I klassisk retorik, anstand er brugen af en stil det passer til et emne, situation, højttaler, og publikum.
I henhold til Cicero's diskussion af decorum i De Oratore (se nedenfor), bør det store og vigtige tema behandles i en værdig og ædel stil, det ydmyge eller trivielle tema på en mindre ophøjet måde.
Eksempler og observationer
"anstand findes ikke blot overalt; det er kvaliteten, hvorved tale og tanke, visdom og performance, kunst og moral, påstand og respekt, og mange andre elementer af handlinger krydser hinanden. Konceptet garanterer Cicero's tilpasning af sletten, midten og hævet oratoriske stilarter med de tre hovedfunktioner ved at informere, glæde og motivere et publikum, der igen udvider retorisk teori på tværs af en lang række menneskelige anliggender. " (Robert Hariman, "Decorum." Encyclopedia of Rhetoric. Oxford University Press, 2001)
Aristoteles om sproglighed
"Dit sprog vil være passende, hvis det udtrykker følelser og karakter, og hvis det svarer til emnet. 'Korrespondance til emne' betyder, at vi hverken må tale tilfældigt om vægtige spørgsmål eller højtideligt om trivielle ting; Vi må heller ikke tilføje pryd
skældsord til almindeligt substantiver, eller effekten vil være komisk... For at udtrykke følelser vil du bruge vrede-sproget ved at tale om forargelse; sprog for afsky og diskret modvilje mod at udtrykke et ord, når man taler om uredelighed eller dårskab; sprog for jubel for en fortælling om herlighed, og ydmyghed for en fortælling om medlidenhed og så videre i alle andre tilfælde."Denne egnethed af sprog er en ting, der får folk til at tro på sandheden i din historie: deres sind trækker det falsk konklusion om, at man skal have tillid til, at andre opfører sig, som man gør, når tingene er, som man beskriver dem; og derfor tager de din historie til at være sand, uanset om det er sådan eller ej. "
(Aristoteles, Retorik)
Cicero på Decorum
"For den samme stil og de samme tanker må ikke bruges til at fremstille enhver tilstand i livet eller hver rang, position eller alder, og faktisk skal der foretages en lignende sondring med hensyn til sted, tid og publikum. Den universelle regel, i oratorisk som i livet, er at overveje hensigtsmæssighed. Dette afhænger af emnet, der diskuteres, og karakteren af både taleren og publikum ...
”Dette er faktisk den form for visdom, som oratoren især skal bruge - for at tilpasse sig til lejligheder og personer. Efter min mening må man ikke tale i samme stil på alle tidspunkter og heller ikke før alle mennesker eller mod alle modstandere, ikke til forsvar for alle klienter, ikke i partnerskab med alle fortalere. Han vil derfor være veltalende der kan tilpasse sin tale til alle tænkelige omstændigheder. "
(Cicero, De Oratore)
Augustinus Decorum
"I modsætning til Cicero, hvis ideal var at 'diskutere almindelige anliggender enkelt, høje emner imponerende og emner, der spænder mellem i en tempereret stil, 'Saint Augustine forsvarer måden med de kristne evangelier, som undertiden behandler de mindste eller mest trivielle anliggender i en presserende og krævende høj stil. Erich Auerbach [ind mimesis, 1946] ser i Augustines vægt på opfindelsen af en ny slags anstand i modsætning til dem fra de klassiske teoretikere, der er orienteret efter dets høje retoriske formål snarere end dets lave eller almindelige emne. Det er kun formålet med den kristne taler - at undervise, formane, beklage - som kan fortælle ham, hvilken slags stil han skal bruge. I henhold til Auerbach er denne optagelse af de mest ydmyge aspekter af dagligdagen i distrikterne Kristen moralsk instruktion har en markant virkning på litterær stil og skaber det, vi nu kalder realisme." (David Mikics, En ny håndbog med litterære vilkår. Yale University Press, 2007)
Decorum i Elizabethan Prose
”Fra Quintilian og hans engelske eksponenter (plus, det må ikke glemmes, deres arv af normale talemønstre) lærte Elizabethanerne i slutningen af det 16. århundrede en af deres største prosa stilarter. [Thomas] Wilson havde forkyndt renæssance-doktrinen omanstand: prosa skal passe til emnet og det niveau, på hvilket det er skrevet. Ord og sætningsmønster skal være 'passende og behagelige'. Disse kan variere fra den kondenserede indfødte maksime som "Nok er så god som en fest" (han anbefaler Heywoods ordsprog der for nylig var vist på tryk) til de detaljerede eller 'dispenserede' sætninger prydet med alle 'retorikens farver.' Rettighedsadgang åbnede vejen - og Wilson gav fulde eksempler - for nye sætningstrukturer med 'egall medlemmer' (det afbalancerede modsætninger sætning), 'gradation' og 'progression' (the parataktisk kumulation af kort vigtigste klausuler fører til en klimaks), 'kontrarietie' (modsætning af modsætninger, som i 'Til sin ven er han kropelig, mod sin fjende er han blid'), række sætninger med 'som ender' eller med 'gentagelse'(som åbningsord) plus det verbale metaforer, de længere 'similitudes' og hele galleriet med 'troper,' 'ordninger, 'og'metaforer'af de sidste par årtier i det 16. århundrede.' (Ian A. Gordon, Bevægelsen af engelsk prosa. Indiana University Press, 1966)