Arnolds ekspedition til Quebec under den amerikanske revolution

Arnold-ekspeditionen fandt sted fra september til november 1775 i løbet af Amerikansk revolution (1775-1783).

• Oberst Benedict Arnold
• 1.100 mænd

Efter deres fangst af Fort Ticonderoga i maj 1775, oberst Benedict Arnold og Ethan Allen henvendte sig til den anden kontinentale kongres med argumenter til fordel for at invadere Canada. De mente, at dette var et forsigtigt kursus, da hele Quebec blev afholdt af omkring 600 stamgæster, og efterretning indikerede, at den fransk-talende befolkning ville være gunstigt tilbøjelig til amerikanerne. Derudover påpegede de, at Canada kunne fungere som en platform for britiske operationer nede ved Champlain-søen og Hudson Valley. Disse argumenter blev oprindeligt afvist, da kongressen udtrykte bekymring over at vred beboerne i Quebec. Da den militære situation skiftede den sommer, blev denne beslutning omvendt og Kongressen rettet Generalmajor Philip Schuyler fra New York for at komme nordpå via Lake Champlain-Richelieu-floden korridor.

Ulykkelig over, at han ikke var blevet valgt til at lede invasionen, rejste Arnold nord til Boston og mødtes med General George Washington hvis hær dirigerede en belejring af byen. Under deres møde foreslog Arnold at indtage en anden invasionstyrke nordpå via Maines Kennebec-flod, Lake Mégantic og Chaudière-floden. Dette ville derefter forene sig med Schuyler for et kombineret angreb på Quebec City. I overensstemmelse med Schuyler opnåede Washington New Yorker's aftale med Arnolds forslag og gav oberst tilladelse til at begynde at planlægge operationen. For at transportere ekspeditionen blev Reuben Colburn kontraheret med at bygge en flåde af bateaux (lavvandede tragtbåde) i Maine.

Til ekspeditionen valgte Arnold en styrke på 750 frivillige, der var delt i to bataljoner ledet af oberstløytnant Roger Enos og Christopher Greene. Dette blev forstærket af selskaber med riflemen ledet af Oberstløytnant Daniel Morgan. Antallet af omkring 1.100 mænd forventede Arnold, at hans kommando var i stand til at dække de 180 mil fra Fort Western (Augusta, ME) til Quebec på omkring tyve dage. Dette skøn var baseret på et groft kort over ruten udviklet af kaptajn John Montresor i 1760/61. Selvom Montresor var en dygtig militæringeniør, manglede hans kort detaljer og havde unøjagtigheder. Efter at have samlet forsyninger flyttede Arnolds kommando til Newburyport, MA, hvor den gik ud på Kennebec-floden den 19. september. Stigende op ad floden ankom den til Colburns hjem i Gardiner næste dag.

Da han kom i land, var Arnold skuffet over batuetterne, der blev konstrueret af Colburns mænd. Mindre end forventet blev de også bygget af grønt træ, da der ikke var tilstrækkelig tørret fyrretræ. Arnold sendte kort pause for at tillade yderligere bateaux at sende partier nord til Forts Western og Halifax. Når vi bevæger sig opstrøms, nåede størstedelen af ​​ekspeditionen Fort Western inden den 23. september. Afgang to dage senere tog Morgans mænd føringen, mens Colburn fulgte ekspeditionen med en gruppe bådryttere for at foretage reparationer efter behov. Selvom styrken nåede den sidste løsning på Kennebec, Norridgewock Falls, den 2. oktober, var der problemer allerede udbredt, da det grønne træ førte til, at bateaux lækkede dårligt, hvilket igen ødelagde mad og forsyninger. Tilsvarende forårsagede værre vejret sundhedsmæssige problemer i hele ekspeditionen.

