Om Richard Morris Hunt, Arkitekt for Biltmore

Den amerikanske arkitekt Richard Morris Hunt (født 31. oktober 1827 i Brattleboro, Vermont) blev berømt for at designe detaljerede hjem til de meget velhavende. Han arbejdede imidlertid på mange forskellige typer bygninger, herunder biblioteker, borgerbygninger, boligblokke og kunstmuseer - der leverer den samme elegante arkitektur for Amerikas voksende middelklasse, som han designede til Amerikas nyrig. Inden for arkitektursamfundet krediteres Hunt med at gøre arkitektur til et erhverv ved at være en stiftende far til American Institute of Architects (AIA).

Richard Morris Hunt blev født i en velhavende og prominent New England-familie. Hans bedstefar havde været løjtnantguvernør og en grundlægger af Vermont, og hans far, Jonathan Hunt, var en amerikansk kongresmedlem. Et årti efter hans fars død i 1832 flyttede hunterne til Europa for et længerevarende ophold. Den unge Hunt rejste gennem hele Europa og studerede en tid i Genève, Schweiz. Hunt's ældre bror, William Morris Hunt, studerede også i Europa og blev en velkendt portrætmaler efter hjemkomsten til New England.

Banen i den yngre Hunt's liv ændrede sig i 1846, da han blev den første amerikaner, der studerede på den anerkendte École des Beaux-Arts i Paris, Frankrig. Hunt er uddannet fra kunstskolen og blev ved med at blive assistent på École i 1854. Under vejledning af den franske arkitekt Hector Lefuel forblev Richard Morris Hunt i Paris for at arbejde på at udvide det store Louvre-museum.

Da Hunt vendte tilbage til De Forenede Stater i 1855, bosatte han sig i New York, selvsikker på at introducere landet til det, han havde lært i Frankrig og havde set gennem sine verdslige rejser. Det 19. århundrede blanding af stilarter og ideer, han bragte til Amerika, kaldes undertiden Renæssance vekkelse, et udtryk for spænding ved at genoplive historiske former. Hunt indarbejdede vesteuropæiske designs, inklusive det franske Beaux Arts, ind i hans egne værker. Et af hans første kommissioner i 1858 var Tenth Street Studio Building på 51 West 10th Street i området i New York, kendt som Greenwich Village. Designet til kunstners atelier grupperet omkring et ovenlysvindue fælles galleri rum var velegnet til bygningens funktion, men mente at være for specifikt til at blive genanvendt i det 20. århundrede; den historiske struktur blev revet ned i 1956.

New York City var Hunt's laboratorium for ny amerikansk arkitektur. I 1870 byggede han Stuyvesant-lejligheder, et af de første fransk-stil, Mansard-tagede lejlighedshuse for den amerikanske middelklasse. Han eksperimenterede med støbejernsfasader i 1874 Roosevelt-bygningen ved 480 Broadway. 1875 New York Tribune Building var ikke kun en af ​​de første NYC-skyskrabere, men også en af ​​de første kommercielle bygninger, der brugte elevatorer. Hvis alle disse ikoniske bygninger ikke er nok, blev Hunt også opfordret til at designe bygningen piedestal til Frihedsgudinden, færdig i 1886.

Hunt's første bolig i Newport, Rhode Island, var træ og mere beroligende end de sten, Newport-palæerne, der endnu ikke blev bygget. Tager hyttedetaljer fra sin tid i Schweiz og bindingsværk iagttog han på sine europæiske rejser, udviklede Hunt et moderne gotisk eller gotisk genoplivningshjem for John og Jane Griswold i 1864. Hunt's design af Griswold-huset blev kendt som Stick Style. I dag er Griswold House Newport Art Museum.

Det 19. århundrede var en tid i amerikansk historie, hvor mange forretningsfolk blev rige, samlet store formuer og byggede overdådige palæer forgyldt med guld. Flere arkitekter, inklusive Richard Morris Hunt, blev kendt som Forgyldt alder arkitekter til design af palatiale hjem med overdådigt interiør.

I samarbejde med kunstnere og håndværkere designede Hunt overdådige interiører med malerier, skulpturer, murmalerier og interiørarkitektoniske detaljer, modelleret efter dem, der findes i europæiske slotte og paladser. Hans mest berømte grand herregårde var for Vanderbilts, sønner af William Henry Vanderbilt og barnebørnene til Cornelius Vanderbilt, kendt som Commodore.

