Klassificerede oplysninger: Definition, eksempler og love

Klassificerede oplysninger er materiale, der af embedsmænd anses for at være så følsomt, at det skal beskyttes. Love eller regler begrænser adgangen til sådanne klassificerede oplysninger til personer med den nødvendige sikkerhed godkendelse og "behov for at vide". I nogle tilfælde kan misbrug og forkert håndtering af materialet resultere i kriminalitet bøder.

Klassificerede oplysninger i USA

I USA kræver klassificerede oplysninger beskyttelse mod uautoriseret videregivelse af hensyn til nationalt forsvar og sikkerhed eller udenlandske forbindelser og skal håndteres i henhold til føderal lov eller præsidentens bekendtgørelse. Udtrykket omfatter begrænsede data, tidligere begrænsede data og nationale sikkerhedsoplysninger. Den potentielle skade på den nationale sikkerhed for hver enkelt er angivet med klassifikationsniveauerne Fortroligt, Hemmeligt eller Tophemmeligt. Valget af niveau er baseret på en konsekvensanalyse, som omfatter metoder til bestemmelse af klassifikationsniveau for oplysningerne og regler for, hvordan man beskytter oplysninger klassificeret ved hver niveau. Denne vurderingsproces kræver typisk sikkerhedsgodkendelser for personale, der vurderer oplysningerne.

Retsgrundlaget for klassifikationssystemet kommer fra præsidentens forfatningsmyndighed som Øverstkommanderende af det amerikanske militær. Præsidenter har etableret og udviklet det gennem en række bekendtgørelser, der dateres til den æra, der omfatter anden Verdenskrig og det tidlige Kold krig.

Siden Franklin D. Roosevelt, præsidenter har udstedt bekendtgørelser, der styrer det klassificerede informationssystem. Den seneste ordre, udstedt af præsidenten Barack Obama den 29. december 2009, er Bekendtgørelse 13526, (E.O. 13526).

Som beskrevet i bekendtgørelsen kan præsidenten og visse andre højtstående eksekutiv- og forsvarsembedsmænd udpege embedsmænd som "originale klassifikationsmyndigheder" ("OCA"). OCA'er er personer, der er godkendt skriftligt, enten af ​​præsidenten, vicepræsidenten eller agenturet ledere, eller andre embedsmænd udpeget af præsidenten, til oprindeligt at klassificere oplysninger i den første placere.

E.O. 13526 anerkender ligesom dem, der gik forud for det, at selv om offentligheden skal informeres om dens regerings aktiviteter, USA og dets borgere kræver, at visse oplysninger om nationalt forsvar og udenrigsrelationer beskyttes mod uautoriseret afsløring. I henhold til bekendtgørelsen må oplysninger ikke klassificeres som klassificerede, medmindre videregivelsen med rimelighed kan forventes at forårsage skade på den nationale sikkerhed.

I henhold til bekendtgørelsen kan oplysninger i første omgang kun klassificeres, hvis de vedrører mindst et af syv emner:

• militære planer, våbensystemer eller operationer;
• udenlandske regeringsoplysninger [dvs. oplysninger modtaget fra udenlandske regeringer, med en forventning om fortrolighed;
• efterretningsaktiviteter (herunder skjult handling), efterretningskilder eller -metoder eller kryptologi;
• udenlandske forbindelser eller udenlandske aktiviteter i USA, herunder fortrolige kilder;
• videnskabelige, teknologiske eller økonomiske forhold vedrørende national sikkerhed;
• USA's regerings programmer til sikring af nukleare materialer eller faciliteter;
• sårbarheder eller kapaciteter i systemer, installationer, infrastrukturer, projekter, planer eller beskyttelsestjenester relateret til national sikkerhed; eller
• udvikling, produktion eller brug af masseødelæggelsesvåben.

For det meste håndhæves klassifikationssystemet af bureaukratisk kontrol snarere end af straffeloven. Hovedstraffen for forkert håndtering af klassificerede oplysninger er administrativ - embedsmænd kan blive degraderet, miste deres sikkerhedsgodkendelser og blive fyret.

Som sådan eksisterer klassifikationssystemet parallelt med separate strafferetlige sanktioner, som Kongressen har pålagt for at beskytte hemmelige oplysninger, der anses for at være særligt kritiske for den nationale sikkerhed.

For eksempel Spionageloven af ​​1917 beskytter hemmeligheder, som den definerer som forsvarsrelateret information, der kan skade USA eller hjælpe en udenlandsk modstander. Det henviser ikke til klassifikationsstatus, og anklagere i en sag om spionagelov behøver ikke at bevise, at noget blev anset for at være klassificeret som et element i en forbrydelse. Personer, der dømmes for at overtræde spionageloven, kan blive underlagt bøder på 10.000 $ og op til 20 års fængsel.