Tvunget til at portage bateaux omkring Norridgewock Falls blev ekspeditionen forsinket i en uge på grund af den krævede indsats for at flytte bådene over land. Arnold og hans mænd pressede videre ind i den døde flod, inden de ankom til det store bæreplads den 11. oktober. Denne portage omkring en fjerne ufravigelig strækning af floden strakte sig i 12 miles og omfattede en højde gevinst på omkring 1.000 fod. Fremskridtene fortsatte med at være langsomme, og forsyningerne blev en stigende bekymring. Vender tilbage til floden den 16. oktober kæmpede ekspeditionen med Morgan's mænd i spidsen kraftigt regn og en stærk strøm, da den skubbede opstrøms. En uge senere ramte der katastrofe, da flere bateaux med forsynet væltede. Efter at han kaldte et krigsråd besluttede Arnold at presse på og sendte en lille styrke nord for at forsøge at sikre forsyninger i Canada. De syge og sårede blev også sendt sydpå.

Efterfølgende bag Morgan, Greene og Enos 'bataljoner led i stigende grad mangel på proviant og blev reduceret til at spise skoskind og stearinvoks. Mens Greens mænd besluttede at fortsætte, stemte Enos 'kaptajner for at vende tilbage. Som et resultat forlod ca. 450 mænd ekspeditionen. Næsten landets højde blev svaghederne ved Montresors kort tydelige, og blyelementerne i søjlen gik gentagne gange tabt. Efter adskillige fejlagtige forsøg nåede Arnold endelig den 27. oktober søen Mégantic og begyndte at gå ned ad den øverste Chaudière en dag senere. Efter at have nået dette mål, blev en spejder sendt tilbage til Greene med retninger gennem regionen. Disse viste sig unøjagtige, og yderligere to dage gik tabt.

Han mødte den lokale befolkning den 30. oktober distribuerede et brev fra Washington, der bad dem om at hjælpe ekspeditionen. Deltaget på floden med hovedparten af ​​sin styrke den næste dag, modtog han mad og pleje af sine syge fra dem i området. På møde med Jacques Parent, der var bosiddende i Pointe-Levi, fandt Arnold, at briterne var opmærksomme på hans tilgang og havde beordret, at alle både på sydbredden af ​​St. Lawrence-floden skulle ødelægges. Flytter ned ad Chaudière ankom amerikanerne til Pointe-Levi, overfor Quebec City, den 9. november. Af Arnolds oprindelige styrke på 1.100 mand forblev omkring 600 tilbage. Selvom han havde troet, at ruten var omkring 180 mil, var den i virkeligheden i alt ca. 350.

Da han koncentrerede sin styrke på fabrikken i John Halstead, en New Jersey-født forretningsmand, begyndte Arnold at lave planer for at krydse St. Lawrence. Amerikanerne købte kanoer fra lokalbefolkningen og krydsede natten den 13. november til 14. november og lykkedes dem med at undgå to britiske krigsskibe i floden. Arnold nærede sig den 14. november og krævede sin garnisonovergivelse. Ledende en styrke bestående af omkring 1.050 mænd, hvoraf mange var en rå milits, nægtede oberstløytnant Allen Maclean. Med kort forsyning med sine mænd i dårlig stand og manglende artilleri trak Arnold sig tilbage til Pointe-aux-Trembles fem dage senere for at afvente forstærkninger.

Den 3. december, Brigadegeneral Richard Montgomery, der havde erstattet en syg Schuyler, ankom med omkring 300 mænd. Selvom han var flyttet op ad Champlain-søen med en større styrke og fanget Fort St. Jean ved Richelieu-floden var Montgomery blevet tvunget til at forlade mange af hans mænd som garnisoner i Montreal og andre steder langs ruten nord. Ved vurderingen af ​​situationen besluttede de to amerikanske befalingsfolk at angribe Quebec City natten til den 30. december. Når de gik fremad, blev de afvist med store tab i EU Slaget ved Quebec og Montgomery blev dræbt. Under forsamlingen af ​​de resterende tropper forsøgte Arnold at belejre byen. Dette viste sig at være mere ineffektivt, da mænd begyndte at forlade deres udløb. Selvom han blev forstærket, blev Arnold tvunget til at trække sig tilbage efter ankomsten af ​​4.000 britiske tropper under Generalmajor John Burgoyne. Efter at have været slået i Trois-Rivières den 8. juni 1776 blev amerikanerne tvunget til at trække sig tilbage i New York, hvilket sluttede invasionen af ​​Canada.

• Arnold Expedition Historical Society
• Arnolds ekspedition til Quebec
• Maine Encyclopedia: Arnold Expedition