Elektricitet er en form for energi, der involverer strømmen af elektroner. Alt stof består af atomer, der har et centrum kaldet en kerne. Kernen indeholder positivt ladede partikler kaldet protoner og uladede partikler kaldet neutroner. Atomets kerne er omgivet af negativt ladede partikler kaldet elektroner. Den negative ladning af et elektron er lig med den positive ladning af en proton, og antallet af elektroner i et atom er normalt lig med antallet af protoner.
Når afbalanceringskraften mellem protoner og elektroner forstyrres af en udvendig kraft, kan et atom vinde eller miste et elektron. Og når elektroner er "tabt" fra et atom, udgør den frie bevægelse af disse elektroner en elektrisk strøm.
Mennesker og elektricitet
Elektricitet er en grundlæggende del af naturen, og det er en af vores mest anvendte energiformer. Mennesker får elektricitet, som er en sekundær energikilde, fra konvertering af andre energikilder, som kul, naturgas, olie og atomkraft. De originale naturlige kilder til elektricitet kaldes primære kilder.
Mange byer blev bygget ved siden af vandfald (en primær kilde til mekanisk energi), der vendte om vandhjul at udføre arbejde. Og inden elproduktionen begyndte for lidt over 100 år siden, blev husene tændt med parafinlamper, mad blev afkølet i iskasser, og værelserne blev opvarmet af brændeovne eller kulbrændende komfurer.
Fra og med Benjamin Franklins eksperimentere med en drage en stormfuld nat i Philadelphia, blev elprincipperne gradvist forstået. I midten af 1800-tallet ændrede alles liv sig med opfindelsen af det elektriske lys pære. Før 1879 var der blevet brugt elektricitet i lysbue til udendørs belysning. Lyspærens opfindelse brugte elektricitet til at bringe indendørs belysning til vores hjem.
Genererer elektricitet
En elektrisk generator (for længe siden, en maskine, der genererede elektricitet blev navngivet "dynamo" i dag foretrukne udtryk er "generator") er en enhed til at konvertere mekanisk energi til elektrisk energi. Processen er baseret på forholdet mellem magnetisme og elektricitet. Når en ledning eller andet elektrisk ledende materiale bevæger sig hen over et magnetfelt, opstår der en elektrisk strøm i ledningen.
De store generatorer, der bruges af elektricitetssektoren, har en stationær leder. En magnet fastgjort til enden af en roterende aksel er placeret inde i en stationær ledende ring, der er indpakket med et langt, kontinuerligt stykke tråd. Når magneten roterer, inducerer den en lille elektrisk strøm i hver ledningsdel, når den passerer. Hver ledningssektion udgør en lille, separat elektrisk leder. Alle de små strømme i individuelle sektioner udgør en strøm af betydelig størrelse. Denne strøm er hvad der bruges til elektrisk strøm.
Et elektrisk elværk anvender enten en turbin, motor, vandhjul eller lignende maskine til at køre en elektrisk generator eller enhed, der konverterer mekanisk eller kemisk energi til elektricitet. Dampturbiner, forbrændingsmotorer, gasforbrændingsturbiner, vandturbiner og vindmøller er de mest almindelige metoder til at generere elektricitet.