Biografi af Ada Lovelace, første computerprogrammerer

Ada Lovelace (født Augusta Ada Byron; 10. december 1815 - 27. november 1852) var en engelsk matematiker, der er blevet kaldt den første computer programmør til at skrive en algoritme eller et sæt betjeningsvejledninger til den tidlige computermaskine, der blev bygget ved Charles Babbage i 1821. Som datter af den berømte engelske romantiske digter Lord Byron, hendes liv er blevet karakteriseret som en konstant indre kamp mellem logik, følelser, poesi og matematik i perioder med svigtende helbred, tvangsspil og udbrud af grænseløs energi.

Tidligt liv og uddannelse

Ada Lovelace blev født Augusta Ada Byron, grevinde af Lovelace, i London, England den 10. december 1815. Fire måneder senere forlod hendes far, den flamboyante digter Lord Byron, England for evigt. Opdraget af sin mor, Lady Anne Byron, kendte Ada aldrig sin berømte far, der døde, da hun var 8 år gammel.

Ada Lovelaces barndom var langt forskellig fra de fleste aristokratiske unge kvinder i midten af ​​1800'erne. Bestemt om, at datteren ikke skulle blive påvirket af sin litterære rockstjerns fars promiskue livsstil og humørsyg temperament forbød Lady Byron Ada at læse poesi, så hun i stedet kunne undervises strengt i matematik og videnskab. At tro på, at det ville hjælpe hende med at udvikle den nødvendige selvkontrol til dyb analytisk tanke, ville Lady Byron tvinge unge Ada til at ligge stille i timevis ad gangen.

Lovelace var udsat for dårligt helbred i hele sin barndom og led af syn-tilslørende migrænehovedpine i en alder af otte og blev efterladt delvist lammet af et tilfælde af mæslinger i 1829. Efter over et års kontinuerlig sengeleje, som muligvis har bremset hendes opsving, var hun i stand til at gå med krykker. Selv i sine perioder med sygdom fortsatte hun med at udvide sine færdigheder inden for matematik, mens hun udviklede en stor interesse for nye teknologier, herunder muligheden for menneskelig flugt.

I en alder af 12 besluttede Ada at hun ville flyve og begyndte at hælde sin viden og fantasi i indsatsen. I februar 1828, efter at have studeret fuglens anatomi og flyveteknikker, byggede hun et sæt vinger lavet af ledninger dækket af papir og fjer. I en bog med titlen "Flyology" forklarede og illustrerede Lovelace sine fund og afsluttede med et design til en dampdrevet mekanisk flyvehest. Hendes studier af flyvning ville en dag få Charles Babbage til at omtale hende kærligt som "Lady Fairy."

Lovelaces færdigheder inden for matematik dukkede op i en alder af 17 år, da hendes vejleder, bemærkede matematiker og logiker Augustus De Morgan, profetisk skrev til Lady Byron, at hendes datters beherskelse af matematik kan resultere i, at hun bliver "en original matematisk efterforsker, måske af førsteklasses eminens." Udstyret med poetisk fars aktive fantasi, Ada beskrev ofte sit studieområde som "poetisk videnskab" og sagde, at hun anså metafysik for at være lige så vigtig som matematik for at udforske "de usynlige verdener omkring os."

Første computerprogrammerer

I juni 1833 Lovelace's vejleder, Mary Somerville, introducerede hende for den britiske matematiker, filosof og opfinder Charles Babbage, der nu i vid udstrækning anses for at have været ”computerens far”. Da de to matematikere begyndte for at udvikle, hvad der ville blive et livslangt venskab, blev Lovelace fascineret af Babbages banebrydende arbejde på hans mekaniske beregningsapparat, kaldte han Analytical Motor.