Et sjældent tilfælde, hvor Kongressen har knyttet en lov til klassifikationssystemet, er Afsnit 1924 i afsnit 18 i U.S. Code, som gør "uautoriseret opbevaring eller fjernelse af klassificeret materiale" til en forbrydelse, så anklagerne skulle vise, at oplysningerne forblev teknisk klassificeret som et element til at bevise, at lovovertrædelsen til en juryen.

Det Lov om præsidentposter af 1978 kræver, at alle officielle dokumenter og andet materiale eller information, som en præsident eller en vicepræsident kan have genereret eller opnået mens de er i embedet tilhører det amerikanske folk, og skal derfor gå til National Archives and Records Administration (NARA) for opbevaring og bevarelse.

Klassifikationsniveauer

Ifølge bekendtgørelsen skal nationale sikkerhedsoplysninger klassificeres på et af følgende tre niveauer fra laveste til højeste:

Fortrolig-gælder oplysninger, hvis uautoriserede videregivelse med rimelighed kan forventes at forårsage "skade" på den nationale sikkerhed.

Hemmelighed-gælder oplysninger, hvis uautoriserede videregivelse med rimelighed kan forventes at forårsage "alvorlig skade" på den nationale sikkerhed.

Top hemmeligt-gælder oplysninger, hvis uautoriserede videregivelse med rimelighed kan forventes at forårsage "usædvanlig alvorlig skade" på den nationale sikkerhed. Eksempler på usædvanligt alvorlige skader omfatter "væbnede fjendtligheder mod USA eller dets allierede; afbrydelse af udenlandske forbindelser, der har afgørende indflydelse på den nationale sikkerhed; kompromittering af vitale forsvarsplaner eller komplekse kryptologiske og kommunikationsmæssige efterretningssystemer; afsløringen af ​​følsomme efterretningsoperationer; og offentliggørelse af videnskabelige eller tekniske udviklinger, der er afgørende for den nationale sikkerhed."

Ordren tillader også departementerne for Stat, Forsvar, Energi, Homeland Security og Justice, sammen med Kontoret for Direktør for National Intelligence, for at udpege "særlige adgangsprogrammer", undergrupper af klassificerede oplysninger, der er mere stramt kontrolleret.

Adgang til sådanne særligt følsomme oplysninger er yderligere begrænset med betegnelsen S.C.I., for følsomme opdelte oplysninger. Alle SCI skal håndteres inden for formelle adgangskontrolsystemer etableret af direktøren for National Intelligence. Selvom det nogle gange kaldes "Above Top Secret", er SCI ikke et klassifikationsniveau. Oplysninger på ethvert klassifikationsniveau kan markeres til SCI-kontrol. SCI-oplysninger skal behandles, opbevares, bruges eller diskuteres i en følsom opdelt informationsfacilitet.

SCI-systemet hjælper efterretningssamfundet med at administrere adgangen til bestemte kategorier af information blandt personer med adgang til det passende klassifikationsniveau. Så en person med en "tophemmelig" sikkerhedsgodkendelse vil normalt kun have adgang til en undergruppe af "rum" inden for SCI-klassifikationsniveauet.

Den udøvende magt har regler, der fastlægger den proces, der skal følges, såsom en krav om at sikre sig, at andre bureauer og afdelinger med interesse i hemmeligheden er konsulteret. Der er også procedurer for fjernelse af klassifikationsmærker på dokumenter.

Det passende klassifikationsniveau forventes at blive bestemt af risiciene ved offentliggørelse af oplysninger fordi disse risici i vid udstrækning bestemmer "størrelsen af ​​nettoskaden", der kunne være forårsaget af en sådan afsløring.

Adgangen til klassificerede oplysninger er begrænset. Alle dokumenter, der indeholder disse oplysninger, formodes at være markeret i overensstemmelse hermed, og kun embedsmænd med ordentlige sikkerhedsgodkendelser og et påviselig "need to know" er tilladt at se dem eller få at vide om deres indhold. Der er også regler, der begrænser, hvordan sådanne dokumenter kan opbevares, fysisk transporteres eller sendes elektronisk. En række forskellige markeringer bruges til materiale, der ikke er klassificeret, men hvis udbredelse er begrænset administrativt eller af andre love. For eksempel "Kun til officiel brug" eller "Følsom, men uklassificeret".

