Biografi om Sam Shepard, amerikansk dramatiker

Sam Shepard (5. november 1943 - 27. juli 2017) var en amerikansk skuespiller, dramatiker og instruktør. Han vandt Pulitzer-prisen for drama i 1979 og blev nomineret til en Oscar i 1983. Han er bedst kendt for sit arbejde i teatret, som dramatiker, skuespiller og instruktør.

Tidligt liv

Sam Shepard blev født i Fort Sheridan, Illinois, og opkaldt efter sin far, Samuel Shepard Rogers, Jr., som var lærer, landmand, og i anden Verdenskrig, en bombeflypilot for US Air Force. Hans mor var Jane Elaine Rogers (født Schook), en skolelærer. I løbet af hans tidlige liv gik Shepard ved kaldenavnet Steve. Familien flyttede til sidst til Duarte, Californien, hvor han gik på Duarte High School og arbejdede på en ranch.

Efter uddannelsen fra gymnasiet i 1961 deltog Shepard kortvarigt i Mt. San Antonio College, hvor han studerede dyrehold. Mens han var på college, blev han introduceret til jazz, abstrakt kunstog absurdisme, og han droppede ud af skolen for at slutte sig til Bishop's Company, en turnerende teaterrepertory gruppe. Kort efter flyttede han til New York for at forfølge en karriere inden for teater.

Shepard ankom til New York City og flyttede ind sammen med sin ven, Charlie Mingus, Jr., sønnen til jazzmusikeren Charles Mingus. Først arbejdede han som busboy på en natklub, Village Gate-klubben i det kunstneriske Manhattan-distrikt i Greenwich Village. Mens han arbejdede der, blev han venskab med Ralph Cook, en medkunstner og hovedtjeneren i klubben, der introducerede ham for den eksperimentelle off-off-Broadway teaterscene. I 1969 giftede han sig med O-Lan Jones, en skuespiller og forfatter. De havde et barn, en søn, Jesse Mojo Shepard, født i 1970. Selvom de forblev gift indtil 1984, blev Shepard snart involveret i en affære fra 1970 til 1971 med punkmusiker og sangskriver Patti Smith, der tilsyneladende ikke var klar over Shepards egen karrieresucces på det tidspunkt tid.

Off-Off-Broadway Begyndings (1961-1971)

Mens han var i New York, stoppede Shepard med at gå forbi "Steve Rogers", som han havde gjort det meste af sit liv, og skiftede til scenenavnet "Sam Shepard." Starten omkring 1965 begyndte Shepard et tæt forhold til La MaMa Experimental Theatre Club, et meget eksperimentelt teaterfirma beliggende i øst Landsby. Hans første værker var der et par stykker med en handling: Hund og Gyngestolen, begge produceret i 1965. I løbet af de næste par årtier vises Shepards arbejde ofte på La MaMa.

Blandt samarbejdspartnerne på La MaMa, som Shepard arbejdede med, var Jacques Levy, en psykolog, musiker, og instruktør, der også arbejdede med The Byrds og Bob Dylan samt instruerede den berømte off-Broadway revy Oh! Calcutta! Levy instruerede Shepards stykker røde Kors (i 1966) og La Turista (1967). I 1967 Tom O'Horgan (bedst kendt for at instruere musicals Hår og Jesus Kristus superstjerne) instruerede Shepard's Melodrama Play ved siden af ​​Leonard Melfi's Times Square og Rochelle Owens ' futz, igen hos La MaMa. I 1969 præsenterede La MaMa Den usynlige hånd, Shepards nye science fiction-stykke; stykket ville senere blive citeret som en indflydelse i kultens yndlingsmusical The Rocky Horror Picture Show.

Shepards arbejde med La MaMa skaffede ham seks Obie Awards (de mest prestigefyldte priser for ikke-Broadway-teater) mellem 1966 og 1968. Han skiftede fokus kort til manuskript, penning Min bror og jeg i 1968 (en indiefilm, der også var Christopher Walken's spillefilmdebut) og Zabriskie Point i 1970. Under sin affære med Patti Smith skrev han og optrådte (med Smith) i stykket Cowboy mund på The American Place Theatre, der hentede inspiration fra deres forhold. Smith fik positiv bemærkning fra forestillingen, som hjalp med at starte hendes musikkarriere. Shepard, på den anden side, bailed på produktionen efter åbningsaften. Først løb han til New England uden at fortælle det til nogen, så tog han sin kone og søn og flyttede deres familie til London, hvor de blev i de næste par år.

