Blombos-hulen og de tidlige moderne menneskers kreativitet

Blombos Cave (forkortet i den videnskabelige litteratur som BBC) indeholder en af ​​de længste og rigeste sekvenser af tidlig livsforhold, og teknologiske og kulturelle innovationer af trykflagring af stenværktøjer, ikke-funktionel gravering, produktion af skalperler og rød oker behandling af tidlige moderne mennesker over hele verden, fra erhverv dateret til Middelalderens middelalder (MSA), for 74.000-100.000 år siden.

Stenhyllen er placeret i en stejl bølgesnittet calcrete klippe, omkring 300 kilometer øst for Cape Town, Sydafrika. Hulen ligger 34,5 meter over den nuværende havoverflade og 100 m fra Det Indiske Ocean.

Webstedsaflejringer inkluderer 80 centimeter (31 tommer) af en senere stenalderaflejring, et arkæologisk sterilt lag af Aeolian (blæst) klittesand, kaldet Hiatus, og ca. 1,4 m (4,5 fod) omfattende fire middelalderniveauer i middelalderen. Fra 2016 har udgravningerne omfattet et areal på ca. 40 kvm.

Datoer og tykkelser præsenteret nedenfor er afledt af Roberts et al. 2016:

• Sent stenalder, 2.000-300 år før nutiden (BP), ~ 80 cm i tykkelse
• Hiatus ~ 68 ka (tusinde år BP), en kulturelt steril sandklit, som forseglede den nedre MSA, 5-10 cm
• M1 - Still Stone Age Still Bay (64-73 ka, Marine isotopstage 5a / 4), 6 lag, ~ 20 cm
• M2 Øvre - Mellemsten i stenalderen Still Bay (77-82 ka, MIS 5b / a), 4 lag, ~ 20 cm
• M2 Nedre - middelalder, 85-81 ka (MIS 5b), 5 lag, ~ 25 cm
• M3 - Middle Stone Age (94-101 ka, MIS 5c), 10 lag, 75 cm

Sen stenaldereniveau indeholder en tæt række besættelser inden for klodset, der er kendetegnet ved oker, knogleredskaber, knogleperler, skal vedhæng og keramik.

Sammen er M1- og øvre M2-niveauerne ved Blombos udpeget Stadig Bugt fase og paleo-miljøopbygning antyder, at klimaet i denne periode varierede mellem tørt og fugtigt. Inden for et areal på cirka 19 kvm er der fundet 65 ildsteder og 45 askebunker.

Stenværktøjerne fra Still Bay-besættelserne er primært lavet af lokalt tilgængelig silcrete, men inkluderer også kvartsit og kvarts. Næsten 400 punkter af stillbugtypen er hidtil blevet genvundet, og ca. halvdelen af ​​dem blev varmebehandlet og afsluttet med sofistikeret tryk flageteknikker: før opdagelserne på BBC blev man antaget, at trykflagning var blevet opfundet i Øvre Paleolitisk Europa, kun 20.000 år siden. Over 40 knogeværktøjer er blevet genvundet, hvoraf de fleste er vale. Et par få blev poleret og er muligvis blevet beskyttet som projektilpunkter.

Mere end 2.000 stykker af okker er fundet så langt fra Still Bay-besættelserne, herunder to med bevidst indgraverede tværskraverede mønstre fra M1, og seks mere fra M2 øvre. Der blev også markeret et knoglefragment med 8 parallelle linjer.

Over 65 perler er blevet opdaget i MSA-niveauer, som alle er flåteskaller, Nassarius kraussianus, og de fleste af dem er omhyggeligt perforeret, poleret og i nogle tilfælde bevidst varmebehandlet til en mørkegrå til sort farve (d'Errico og kolleger 2015).

Vanhaeren et al. udførte eksperimentel gengivelse og tæt analyse af brugen på krydsskalperlerne fra M1. De bestemte, at en klynge på 24 perforerede skaller sandsynligvis var sammenspændt i en ~ 10 cm lang streng på en sådan måde, at de hang i skiftevise positioner og skabte et visuelt symmetrisk mønster par. Et andet senere mønster blev også identificeret, tilsyneladende skabt ved at knytte ledninger sammen for at skabe flydende par dorsalt sammenføjede skaller. Hvert af disse mønstre af streng blev gentaget på mindst fem forskellige perleværkstykker.

En diskussion af betydningen af ​​skalperler kan findes i Shell Beads og Behavioral Modernity.

M2-niveauet på BBC var en periode med færre og kortere erhverv end hverken tidligere eller senere perioder. Hulen indeholdt et par bassinhjerder og en meget stor fyr på dette tidspunkt; artefaktindretningen indeholder små mængder stenværktøj, der består af klinger, flager og kerner af silkret, kvarts og kvartsit. Faunal materiale er begrænset til skaldyr og struds æggeskal.