Oplysninger relateret til design af atomvåben er beskyttet særskilt under Atomic Energy Act af 1954. Udtrykket "Begrænsede data" bruges til at betegne information om bestemt nuklear teknologi. Oplysninger om opbevaring, brug eller håndtering af nukleart materiale eller våben er mærket "Tidligere Begrænset data." Disse betegnelser bruges ud over niveauet Fortroligt, Hemmeligt og Tophemmeligt markeringer. Oplysninger beskyttet af atomenergiloven er beskyttet af loven, og oplysninger klassificeret i henhold til bekendtgørelsen er beskyttet af doktrinen om præsidentiel udøvende privilegium.

Nogle statsvidenskabelige og juridiske eksperter hævder, at definitionen af ​​klassificeret information bør udvides til at omfatte oplysninger, som hvis afsløret, ville forvolde skade på sagen om individuel retfærdighed og menneskerettigheder snarere end oplysninger, der ville forårsage skade på nationale sikkerhed alene. At gøre det, foreslår de, ville være i det kollektive bedste for et retfærdigt samfund snarere end det bedste for et samfund muligvis handler uretfærdigt for at beskytte sine regeringer eller administrative embedsmænd mod legitime midler i overensstemmelse med en retfærdig og lige social kontrakt.

Afklassificering

Efterhånden som tiden går, og problemer enten løses eller aftager i betydning, kan nogle klassificerede oplysninger blive mindre følsomme og kan blive afklassificeret og offentliggjort. Siden 1967 har lov om oplysningsfrihed har vurderet, at offentligheden har ret til alle oplysninger, der ikke anses for at være skadelige, hvis de frigives. Nogle gange bliver dokumenter afklassificeret og frigivet med oplysninger, der stadig betragtes som fortrolige, sløret eller "redigeret".

Det udøvende afdeling har retningslinjer, der fastlægger de afklassificeringsprocesser, der skal følges, såsom en krav om at sikre, at andre instanser og afdelinger med interesse i informationen er konsulteret. Der er også procedurer for fjernelse af klassifikationsmærker på dokumenter.

Generelt kan embedsmænd, der er blevet udpeget som "originale klassifikationsmyndigheder" i føderale afdelinger og agenturer, afklassificere oplysninger. Når de gør det, anses de juridisk for at udøve præsidentens magt over sådanne sager.

Bekendtgørelse 13526 pålægger lederen af ​​den afdeling eller styrelse, der oprindeligt anså oplysninger klassificeret til at føre tilsyn med afklassificeringsanmeldelser, og det sætter nogle standarder, som de bør gøre det efter.

I henhold til bekendtgørelsen må dokumenter ikke forblive klassificeret længere, end det er absolut nødvendigt for at beskytte den nationale sikkerhed, og agenturer skal gøre alt for at afklassificere dokumenter så hurtigt som muligt. Afklassificering fører ikke nødvendigvis til øjeblikkelig offentlig offentliggørelse, fordi nogle dokumenter stadig kan tilbageholdes fra frigivelse i henhold til undtagelser indeholdt i lov om informationsfrihed, eller når andre offentlige love forhindrer frigivelse.

Der er tre primære måder, hvorpå klassificerede oplysninger kan afklassificeres: Automatisk afklassificering, systematisk gennemgang og obligatorisk gennemgang.

Automatisk afklassificering

Automatisk afklassificering er afklassificeringen af ​​"optegnelser af permanent historisk værdi" baseret på forekomsten af ​​en bestemt dato eller begivenhed som bestemt af den oprindelige klassifikationsmyndighed eller udløbet af en maksimal tidsramme for varigheden af ​​klassificeringen fastsat i henhold til Bestille. Generelt klassificeres optegnelser af permanent historisk værdi i ikke længere end 25 år, og mange afklassificeres hurtigere.

Den automatiske afklassificeringsproces øger den potentielle frigivelse af tidligere klassificerede nationale sikkerhedsoplysninger til offentligheden og forskere, hvilket forbedrer deres kendskab til USAs demokratiske institutioner og historie, samtidig med at det sikres, at information, der stadig kan forårsage skade på den nationale sikkerhed, fortsat beskyttet.

Systematisk gennemgang

Systematisk afklassificering betyder gennemgang for afklassificering af klassificerede oplysninger indeholdt i optegnelser af permanent historisk værdi. De klassificerende organisationer gennemgår periodisk klassificerede dokumenter indeholdt i disse optegnelser for mulig afklassificering.

Obligatorisk gennemgang

Bekendtgørelse 13526 kræver, at klassifikationsbureauerne gennemgår for afklassificering af klassificerede dokumenter eller andet klassificeret materiale, såsom elektronisk filer, når der er en anmodning om informationsfrihed, der er tilstrækkelig specifik til at sætte afdelingen i stand til at lokalisere den med en rimelig mængde indsats.

