Skønt meget mindre kendt end hans litterære arvinger Brødre Grimm og Hans Christian Andersen, det franske forfatter fra det 17. århundrede, Charles Perrault, stivede ikke kun eventyr som litterær genre, men skrev næsten alle genrens mest underskrevne historier, inklusive "Askepot", "Sovende Skønhed, "" Lille rødhætte "," Blåhår "," Puss i støvler "," Tom tommelfinger "og den større betegnelse af Mother Goose historier.
Perrault udgav sine historier eller historier fra Times Past (undertekster Mother Goose Tales) i 1697 og ankom ved afslutningen af et langt og ikke helt tilfredsstillende litterært liv. Perrault var næsten 70 år gammel, og selvom han var godt forbundet, havde hans bidrag været mere intellektuel end kunstnerisk. Men dette slanke bind bestod af tre af hans tidligere vershistorier og otte nye prosahistorier opnåede en succes, som ikke havde syntes mulig for den mand, der længe havde levet som hovedborger tjener.
Indflydelse på litteratur
Nogle af Perraults historier blev tilpasset fra mundtlig tradition, andre blev inspireret af episoder fra tidligere værker, (inklusive Boccaccios The Decameron og Apuleius 'The Golden Ass), og nogle var opfindelser, der var helt nye til Perrault. Det, der var mest markant nyt, var tanken om at omdanne magiske folkeeventyr til sofistikerede og subtile former for skriftlig litteratur. Mens vi nu tænker på eventyr som primært børnelitteratur, var der ikke noget som børnelitteratur i Perraults tid. Med dette i tankerne kan vi se, at "historien" i disse fortællinger påtager sig mere verdslige formål, til trods for deres slu smarte emballage inden for det fantastiske univers af fe, ogres og snak dyr.
Mens Perraults originale historier næppe er de versioner, der blev fodret med os som børn, kan de heller ikke forventes at være feministiske og socialistiske alternative versioner, som vi måske ønsker dem at være (se Angela Carters historiens samling fra 1979, "The Bloody Chamber") for denne slags moderne twist; Carter havde oversat en udgave af Perraults eventyr i 1977 og blev inspireret til at skabe sine egne versioner som et svar).
Perrault var en overklasses intellektuel under Sun King's regeringstid. I modsætning til fabel-forfatteren Jean de La Fontaine, hvis rige fortællinger ofte kritiserede den magtfulde og tog siden af underhunden (faktisk var han ikke selv for den megalomane Louis XIV), Perrault havde ikke så meget interesse for at rokke ved båd.
I stedet for som en førende figur på den moderne side af "Krigen af de antikke og moderne", han bragte nye former og kilder til litteratur for at skabe noget, som selv de gamle aldrig havde set. La Fontaine var på siden af de gamle og skrev fabler i Aesops vene, og mens La Fontaine var meget mere lyrisk sofistikeret og intellektuelt kløgtig, var det Perraults modernitet, der lagde grundlaget for en ny slags litteratur, der skabte en kultur egen.
Perrault har måske skrevet for voksne, men eventyrerne, som han først lagde på papir, skabte en revolution i, hvilke slags historier der kunne gøres til litteratur. Snart skrives for børn spredt over hele Europa og til sidst over resten af verden. Resultaterne og endda hans egne værker er måske gået langt ud af Perraults intention eller kontrol, men det er hvad der ofte sker, når du introducerer noget nyt i verden. Det ser ud til, at der er en moral et eller andet sted i det.
Henvisninger i andre værker
Perraults fortællinger trådte ind i kultur på måder, der langt overstiger hans egen personlige kunstneriske rækkevidde. De gennemsyrede stort set alle niveauer af moderne kunst og underholdning - fra rocksange til populære film til de mest sofistikerede historier fra litterære fabulister som Angela Carter og Margaret Atwood.
