Pot kontrol over partiet.

Dette parti, der officielt blev omdøbt til det kommunistiske parti i Kampuchea (CPK) i 1966, blev mere almindeligt kendt som Khmer Rouge (der betyder ”Røde Khmer” på fransk). Udtrykket "Khmer Rouge" blev brugt af prins Sihanouk til at beskrive CPK, da mange i CPK begge var kommunister (ofte kaldet "røde") og af Khmer afstamning.

I marts 1962, da hans navn dukkede op på en liste over mennesker, der ønskede at blive afhørt, gik Pol Pot sig i skjul. Han tog sig til junglen og begyndte at forberede en geriljabaseret revolutionær bevægelse, der havde til hensigt at vælte Prince Sihanouks regering.

I 1964 oprettede Khmer Rouge med hjælp fra Nordvietnam en baselejr i grænseområdet og udstedte en erklæring om opfordring til væbnet kamp mod det cambodjanske monarki, som de betragtede som korrupt og undertrykkende.

Khmer Rouges ideologi udviklede sig gradvist i denne periode. Det indeholdt en maoistisk orientering med vægt på bondebonden som grundlaget for en revolution. Dette kontrast til den ortodokse marxistiske idé om, at proletariatet (arbejderklassen) var grundlaget for revolution.

I 1965 håbede Pol Pot at få støtte fra begge Vietnam eller Kina for hans revolution. Da det kommunistiske nordvietnamesiske styre var den mest sandsynlige kilde til støtte til Khmer Rouge på det tidspunkt, gik Pol Pot til Hanoi for at bede om hjælp.

Som svar på hans anmodning kritiserede den nordvietnamesiske Pol Pot for at have en nationalistisk dagsorden. Da Prince Sihanouk på dette tidspunkt lade nordvietnameserne bruge kambodsjansk territorium i deres kamp mod Sydvietnam og De Forenede Stater, mente vietnameserne, at tiden ikke var inde til en væbnet kamp i Cambodja. Det gjorde ikke noget for vietnameserne, at tiden måske føltes korrekt for det cambodjanske folk.

Pol Pot besøgte næste gang Den Kommunistiske Folkerepublik Kina (PRC) og faldt under indflydelse af Stor proletarisk kulturrevolution, der understregede revolutionær entusiasme og ofring. Det opnåede dette delvist ved at tilskynde folk til at ødelægge rester af traditionel kinesisk civilisation. Kina ville ikke åbent støtte Khmer Rouge, men det gav Pol Pot nogle ideer til hans egen revolution.

I 1967 tog Pol Pot og Khmer Rouge, skønt isoleret og manglende bred opbakning, beslutningen om at starte et oprør mod den cambodjanske regering. Den indledende handling begyndte den 18. januar 1968. I den sommer var Pol Pot flyttet væk fra kollektiv ledelse for at blive den eneste beslutningstager. Han oprettede endda en separat sammensætning og boede adskilt fra de andre ledere.

Khmer Rouges revolution skred meget langsomt indtil to større begivenheder fandt sted i 1970. Det første var et vellykket kupp under ledelse af general Lon Nol, som afsatte den stadig mere upopulære prins Sihanouk og justerede Cambodja med USA. Den anden involverede en massiv bombardementskampagne og invasion af Cambodja af De Forenede Stater.

Under Vietnamkrigen, Cambodja havde officielt været neutral; dog brugte Viet Cong (vietnamesiske kommunistiske geriljakæmpere) denne position til deres fordel ved at oprette baser inden for det cambodjanske område for at omgruppere og opbevare forsyninger.

Amerikanske strateger mente, at en massiv bombekampagne inden for Cambodja ville fratage Viet Cong denne helligdom og dermed bringe Vietnamkrigen til en hurtigere ende. Resultatet for Cambodja var politisk destabilisering.

Disse politiske ændringer satte scenen for fremkomsten af ​​Khmer Rouge i Cambodja. Med en invasion af amerikanere i Cambodja kunne Pol Pot hævde, at Khmer Rouge kæmpede for Cambodians uafhængighed og imod imperialisme. Selvom han måske var blevet nægtet hjælp fra Nordvietnam og Kina før, førte Cambodianske inddragelse i Vietnamkrigen til deres støtte fra Khmer Rouge. Med denne nye opbakning var Pol Pot i stand til at koncentrere sig om rekruttering og træning, mens de nordvietnamesiske og Vietnam Cong gjorde det meste af de indledende kampe.

Forstyrrende tendenser dukkede op tidligt. Studerende og såkaldte ”midterste” eller bedre stillede bønder fik ikke længere lov til at tilslutte sig Khmer Rouge. Tidligere regeringsarbejdere og embedsmænd, lærere og personer med en uddannelse blev også renset fra partiet.

Chams - en vigtig etnisk gruppe i Cambodja - og andre minoriteter blev tvunget til at indtage cambodjanske stilarter af kjole og udseende. Der blev udstedt dekret om oprettelse af kooperative landbrugsvirksomheder. Praksisen med at tømme byområderne begyndte.

I 1973 kontrollerede Khmer Rouge to tredjedele af landet og halvdelen af ​​befolkningen.