Præsidentens magt til at afklassificere oplysninger

Mens Executive Order 13526 fastlægger procedurer, hvorved føderale agenturer kan afklassificere oplysninger, er præsidentens magt til at gøre det et meget andet juridisk spørgsmål.

Spørgsmålet om præsidentens magt til at afklassificere oplysninger fik landsdækkende opmærksomhed i august 2022, da det amerikanske justitsministerium anklagede tidligere præsident Donald Trump for at overtræde Presidential Records Act ved at tage klassificerede regeringsdokumenter, herunder nogle mærket "Top Secret". med ham, da han forlod kontoret og opbevarede dem i sit Mar-a-Lago resort hjem. Attorney General Merrick Garland indikerede dengang, at Trump blev efterforsket for potentielle overtrædelser af Spionageloven og hindring af retfærdighedslovgivningen.

Under efterforskningen hævdede Trump, at han gennem sine præsidentielle beføjelser havde afklassificeret oplysningerne, inden han forlod embedet. Generelt kan præsidenter direkte afklassificere oplysninger, fordi det i sidste ende er inden for deres forfatningsmæssige myndighed.

Typisk leder præsidenter, der ønsker at afklassificere oplysninger, deres underordnede til at føre tilsyn med afdeling eller agentur med det primære ansvar for oplysningerne til at gennemgå oplysningerne for at gøre nogle eller alle af dem det offentlige. I sjældne tilfælde har præsidenter dog ensidigt afklassificeret noget.

For eksempel i 2004, præsident George W. Bush selv afklassificerede en del af sin præsidentielle daglige efterretningsbriefing fra august 2001 - en måned før den sept. 11 terrorangreb - mærket: "Bin Laden fast besluttet på at slå til i USA."

Ingen præcedens for højesteret besvarer endegyldigt spørgsmålet om, hvorvidt præsidenter skal følge nogen juridisk foreskrevne procedurer for afklassificering af oplysninger.

I 2020 fastslog en føderal appeldomstol, at "afklassificering, selv af præsidenten, skal følge fastlagte procedurer." Men konteksten var en anden: Rettens udtalelse var en del af en beslutning om at afvise en retssag om Freedom of Information Act, der involverer, hvorvidt præsident Trump reelt havde afklassificeret et skjult CIA-program for at bevæbne og træne syriske oprørere, der kæmper for at fjerne Bashar al-Assad fra magten ved at diskutere programmets eksistens i et tweet.

Ifølge specialister i loven om regeringshemmelighed, spørgsmålet om, hvorvidt præsidenter kan hemmeligt afklassificere oplysninger uden at efterlade en skriftlig registrering eller fortælle nogen om, at det stort set er tilfældet ubesvaret.

I henhold til bekendtgørelse 13526, hvis der ikke er noget skriftligt eller bevidnet mundtligt direktiv til minde om en beslutning om at afklassificere oplysninger og formidle denne beslutning til resten af ​​regeringen, kan handlingen i det væsentlige have nej følge. Afdelinger og agenturer kunne fortsat betragte disse oplysninger som klassificerede og fortsætte med at behandle dem som en tæt holdt hemmelig, begrænser adgangen til optegnelser, der indeholder det, herunder nægtelse af Freedom of Information Act anmodninger.

Kilder

• "Beskyttelsen af ​​klassificerede oplysninger: Den juridiske ramme." Kongressens forskningstjeneste12. august 2022, https://sgp.fas.org/crs/secrecy/RS21900.pdf.
• Fein, Bruce E. "Adgang til klassificerede oplysninger: Forfatningsmæssige og lovbestemte dimensioner." William & Mary Law Review, 1985, https://scholarship.law.wm.edu/wmlr/vol26/iss5/8.
• "Bekendtgørelse 13526 - klassificeret national sikkerhedsinformation." Det Hvide Hus29. december 2009, https://obamawhitehouse.archives.gov/the-press-office/executive-order-classified-national-security-information.
• Turner, Stansfield. "Brænd før læsning: Præsidenter, CIA-direktører og hemmelig efterretning." Hachette Books, 1. oktober 2005, ISBN-10: ‎0786867825
• Reagan, Robert Timothy. "Bevaring af regeringshemmeligheder: En lommevejledning om statshemmelighedsprivilegiet, loven om klassificerede informationsprocedurer og klassificerede informationssikkerhedsofficerer." CreateSpace Independent Publishing Platform, 1. januar 2017, ISBN-10: ‎1541389794.
• Ward, Alex. "Trump har lige afsløret et skjult CIA-program over Twitter." Vox25. juli 2017, https://www.vox.com/world/2017/7/25/16025136/trump-syria-cia-twitter-program-end-covert.