I 1842 bad Babbage Lovelace om at oversætte fra fransk til engelsk en videnskabelig artikel om hans regnemaskine skrevet af den italienske militæringeniør Luigi Menabrea. Ada oversatte ikke kun artiklen, men supplerede den også med et detaljeret analytisk afsnit, hun titlede "Noter" bestående af note A til note G. Lovelaces syv noter, nu æret som en milepæl i computerens historie, indeholdt hvad mange betragt som det første computerprogram - et struktureret sæt instruktioner, der skal udføres af a maskine. I sin note G beskriver Lovelace en algoritme, der vil instruere Babbages analytiske motor om nøjagtigt at beregne Bernoulli-tal. I dag anses det for at have været den første algoritme, der specifikt blev oprettet til at blive implementeret på en computer, og grunden til, at Lovelace ofte kaldes den første computerprogrammerer. Da Babbage aldrig afsluttede sin analytiske motor, blev Lovelaces program aldrig testet. Hendes proces med at få en maskine til at gentage en række instruktioner, kaldet "looping", er dog stadig en grundlæggende del af computerprogrammeringen i dag.

Hendes note G udtrykte også Lovelaces afvisning af begrebet kunstig intelligens eller ideen om, at robotmaskiner kan gøres i stand til at udføre opgaver, der typisk kræver menneskelig intelligens. ”Den analytiske motor har ingen prætentioner, uanset om den stammer fra noget,” skrev hun. ”Det kan gøre hvad vi ved, hvordan man bestiller det til at udføre. Den kan følge analysen, men den har ingen magt til at foregribe analytiske forhold eller sandheder. ” Lovelaces afskedigelse af kunstig intelligens forblev længe genstand for debat. For eksempel ikonisk computergeni Alan Turing afviste specifikt sine observationer i hans papir fra 1950 "Computing Machinery and Intelligence." I 2018 en sjælden første udgave af Lovelace's sedler solgt på auktion for 95.000 pund (125.000 dollars) i USA Kongerige.

Lovelace blev holdt højt respekteret af sine jævnaldrende. I et brev fra 1843 til Michael Faraday omtalte Babbage hende som ”den fortryllerinde, der har kastet sin magiske trylleformular mest abstrakt af videnskab og har forstået det med en kraft, som kun få maskuline intelligenser (i det mindste i vores eget land) kunne have udøvet over det."

Personlige liv

Ada Lovelace's socialite-lignende personlige liv stod i skarp kontrast til hendes isolerede barndom og dedikation til studiet af matematik og naturfag. Sammen med Charles Babbage inkluderede hendes nære venner kalejdoskop skaberen Sir David Brewster, opfinder af elektrisk motor Michael Faradayog populær romanforfatter Charles dickens. I 1832, i en alder af 17 år, blev Ada en regelmæssig berømthed ved kong William IV, hvor hun var kendt som "en populær sæson af året" og fejrede for sit "strålende sind."

I juli 1835 blev Lovelace gift med William, 8. baronkonge og blev Lady King. Mellem 1836 og 1839 havde parret tre børn: Byron, Annabella og Ralph Gordon. I 1838 blev Ada grevinde af Lovelace, da William IV gjorde sin mand til Earl of Lovelace. Typisk for medlemmer af det engelske aristokrati levede familien sæsonmæssigt i tre hjem, herunder palæer i Surry og London, og på en stor ejendom på Skotlands Loch Torridon.

I slutningen af ​​1840'erne, selv da hendes anerkendelse som en dygtig matematiker voksede, blev Lovelace genstand for skandaler som følge af rygter om hendes engagement i romantiske forhold uden for ægteskabet og et ukontrollerbart hemmeligt spil vane. I 1851 havde hun efter sigende mistet den moderne ækvivalent på næsten $ 400.000,00 væddemål på hestevæddeløb. I håb om at inddrive sine tab skabte Ada en kompleks matematisk formel for at vinde på banen og overbeviste et syndikat af hendes mandlige venner, herunder Charles Babbage, om at bankrulle hendes indsats for at bruge det. Som med alle sådanne hasardspilsystemer, var Adas dog dømt til fiasko. Hendes voksende tab ved at satse på langsomme heste efterlod hende dybt gæld i syndikatet og tvang hende til at afsløre sin vane til at spille for sin mand.