Efter fem års borgerkrig var Khmer Rouge endelig i stand til at fange Cambodjas hovedstad Phnom Penh den 17. april 1975. Dette sluttede Lon Nols styre og begyndte den fem-årige regeringstid af Khmer Rouge. Det var på dette tidspunkt, at Saloth Sar begyndte at kalde sig “bror nummer et” og tog Pol Pot som sin nom de guerre. (Ifølge en kilde kommer "Pol Pot" fra de franske ord "politique grydeentielle.”)

Efter at have taget kontrol over Cambodja erklærede Pol Pot året for nul. Dette betød meget mere end genstart af kalenderen; det var et middel til at understrege, at alt, hvad der var kendt i Cambodians liv, skulle ødelægges. Dette var en langt mere omfattende kulturrevolution, end den, Pol Pot havde observeret i det kommunistiske Kina. Religion blev afskaffet, etniske grupper blev forbudt at tale deres sprog eller følge deres skikker, og politisk uenighed blev hensynsløst undertrykt.

Som diktator for Cambodja, som Khmer Rouge omdøbte til Demokratisk Kampuchea, indledte Pol Pot en hensynsløs, blodig kampagne mod en forskellige grupper: medlemmer af den tidligere regering, buddhistiske munke, muslimer, vestuddannede intellektuelle, universitetsstuderende og lærere, folk i kontakt med vesterlændinge eller vietnamesere, mennesker, der var krøblede eller haltede, og etniske kinesere, laotiere og Vietnamesisk.

Disse massive ændringer i Cambodja og den specifikke målretning af store dele af befolkningen førte til det Cambodianske folkedrab. Ved udgangen i 1979 var mindst 1,5 millioner mennesker blevet myrdet i "Killing Fields."

Mange blev slået ihjel med jernstænger eller hoes efter at have gravet deres egne grave. Nogle blev begravet i live. Et direktiv lyder: ”Kugler, der ikke skal spildes.” De fleste døde af sult og sygdom, men sandsynligvis blev 200.000 henrettet, ofte efter forhør og brutal tortur.

Det mest berygtede forhørcenter var Tuol Sleng, S-21 (Security Prison 21), en tidligere gymnasium. Det var der, fanger blev fotograferet, forhørt og tortureret. Det var kendt som "det sted, hvor folk går ind, men aldrig kommer ud."

Efterhånden som årene gik, blev Pol Pot i stigende grad paranoid over muligheden for en invasion af Vietnam. For at forhindre et angreb begyndte Pol Pots regime at udføre raids og massakrer på vietnamesisk område.

I stedet for at afskrække vietnameserne fra at angribe, gav disse angreb i sidste ende Vietnam en undskyldning for at invadere Cambodja i 1978. Ved det følgende år havde vietnameserne dirigeret Khmer Rouge og afsluttet både Khmer Rouges styre i Cambodja og folkemordspolitikken i Pol Pot.

Pol Pot og Khmer Rouge trak sig tilbage fra magten, trak sig tilbage til et fjernt område i Cambodja langs grænsen til Thailand. I flere år tolererede nordvietnameserne eksistensen af ​​Khmer Rouge i dette grænseområde.

I 1984 gjorde nordvietnameserne imidlertid en samordnet indsats for at tackle dem. Derefter overlevede Khmer Rouge kun med støtte fra det kommunistiske Kina og den thailandske regerings tolerance.

I 1985 trak Pol Pot sig som chef for Khmer Rouge og overleverede de daglige administrative opgaver til sin mangeårige medarbejder, Son Sen. Pol Pot fortsatte ikke desto mindre som partiets de facto leder.

I 1995 led Pol Pot, der stadig lever isoleret ved den thailandske grænse, et slagtilfælde, der forlod venstre side af hans krop lammet. To år senere fik han Son Sen og medlemmer af Sen's familie henrettet, fordi han troede, at Sen havde forsøgt at forhandle med den cambodjanske regering.

Son Sen og hans dødsfald chokerede mange af de resterende Khmer-ledere. Da de følte, at Pol Pot's paranoia var ude af kontrol og bekymrede sig for deres eget liv, arresterede Khmer Rouge-ledere Pol Pot og satte ham i retssag for drabet på Sen og andre Khmer Rouge-medlemmer.

Pol Pot blev dømt til husarrest resten af ​​sit liv. Han blev ikke straffet mere alvorligt, fordi han havde været så fremtrædende i Khmer Rouge-anliggender. Nogle af de resterende partier var imidlertid tvivlsomme om denne mild behandling.

Den 15. april 1998 hørte Pol Pot en udsendelse om "Voice of America" ​​(hvoraf han var en trofast lytter) meddele, at Khmer Rouge havde accepteret at overdrage ham til en international domstol. Han døde samme aften.

Rygterne fortsætter med at han enten begik selvmord eller blev myrdet. Hans krop blev kremeret uden obduktion for at fastslå dødsårsagen.

Pol Pot huskes for hans lange, undertrykkende regeringstid og for sit forsøg på at udrydde alle religiøse og etniske minoriteter i Cambodja. Det cambodjanske folkemord - ansvarlig for mindst 1,5 millioner menneskers død - resulterede i, at flere Khmer Rouge-ledere blev dømt for forbrydelser mod menneskeheden.

• Bergin, Sean. "Khmer Rouge og det cambodjanske folkemord." Rosen Pub. Group, 2009.
• Kort, Philip. "Pol Pot: Anatomy of a Nightmare." Henry Holt, 2005.