Med alle disse fortællinger, der danner en fælles kulturel valuta, er originalernes klarhed og hensigt ofte blevet skjult eller forvrængt for at tjene til tider tvivlsomme betydninger. Og mens en film som 1996's Freeway skaber en strålende og nødvendig vri på historien "Lille Rødhætte", er mange flere populære versioner af Perraults værker (fra saccharine Disney-film til den grotesk fornærmende Pretty Woman) manipulerer deres målgrupper ved at fremme reaktionært køn og klasse stereotyper. Meget af dette er dog i originalerne, og det er ofte overraskende at se, hvad der er, og hvad der ikke findes i de originale versioner af disse sande eventyr.
Fortællinger af Perrault
I "Puss in Boots" arver den yngste af tre sønner kun en kat, når hans far dør, men gennem kattens blide planlægning ender den unge mand velhavende og gift med en prinsesse. Perrault, der var til fordel for Louis XIV, leverer to sammenkoblede, men konkurrerende moral til historien, og han havde tydeligvis machinationerne af retten i tankerne med denne vittige satire. På den ene side fremmer historien ideen om at bruge hårdt arbejde og opfindsomhed til at komme foran, snarere end kun at stole på dine forældres penge. Men på den anden side advarer historien mod at blive taget ind af formændere, der muligvis har opnået deres rigdom på skrupelløse måder. Således fungerer en fortælling, der synes som en didaktisk børnesabel, faktisk som en dobbeltkantet sending af klassemobilitet, som den eksisterede i det syttende århundrede.
Perraults "Lille rødhætte" ligner meget de populariserede versioner, som vi alle vokste op med, men med en stor forskel: Ulven spiser pigen og hendes bedstemor, og ingen kommer med for at redde dem. Uden den lykkelige ende, som brødrene Grimm leverer i deres version, fungerer historien som en advarsel til unge kvinder mod at tale med fremmede, især mod "charmerende" ulve, der synes civiliserede, men måske endda er mere farligt. Der er ingen heroisk mand, der dræber ulven og redder Lille Rødhætte fra sin egen godtroede uskyld. Der er kun fare, og det er op til unge kvinder at lære at genkende det.
Ligesom "Puss in Boots", "Perrault's"Askepot"har også to konkurrerende og modstridende moral, og de drøfter ligeledes spørgsmål om ægteskabsgrad og klasseforbindelse. En moral hævder, at charme er vigtigere end udseende, når det kommer til at vinde en mands hjerte, en idé, der antyder, at enhver kan opnå lykke, uanset deres konventionelle aktiver. Men den anden moral erklærer, at uanset hvilke naturlige gaver, du har, har du brug for en gudfar eller gudmor for at få dem til god brug. Denne meddelelse anerkender og understøtter måske samfundets dybt ujævne spilleregler.
Den mest underlige og fantastiske af Perraults fortællinger, "Donkey Skin", er også en af hans mindst kendte, sandsynligvis fordi det er chokerende grotespørgsmål, der ikke har nogen måde at blive udvandt og gjort let spiselig. I historien beder en døende dronning sin mand om at gifte sig igen efter sin død, men kun til en prinsesse, der er endnu smukkere end hende. Til sidst vokser kongens egen datter til at overgå sin døde mors skønhed, og kongen bliver dybt forelsket i hende. Efter forslag fra hendes fe gudmor stiller prinsessen tilsyneladende umulige krav fra kongen udveksling for hånden, og kongen opfylder på en eller anden måde hendes krav hver gang til både skinnende og skræmmende effekt. Derefter kræver hun huden på kongens magiske æsel, der affægrer guldmønter og er kilden til rigets rigdom. Selv dette gør kongen, og således flygter prinsessen og bærer æselhuden som en permanent forklædning.
I Askepot-lignende mode, redder en ung prins hende fra sin skæl og gifter sig med hende, og begivenheder viser sig, så hendes far også ender med glæde parret med en nabokonke-dronning. På trods af ryddigheden i alle dens ender, er dette historien, der indeholder det mest vildeste og vildeste af Perraults opfandte verdener. Måske er det derfor, at eftertiden har været ude af stand til at temme den til en version, der føles behagelig at præsentere for børn. Der er ingen Disney-version, men for den eventyrlystne Jacques Demys film fra 1970 med Catherine Deneuve formår at fange hele historiens perversitet, mens han kaster den smukkeste og mest magiske trylleformular på dens seere.