I 1883 afsluttede Hunt et New York City-palæ kaldet Petite Chateau for William Kissam Vanderbilt (1849-1920) og hans kone Alva. Hunt bragte Frankrig til Fifth Avenue i New York City i et arkitektonisk udtryk, der blev kendt som Châteauesque. Deres sommer "sommerhus" i Newport, Rhode Island var et kort hop fra New York. Marble House blev designet i en mere Beaux Arts-stil og blev designet som et tempel og rester et af Amerikas store palæer.

For ikke at blive overgået af sin bror, hyrede Cornelius Vanderbilt II (1843-1899) Richard Morris Hunt til at erstatte en nedslidt træ i Newport-struktur med det, der blev kendt som Breakers. Med sine massive korintiske søjler understøttes de faste stenbrydere med stålstænger og er så brandbestandige som muligt for sin dag. Huset ligner et italiensk palads fra det 16. århundrede og omfatter palæet Beaux Arts og viktorianske elementer, inklusive forgyldte gesimser, sjælden marmor, "bryllupskage" malede lofter og fremtrædende skorstene. Hunt modellerede Storhallen efter de italienske palazzoer fra renæssance-tiden, han mødte i Torino og Genova, men Breakers er alligevel en af ​​de første private boliger med elektrisk lys og et privat elevator.

Arkitekt Richard Morris Hunt gav Breakers Mansion store pladser til underholdning. Herregården har en 45 fots høj central storhall, arkader, mange niveauer og en overdækket, central gårdhave. Mange af værelserne og andre arkitektoniske elementer, dekorationer i fransk og italiensk stil, blev designet og konstrueret samtidigt og derefter sendt til U.S.A. for at blive samlet igen i huset. Hunt kaldte denne måde at opbygge en "Critical Path Method", som gjorde det muligt at afslutte den komplicerede palæ på 27 måneder.

George Washington Vanderbilt II (1862-1914) hyrede Richard Morris Hunt til at bygge den mest elegante og største private bolig i Amerika. I bakkerne i Asheville, North Carolina, er Biltmore Estate Amerikas 250-værelses franske renæssance-slot - et symbol på både Vanderbilt-familiens industrielle rigdom og kulminationen af ​​Richard Morris Hunts træning som arkitekt. Godset er et dynamisk eksempel på formel elegance omgivet af naturlig landskabspleje—Frederick Law Olmsted, kendt som fader til landskabsarkitektur, designet grundene. I slutningen af ​​deres karriere designet Hunt og Olmsted sammen ikke kun Biltmore Estates, men også i nærheden af ​​Biltmore Village, et samfund, der huser de mange ansatte og plejere, der er ansat af Vanderbilts. Både godset og landsbyen er åbne for offentligheden, og de fleste er enige om, at oplevelsen ikke må gå glip af.

Hunt var medvirkende til at etablere arkitektur som erhverv i U.S.A. Han kaldes ofte dekanen for amerikansk arkitektur. Baseret på sine egne studier ved École des Beaux-Arts, talsmand for ideen om, at amerikanske arkitekter formelt skulle trænes i historie og kunst. Han startede det første amerikanske studie til arkitektuddannelse - lige i sit eget studie som Tenth Street Studio Building i New York City. Vigtigst af alt hjalp Richard Morris Hunt med at oprette American Institute of Architects i 1857 og fungerede som den professionelle organisations præsident fra 1888 til 1891. Han var mentor for to titaner af amerikansk arkitektur, Philadelphia-arkitekt Frank Furness (1839-1912) og New York City-født George B. Stolpe (1837-1913).

Senere i livet, selv efter at have designet Statue of Liberty's piedestal, fortsatte Hunt med at designe højprofilerede borgerprojekter. Hunt var arkitekten for to bygninger ved Det Forenede Staters Militære Akademi i West Point, Gymnasiet i 1893 og en akademisk bygning fra 1895. Nogle siger, at Hunts overordnede mesterværk dog kan have været 1893 Columbian Exposition Administration Building, til en verdensmesse, hvis bygninger for længe er gået fra Jackson Park i Chicago, Illinois. På det tidspunkt, hvor han døde den 31. juli 1895 i Newport, Rhode Island, arbejdede Hunt ved indgangen til Metropolitan Museum i New York City. Kunst og arkitektur var i Hunt's blod.

• Richard Morris Hunt af Paul R. Bager, Master Builders, Wiley, 1985, pp. 88-91
• "Den tiende gade-studiobygning og en gåtur til Hudson-floden" af Teri Tynes, den 29. august, 2009 kl. walkingoffthebigapple.blogspot.com/2009/08/tenth-street-studio-building-and-walk.html [adgang til 20. august 2017]
• Historien om Griswold House, Newport Art Museum [adgang til 20. august 2017]
• Breakers, National Historic Landmark Nomination, Preservation Society of Newport County, 22. februar 1994 [adgang til 16. august 2017]