UNIVAC Computerhistorie og -udvikling

Universal Automatic Computer eller UNIVAC var en computer milepæl opnået af Dr. Presper Eckert og Dr. John Mauchly, teamet, der opfandt ENIAC computer.

John Presper Eckert og John Mauchly, efter at have forladt det akademiske miljø på The Moore School of Engineering for at starte deres egen computerforretning, fandt deres første klient det Forenede Staters Census Bureau. Præsidiet havde brug for en ny computer til at håndtere den eksploderende amerikanske befolkning (begyndelsen på den berømte babyboom). I april 1946 blev der afsat et depositum på $ 300.000 til Eckert og Mauchly til forskning i en ny computer kaldet UNIVAC.

Forskningen til projektet forløb dårligt, og det var først i 1948, at den egentlige design og kontrakt blev afsluttet. Census Bureau's loft for projektet var $ 400.000. J Presper Eckert og John Mauchly var parat til at absorbere enhver overskridelse af omkostningerne i håb om at komme fra fremtidige servicekontrakter, men økonomiens situation bragte opfinderne til kanten af konkurs.

I 1950 blev Eckert og Mauchly reddet af økonomiske problemer af Remington Rand Inc. (producenter af elektriske barbermaskiner) og "Eckert-Mauchly Computer Corporation" blev "Univac Division of Remington Rand. ”Remington Rands advokater forsøgte uden held at genforhandle regeringskontrakten for yderligere penge. Under trussel om retssag havde Remington Rand imidlertid ikke andet valg end at færdiggøre UNIVAC til den oprindelige pris.

Den 31. marts 1951, the Census Bureau accepteret levering af den første UNIVAC-computer. De endelige omkostninger ved konstruktion af den første UNIVAC var tæt på $ 1 million. 42 UNIVAC-computere blev bygget til både regerings- og forretningsbrug. Remington Rand blev de første amerikanske producenter af et kommercielt computersystem. Deres første ikke-offentlige kontrakt var for General Electric's Appliance Park-anlæg i Louisville, Kentucky, der brugte UNIVAC-computeren til en lønningssøgning.

• UNIVAC havde en tilføjelsestid på 120 mikrosekunder, gangetid på 1.800 mikrosekunder og en skilletid på 3.600 mikrosekunder.
• Input bestod af magnetbånd med en hastighed på 12.800 tegn pr. Sekund med en læsehastighed på 100 inches per sekund, poster ved 20 tegn pr. Tomme, poster ved 50 tegn pr. tomme, kort til båndkonverter 240 kort pr. minut, 80 kolonne stanset kortindgang 120 tegn pr. tomme og stanset papirtape til magnetbåndkonverter 200 tegn et sekund.
• Outputmedier / hastighed var magnetbånd / 12.800 tegn pr. Sekund, uniprinter / 10-11 tegn pr. Sekund, højhastighedsprinter / 600 linjer pr. minut, tape til kortkonverter / 120 kort pr. minut, Rad Lab-bufferlagring / Hg 3.500 mikrosekund eller 60 ord pr. minut.

John Presper Eckert og John Mauchlys UNIVAC var en direkte konkurrent med IBMs computerudstyr for erhvervsmarkedet. Den hastighed, som UNIVACs magnetbånd kunne indtaste data på, var hurtigere end IBM's hulkort teknologi, men det var først i præsidentvalget i 1952, at offentligheden accepterede UNIVACs evner.

I et reklamestunt blev UNIVAC-computeren brugt til at forudsige resultaterne af præsidentløbet mellem Dwight D. Eisenhower og Adlai Stevenson. Computeren havde korrekt forudsagt, at Eisenhower ville vinde, men nyhedsmedierne besluttede at blackout computerens forudsigelse og erklærede, at UNIVAC var blevet stumpet. Da sandheden blev afsløret, blev det betragtet som forbløffende, at en computer kunne gøre, hvad politiske forudsigere ikke kunne, og UNIVAC blev hurtigt et husholdningsnavn. Den originale UNIVAC sidder nu i Smithsonian-institutionen.