I skarp kontrast er besættelsesrester inden for M3-niveauet på BBC langt tættere. Indtil videre har M3 produceret rigelige litikker, men ingen knogleredskaber; masser af modificeret oker, inklusive otte plader med bevidste indgraveringer i krydseklukning, y-formet eller crenuleret design. Stenværktøjer inkluderer genstande lavet af eksotiske finkornede materialer.

Dyrens knoglesamling fra M3 inkluderer for det meste små til mellemstore pattedyr, såsom klippehyraxer (Procavia capensis), Cape klit-mol-rotte (Bathyergus suillus), steenbok / grysbok (Raphicerus sp), Cape fur seal (Arctocephalus pusillus) og eland (Tragelaphus oryx). Større dyr er også repræsenteret i færre antal, inklusive kvæg, hippopotami (Hippopotamus amfibius) næsehornRhinocerotidae), elefant (Loxodonta africana) og kæmpe bøfler (Sycerus antiquus).

Inden for M3-niveauerne blev der også fundet to abaloner (Haliotis midae) skaller placeret inden for 6 cm fra hinanden og fortolket som et okerforarbejdningsværksted. Hulehulen i hver skal var fyldt med en rød forbindelse af oker, knust knogle, trækul og små stenflager. En rund flad sten med brugsslitage-mærker langs kanten og ansigtet blev sandsynligvis brugt til at knuse og blande pigmentet; det passer tæt ind i en af ​​skallerne og blev farvet med rød oker og indkapslet med fragmenter af knust knogle. En af skallerne havde lange ridser i dens nacreous overflade.

Selvom der ikke findes nogen store malede genstande eller vægge i BBC, blev det resulterende okerpigment sandsynligvis brugt som maling til at dekorere en overflade, genstand eller person: mens hulen malerier er ikke kendt fra Howiesons Poort / Still Bay-besættelser. Okermalede genstande er blevet identificeret inden for flere steder i middelalderen langs den sydafrikanske kyst.

Udgravninger er blevet udført på Blombos af Christopher S. Henshilwood og kolleger siden 1991 og har fortsat med mellemrum lige siden.

Badenhorst S, Van Niekerk KL og Henshilwood CS. 2016. Der er store pattedyr tilbage fra de 100 KA middelalderlag i Blombos-hulen, Sydafrika.Sydafrikansk arkæologisk bulletin 71(203):46-52.

Botha R. 2008. Forhistoriske skalperler som et vindue mod sprogudvikling. Sprog og kommunikation 28(3):197-212.

d'Errico F, Vanhaeren M, Van Niekerk K, Henshilwood CS og Erasmus RM. 2015. Evaluering af utilsigtet versus bevidst farveændring af skalperler: en casestudie om perforeret nassarius. Archaeometry 57(1):51-76.kraussianus fra Blombos Cave Mellemstenalderen niveauer

Discamps E og Henshilwood CS. 2015. Variation inden for stedet i Fauna i Still Bay i Blombos Cave: Implikationer for forklarende modeller fra middelalderens kulturelle og teknologiske udvikling. PLoS 10 (12): e0144866.EN

Henshilwood C, D'Errico F, Van Niekerk K, Coquinot Y, Jacobs Z, Lauritzen S-E, Menu M og Garcia-Moreno R. 2011. Et 100.000 år gammelt okerforarbejdningsværksted i Blombos Cave, Sydafrika. Videnskab 334:219-222.

Jacobs Z, Hayes EH, Roberts RG, Galbraith RF og Henshilwood CS. 2013. En forbedret OSL-kronologi for Still Bay-lagene ved Blombos Cave, Sydafrika: yderligere test af enkeltkorns dateringsprocedurer og en ny vurdering af tidspunktet for Still Bay-industrien i det sydlige Afrika. Journal of Archaeological Science 40(1):579-594.

Mourre V, Villa P og Henshilwood C. 2010. Tidlig brug af trykfladning på litiske artefakter ved Blombos Cave, Sydafrika. Videnskab 330:659-662.

Moyo S, Mphuthi D, Cukrowska E, Henshilwood CS, van Niekerk K og Chimuka L. 2016. Blombos Cave: Mellemsten i stenalderen okerdifferentiering gennem FTIR, ICP OES, ED XRF og XRD. Quaternary International 404, del B: 20-29.

Roberts P, Henshilwood CS, Van Niekerk KL, Keene P, Gledhill A, Reynard J, Badenhorst S, og Lee-Thorp J. 2016. Klima, miljø. PLOS ONE 11 (7): e0157408.og tidlig menneskelig innovation: Stabil isotop og faunal proxy-bevis fra arkæologiske steder (98-59ka) i Sydkapp, Sydafrika

Thompson JC og Henshilwood CS. 2011. Tafonomisk analyse af middelalderens steinalderens større samling af pattedyr fra Blombos Cave, Sydkapp, Sydafrika. Journal of Human Evolution 60(6):746-767.

Vanhaeren M, d'Errico F, van Niekerk KL, Henshilwood CS og Erasmus RM. 2013. Tænkestreng: Yderligere bevis for personlig brug af ornamenter Journal of Human Evolution 64(6):500-517.i middelalderen i Blombos Cave, Sydafrika.