Sygdom og død

I slutningen af ​​1851 udviklede Lovelace livmodercancer, som hendes læger hovedsageligt behandlede ved den allerede næsten forældede teknik blodudslip. I løbet af sin årelange sygdom forhindrede Adas datter Annabella næsten alle hendes mors venner og medarbejdere i at se hende. Men i august 1852 overtalte Ada Annabella til at lade sin mangeårige ven Charles Dickens besøge. På den nu sengelæggende Adas anmodning læste Dickens hende et udtømmende afsnit fra sin populære roman "Dombey and Son" fra 1848, der beskriver dødsfaldet til den 6-årige Paul Dombey.

Tilsyneladende klar over, at hun ikke ville overleve, blev Ada, der engang havde erklæret, "Religion for mig er videnskab, og videnskab er religion," blev overtalt af sin mor til at omfavne religion, søge tilgivelse for hendes tidligere tvivlsomme handlinger og navngive Annabella som eksekutor for hendes store ejendom. Ada Lovelace døde i en alder af 36 den 27. november 1852 i London, England. På hendes anmodning blev hun begravet ved siden af ​​sin far, Lord Byron, i St. Mary Magdalene-kirken i Hucknall, Nottingham, England.

Eftermæle

Mens nogle biografer, historikere og dataloger har sat spørgsmålstegn ved udsagnet om, at Lovelace var den første programmør, hendes bidrag til udviklingen af ​​computeren forbliver ubestridt.

Over et århundrede før opfindelsen af transistor eller den mikrochip, Lovelace forestillede sig de store kapaciteter i nutidens computere. Langt ud over de matematiske beregninger Babbage menes at være grænsen for deres evner, forudsagde Lovelace det korrekt computermaskiner kunne en dag oversætte ethvert stykke information, herunder tekst, billeder, lyde og musik til digital form. ”Den analytiske motor,” skrev hun, “kunne handle på andre ting udover tal, var genstande, hvis gensidige grundlæggende relationer kunne udtrykkes af den abstrakte videnskab om operationer (programmer). ”

Lovelaces bidrag forblev relativt ukendte indtil 1955, da hendes "Noter" til Babbage blev genudgivet af den engelske videnskabsmand og underviser B.V. Bowden i sin banebrydende bog. "Hurtigere end tænkt: Et symposium om digitale computermaskiner." I 1980 navngav det amerikanske forsvarsministerium sit nyudviklede programmeringssprog på højt niveau til "Ada" efter Lovelace.

Hendes vision om at gøre Babbages analytiske motor fra en simpel nummerknusemaskine til multifunktionel beregningsundere, vi er afhængige af i dag, er en af ​​grundene til, at Ada Lovelace betragtes som en profet for computeren alder.

Kilder og yderligere reference

• Wolfram, Stephen. "Unangling the Tale of Ada Lovelace." Kablet22. december 2015, https://www.wired.com/2015/12/untangling-the-tale-of-ada-lovelace/.
• "Ada Lovelace, 'Lady Fairy' og Lord Byrons Prodigious Daughter." Faena Aleph, https://www.faena.com/aleph/ada-lovelace-the-lady-fairy-and-lord-byrons-prodigious-daughter.
• Stein, Dorothy. "Ada: Et liv og en arv." MIT Press, 1985, ISBN 978-0-262-19242-2.
• James, Frank A. (redaktør). "Korrespondancen fra Michael Faraday, bind 3: 1841-1848." IET Digital Library, 1996, ISBN: 9780863412509.
• Toole, Betty Alexandra. "Ada, fortrylleren af ​​numrene: profeten fra computertiden." Strawberry Press, 1998, ISBN 978-0912647180.
• Nambi, Karthick. "Den første computerprogrammerer og en gambler - Ada Lovelace." Medium: Forudsig2. juli 2020, https://medium.com/predict/the-first-computer-programmer-and-a-gambler-ada-lovelace-af2086520509.
• Popova, Maria. "Ada Lovelace, verdens første computerprogrammerer, om videnskab og religion." BrainPickings, https://www.brainpickings.org/2013/12/10/ada-lovelace-science-religion-letter/.
• Bowden, B.V. "Hurtigere end tænkt: Et symposium om digitale computermaskiner." Isaac Pitman & Sons, 1. januar 1955, ASIN: B000UE02UY.