Efter den mystiske død af Amerikas mester i mystik og det makabre, skrev den litterære rival af Edgar Allan Poe en sønderlemmende nekrolog og biografi om forfatteren. Men meget af det, der blev skrevet af Poes fjende, Rufus Griswold, var usandt. Hævnlysten over ting, Poe havde skrevet om Griswold, malede sidstnævntes postmortem-portræt af Poe ham som en kvindelig galning, narkoman og berøvet både moral og venner.
Selvom det var langt fra sandheden, holdt mange af Griswolds forvrængninger fast. Det var den eneste biografi om Poe på det tidspunkt - og en vellæst en dertil - og i kombination med tonen af nogle af Poes værker var det overbevisende for en offentlighed, der ønskede at tro på det skandaløse mørke i forfatter. Selvom påståede breve fra Poe til Griswold "beviser" hans vanvid senere blev fundet at være forfalsket - og Poes venner benægtede på det kraftigste den slemme bagvaskelse - den dag i dag er billedet af Poe som en rablende mærkelig fugl vedvarer.
Halvandet århundrede senere er det måske mærkeligste ved Edgar Allan Poe, at han relativt set slet ikke var særlig mærkelig. Han lurede ikke på kirkegårde og kærtegnede kister, men var faktisk en hårdtarbejdende og strålende pioner, der ændrede amerikansk litteraturs ansigt. Med det i tankerne er her nogle af de flere
underligt normale ting at vide om en af USAs mest innovative forfattere.1. Han var en litterær banebryder
Poe huskes bedst for sine fortællinger om terror og hjemsøgende digte, men han er også krediteret som en af de tidligste forfattere af noveller, opfinderen af den moderne detektivhistorie og en innovator inden for videnskabsgenren fiktion.
2. Han var produktiv
Hans værker omfatter noveller, poesi, en roman, en lærebog, en bog med videnskabelig teori og adskillige essays og boganmeldelser.
3. Han skabte et nyt erhverv
Poe betragtes som Amerikas første velkendte professionelle forfatter (og dermed sultende kunstner); han levede af som landets første store litteraturkritiker og teoretiker.
4. Han blev sandsynligvis opkaldt efter en Shakespeare-karakter
Han blev født Edgar Poe i Boston i 1809; hans forældre var begge skuespillere. Hans forældre optrådte i Shakespeares King Lear det år, han blev født, hvilket førte til spekulationer om, at han blev opkaldt efter stykkets Earl of Gloucesters søn, Edgar.
5. Poesi og pennen løb i Poe-familien
Poe var det mellemste barn af tre. Hans bror, William Henry Leonard Poe, var også en digter, hans søster Rosalie Poe var en lærer i skrivekunst.
6. Han var forældreløs
Inden Edgar nåede en alder af 4, døde hans forældre, og han blev taget ind af en velhavende købmand ved navn John Allan og hans kone, Francis. De boede i Richmond, Virginia, og døbte drengen med navnet Edgar Allan Poe.
7. Han efterlignede Lord Byron
Poes plejefar plejede ham til at gå i forretning og blive en Virginia-gentleman, men Poe drømte om at blive forfatter som hans drengehelt, den britiske digter Lord Byron (th.). Da han var 13, havde Poe skrevet nok poesi til en bog, selvom hans rektor overbeviste Poes far om ikke at tillade dens udgivelse.
8. Fattigdom var hans Muse
Poe startede på en college-karriere, men med ringe økonomisk støtte fra den snåle Allan, påbegyndte Poe en lang rejse i fattigdom og gæld. Pengeproblemer hjemsøgte ham, og spændinger med hans plejefar fik ham til at beslutte sig for at blive en succesfuld forfatter.
9. Han var et vidunderbarn
Han udgav sin første bog, "Tamerlane", da han er 18.
10. Han var arveløs
Da Allan døde, levede Poe i fattigdom.. men han blev udeladt af testamentet, som ikke desto mindre sørgede for et uægte barn, som Allan ikke engang havde mødt. Av.
11. Han giftede sig med sin teen-kusine
Han giftede sig med sin første kusine, Virginia Clemm (til venstre), da hun var 13, og han var 27. (OK, så det er måske lidt mærkeligt efter nutidens standarder.) Hun døde i en alder af 24 af tuberkulose.
12. Han kan have opfundet kunsten at Snarky
Poe fik en redaktørstilling på det snart populære magasin Southern Literary Messenger, hvor han blev berømt for sine sønderlemmende boganmeldelser og brændende kritik (hvilket er der, hvor Griswolds vrede var Født). Han fortsatte med at skrive for mange blade. Udgivelsen fra 1845 af "The Raven" gjorde ham til et kendt navn og sikrede ham endelig den succes, han havde søgt.
13. Hans død var lige så gådefuld som hans værk
I 1849 forsvandt Poe i fem dage og blev fundet "værre for sliddet" og forvirret i Baltimore. Han blev bragt til hospitalet, hvor han døde kort efter i en alder af 40. Der blev ikke foretaget nogen obduktion, dødsårsagen blev angivet som en vag "overbelastning af hjernen", og han blev begravet to dage senere. Eksperter og forskere har foreslået alt fra mord og rabies til dipsomani og kulilte forgiftning som årsag til hans død, men den dag i dag er årsagen til Edgar Allan Poes død stadig en mysterium. Kunne der være en mere passende arv?