En kandidat fra Harvard og University of Freiburg i Tyskland, James Harvey Robinson (1863–1936) tjente i 25 år som professor i historie ved Columbia University. Som medstifter af New School for Social Research så han på studiet af historie som en måde at hjælpe borgerne med at forstå sig selv, deres samfund og "menneskets problemer og udsigter."
I det velkendte historie "På forskellige slags tankegang" fra sin bog "The Mind in the Making" (1921) beskæftiger Robinson klassifikation at formidle hans afhandling at for det meste "vores overbevisning om vigtige spørgsmål... er rene fordomme i ordets rette forstand. Vi danner dem ikke selv. De er hviskelserne fra 'flokens stemme'. "I det essay definerer Robinson tænkning, og den mest behagelige type af det, the drømmeriereller fri tilknytning af tanker. Han dissekerer også observation og rationalisering i længden.
Om "På forskellige slags tankegang"
I "På forskellige slags tankegang" siger Robinson: "De sandeste og dybtgående observationer om intelligens er tidligere blevet gjort af digterne og i nyere tid af historieforfattere." Efter hans mening var disse kunstnere nødt til at finpudse deres observationsstyrker til et fint punkt, så de nøjagtigt kunne optage eller genskabe på sidelivet og det brede udvalg af menneskelige følelser. Robinson troede også, at filosoffer var dårligt udstyret til denne opgave, fordi de ofte udviste "... en grotesk uvidenhed om menneskets liv og har opbygget systemer, der er detaljerede og imponerende, men ganske uden tilknytning til faktiske menneskelige anliggender. ” Med andre ord, mange af dem kunne ikke forstå, hvordan den gennemsnitlige person er tankeprocessen arbejdede og adskilte studiet af sindet fra et studium af følelseslivet, hvilket efterlod dem et perspektiv, der ikke afspejlede det virkelige verden.
Han bemærker, "Tidligere filosoffer tænkte på sindet, at de udelukkende havde at gøre med bevidst tanke." Manglen i dette er dog, at det ikke tager tage højde for, hvad der sker i det ubevidste sind eller input fra kroppen og uden for kroppen, der påvirker vores tanker og vores følelser.
"Den utilstrækkelige eliminering af de dårlige og forfaldne fordøjelsesprodukter kan kaste os ned i en dyb melankoli, hvorimod nogle få lugter af nitrogenoxid kan ophøje os til den syvende himmel med overnaturlig viden og gudlignende selvtilfredshed. Og omvendt, et pludseligt ord eller tanke kan få vores hjerte til at springe, kontrollere vores vejrtrækning eller gøre vores knæ som vand. Der vokser op en helt ny litteratur, der studerer virkningerne af vores kropslige sekreter og vores muskelspændinger og deres forhold til vores følelser og vores tankegang. "
Han diskuterer også alt det, mennesker oplever, som har indflydelse på dem, men som de glemmer - lige som en konsekvens af, at hjernen gør det daglige job som filter - og de ting, der er så vanlige, at vi ikke engang tænker på dem, efter at vi er vant til dem.
"Vi tænker ikke nok på at tænke," skriver han, "og meget af vores forvirring er resultatet af aktuelle illusioner med hensyn til det."
Han fortsætter:
”Den første ting, vi bemærker, er, at vores tanke bevæger sig med en så utrolig hurtig hastighed, at det næsten er umuligt at arrestere noget eksemplar af det længe nok til at se på det. Når vi får tilbud om en krone for vores tanker, finder vi altid ud af, at vi for nylig har haft så mange ting i tankerne, at vi let kan foretage et valg, som ikke kompromitterer os for nøgen. Ved inspektion finder vi ud af, at selv hvis vi ikke skammer os direkte over en stor del af vores spontane tænker det er alt for intimt, personligt, ublidt eller bagatelt til at give os mulighed for at afsløre mere end en lille del af det. Jeg tror, dette skal være sandt for alle. Vi ved selvfølgelig ikke, hvad der foregår i andres hoveder. De fortæller os meget lidt, og vi fortæller dem meget lidt... Vi har svært ved at tro, at andres tanker er så fjollede som vores egne, men de er sandsynligvis. "
"The Reverie '"
I sektionen om ærbødighed i sindet diskuterer Robinson strøm af bevidsthed, som i hans tid var blevet undersøgt i den akademiske verden af psykologi af Sigmund Freud og hans samtidige. Han kritiserer igen filosofer for ikke at tage denne type tankegang i betragtning som vigtig: "Det er dette, der gør [gamle filosofer] spekulationer så uvirkelige og ofte værdiløse." Han fortsætter:
"[Reverie] er vores spontane og foretrukne tankegang. Vi tillader vores ideer at tage deres eget kursus, og dette kursus bestemmes af vores håb og frygt, vores spontane ønsker, deres opfyldelse eller frustration; ved vores lide og ikke lide, vores kærlighed og had og harme. Der er intet andet, der er så interessant for os selv som os selv... [T] her kan det ikke være nogen tvivl om, at vores ærbødigheder udgør hovedindekset for vores grundlæggende karakter. De er en afspejling af vores natur som ændret ved ofte bider og glemte oplevelser. "
Han kontrasterer ærbødighed med praktisk tanke, såsom at tage alle disse ubetydelige beslutninger, der konstant kommer til os gennem vores dag, fra at skrive et brev eller ikke at skrive det, beslutte, hvad man skal købe, og tage metroen eller a bus. Beslutninger, siger han, ”er en vanskeligere og mere besværlig ting end ærbødighed, og vi har ærgrer os over at skulle 'udgøre vores sind', når vi er trætte eller optaget af en medfølgende ærbødighed. Hvis vi vejer en beslutning, skal det bemærkes, ikke nødvendigvis tilføje noget til vores viden, selvom vi naturligvis muligvis søger yderligere information, inden vi træffer den. "