Tilbage til fungerende og større skuespil (1972-1983)

Mens han var i London, blev Shepard en tilhænger af selvudviklingsmetoden kaldet "Fourth Way", der fokuserer på ideer om stigende opmærksomhed og energi, minimerer uopmærksomhed eller drivning og konstant transformerer og forbedrer ens selv gennem en række forskellige metoder, nogle vagere end andre. Han ville forblive interesseret i disse metoder til selvforbedring gennem resten af ​​sit liv.

I 1975 flyttede Shepard-familien tilbage til USA, hvor de bosatte sig på Flying Y Ranch, en 20 mål stor ejendom i Mill Valley, Californien. Han fortsatte med at arbejde i teatret og tog endda kort et job i akademia og tjente i et semester som regentenes professor i drama ved University of California - Davis. Også i 1975 gik Shepard ud på turné med Bob Dylan; han og Dylan skrev samtidig en film, Renaldo og Clara, der var baseret på turen. Selvom meget af filmen endte med at blive improviseret snarere end manus, offentliggjorde Shepard sine memoarer af turen, Rolling Thunder Logbook, i 1978.

Shepard blev udnævnt til dramatikeren i bopæl på Magic Theatre i San Francisco i 1975. Under sit ophold der skrev han nogle af sine mest kendte og mest succesrige skuespil. Hans "Familietrilogi" -Forbandelse af den sultende klasse (1976), Begravet barn (1979) og Sand vest (1980) - blev betragtet som hans mesterværker sammen med 1983'erne Fool for Love. Begravet barn, en mørk komedie, der følger en ung mands tilbagevenden til sin familiebedrift, blev nomineret til fem Tony Awards og vandt Pulitzer-prisen for drama. Mellem 1966 og 1984 vandt Shepard en rekordindstilling på ti Obie Awards.

I løbet af denne tid begyndte Shepard også at tage flere roller på film. I 1978 debuterede han i Heaven's Days, instrueret af Terrence Malick og co-starring Brooke Adams og Richard Gere. Han medvirkede overfor Jessica Lange i 1982-filmen Frances, og de blev forelsket. Da hans ægteskab med Jones faldt fra hverandre, flyttede han ind med Lange i 1983, et år før hans skilsmisse fra Jones var endelig. De fortsatte med at få to børn sammen: en datter, Hannah Jane Shepard, i 1986 og en søn, Samuel Walker Shepard, i 1987.

Hans mest berømte filmrolle kom i 1983, da han spillede Chuck Yeager, den første pilot til at bryde lydbarrieren, i Den rigtige ting. Rollen fik Shepard en nominering til bedste birolle i Oscar-uddelingen.

Lærer, forfatter og skuespiller (1984-2017)

I løbet af 1980'erne fortsatte Shepard med at trække dobbeltarbejde som dramatiker og filmskuespiller. Hans næste skuespil var En løgn i sindet, der debuterede i Promenade Theatre off-Broadway i 1985 med Shepard selv som instruktør. Han genforenes også med Dylan for at skrive "Brownsville Girl", en episk sang på elleve minutter, der til sidst blev inkluderet på Dylans album fra 1986 Slået ud indlæst. I 1986 tilpassede den Oscar-nominerede instruktør Robert Altman Shepards skuespil En løgn i sindet, casting Shepard i hovedrollen.

Shepard dedikerede også en betydelig mængde tid til undervisning og andre positioner, der fokuserede på at udvikle nye kunstnere. Han blev ofte fundet som foredrag og undervisningskurser i hele landet, ikke kun i formelle akademiske miljøer, men også på festivaler og andre begivenheder. I 1986 blev han valgt til både det amerikanske kunst- og breveakademi og som medspiller på det amerikanske akademi for kunst og videnskaber. Han fortsatte med at skrive skuespil støt gennem de senere årtier af sit liv, skønt ingen af ​​dem helt nåede den samme anerkendelse som hans forrige.

Ved starten af ​​det nye årtusinde begyndte Shepard efter sigende at udbrænde en smule, når det kom til hans skuespillerkarriere. Men i 2001 Black Hawk Down hjalp ham med at finde ny interesse i sit filmarbejde, selvom han fortsatte med at opdele sin tid mellem teater og film. Det år viste sig også at være kreativt inspirerende på en anden måde for Shepard: hans spil fra 2004 Helvede Gud var en reaktion på angrebene den 11. september og de efterfølgende reaktioner fra den amerikanske regering. Hans spil Sand vest debuterede på Broadway i 2000 og fik en Tony-nominering til bedste spil. I 2010 Alder af månen debuterede i New York i samme sæson som en genoplivning af En løgn i sindet, begge off-Broadway.

Shepard fortsatte med at handle og skrive hele vejen igennem de sidste år af sit liv. I 2013 medvirkede han i filmatiseringen af August: Osage County, et Pulitzer-prisvindende skuespil af Tracy Letts der beskæftiger sig med mange af de samme temaer (landdistrikter i Amerika, familiedrama, mørk komedie og hemmeligheder), som Shepards skuespil dækker i. Hans sidste to stykker var 2012'erne Hjerteløs og 2014'erne En partikel af frygt (Oedipus-variationer). Fra 2015 til 2016 medvirkede Shepard som patriark Robert Rayburn i Netflix-dramaserien Bloodline, der fulgte de komplicerede og ofte mørke hemmeligheder for en familie fra Florida. Shepards karakter optrådte ikke i den tredje sæson, der blev frigivet nogle måneder før hans død. Hans sidste filmrolle var thrilleren Aldrig her; den blev filmet i 2014, men den blev ikke frigivet før kun uger før hans død i sommeren 2017.

Litterære stilarter og temaer

Shepards arbejde kan stort set opdeles i et par karakteristiske epoker og stilarter. Hans tidlige arbejde, især hans arbejde uden for Broadway, er, som man kunne forvente, stærkt eksperimentelt og ikke-traditionelt. For eksempel hans skuespil fra 1965 Icarus mor indeholder tilsyneladende frakoblede plotning og bisarre øjeblikke, der bevidst er uforklarlige. Meget af dette kan knyttes til hans overordnede absurde æstetik på det tidspunkt, undgå realisme for noget mere eksperimentelt og usædvanligt ved at nægte at give lette svar eller traditionel dramatisk struktur.

Over tid bevægede Shepards forfattere sig mere mod realistiske stilarter, omend stadig med stærkt tragikomiske elementer og temaer der fascinerede ham: komplicerede, ofte mørkt sjove familierelationer (og familiehemmeligheder), et strejf af surrealisme, tilsyneladende rodløs eller målløse karakterer og karakterer og steder, der dvæler i udkanten af ​​samfundet (specifikt det amerikanske samfund). Hans skuespil findes ofte i det landlige Amerika, hvilket afspejler hans egen midtvestlige opdragelse og hans interesse i at udforske disse ofte isolerede familier og samfund.

Selvom Shepard arbejdede på skærmen og i prosa ved nogle få lejligheder, var hans mest produktive naturligvis i teaterverdenen. Han udforskede en lang række teaterstykker, fra kortere enakters skuespil med stærkt eksperimentelle eller abstrakte stilarter (som hans tidlige arbejde på La MaMa) til stykker i fuld længde, der indtager en mere realistisk tilgang til plot, dialog og karakter, som f.eks. hans "Familietrilogi" om spiller. Hans arbejde i teatret tjente ham en række anerkendelser og priser, inklusive hans indspilningsstreng af Obie-gevinster, en Tony-nominering og introduktion til American Theatre Hall of Fame.

Død

Shepards sidste år omfattede en kamp med ALS (amyotrofisk lateral sklerose, også kendt som Lou Gehrigs sygdom), en motorneuronsygdom med en gennemsnitlig overlevelsestid på to til fire år fra begyndelse til død. Han døde i sit hjem i Kentucky den 27. juli 2017, i en alder af 73. Hans papirer var opdelt efter hans testamente, med cirka halvdelen testamentet til Wittliff-samlingerne i det sydvestlige Forfattere ved Texas State University og de andre givet til Harry Ransom Center på University of Texas kl Austin. Til ære for hans bidrag til teaterindustrien dæmpede Broadway dens lys for at mindes ham den samme aften, han døde.

Eftermæle

Shepards arbejde har haft en løbende indflydelse på det amerikanske teatersamfund, både som forfatter og som underviser. I 2009 modtog han PEN / Laura Pels Theatre Award, der anerkendte ham som en mesteramerikansk dramatiker. Selvom hans skuespil ikke nåede det samme niveau af offentlig bevidsthed som nogle af hans samtidige, da han stort set holdt sig væk fra stærkt kommercielle teater og blev fast i off-Broadway og off-off-Broadway-scenen, blev Shepard generelt anerkendt i samfundet som en af ​​de store dramatikere i hans generation. Hans kombination af eksperimentelle og surrealistiske teknikker med mere realisme og landdistrikt skabte en stemme, der virkelig adskiller ham.

Kilder

• Bloom, Harold. Sam Shepard. New York: Infobase Publishing, 2009.
• Shewey, Don. Sam Shepard. Cambridge, Massachusetts: Da Capo Press, 1997.
• Wetzsteon, Ross. "Geniet fra Sam Shepard". New York: 11. nov. 1984.