Fakta om det japanske angreb på Pearl Harbor

I den tidlige morgen i december. 7, 1941, den amerikanske flådebase kl Pearl Harbor, Hawaii, blev angrebet af det japanske militær. På det tidspunkt troede Japans militære ledere, at angrebet ville neutralisere amerikanske styrker, så Japan kunne dominere Asien og Stillehavsområdet. I stedet trak den dødbringende strejke USA ind anden Verdenskrig, hvilket gør det til en virkelig global konflikt. Dette er de vigtigste kendsgerninger, der skal huskes om denne historiske begivenhed.

Pearl Harbor er en naturlig dybhavshavnhavn på den hawaiiske ø Oahu, der ligger lige vest for Honolulu. På tidspunktet for angrebet var Hawaii et amerikansk territorium, og militærbasen i Pearl Harbor var hjemsted for den amerikanske flådes stillehavsflåde.

Japan havde indledt en aggressiv kampagne med militær ekspansion i Asien, begyndende med sin invasion af Manchuria (det moderne Korea) i 1931. Efterhånden som tiåret skred frem, skubbte det japanske militær ind i Kina og Fransk Indokina (Vietnam) og opbyggede hurtigt sine væbnede styrker. I sommeren 1941 havde USA afbrudt den største handel med Japan for at protestere mod nationens krigførelse, og diplomatiske forbindelser mellem de to nationer var meget anspændte. Forhandlingerne om, at november mellem USA og Japan gik intetsteds.

Det japanske militær begyndte at lægge planer for at angribe Pearl Harbor allerede i januar 1941. Selvom det var japansk Admiral Isoroku Yamamoto der indledte planerne for angrebet på Pearl Harbor, var kommandør Minoru Genda planens hovedarkitekt. Japanerne brugte kodenavnet "Operation Hawaii" til angrebet. Dette ændrede sig senere til "Operation Z."

Seks flyselskaber forlod Japan til Hawaii den nov. 26, med i alt 408 jagerfartøjer og sluttede sig til fem dværge ubåde, der var rejst en dag tidligere. Japans militære planlæggere valgte specifikt at angribe på en søndag, fordi de troede, at amerikanere ville være mere afslappede og dermed mindre opmærksomme på en weekend. I timerne før angrebet stationerede den japanske angrebsstyrke sig cirka 230 mil nord for Oahu.

Kl. 07.55 søndag, december. 7, den første bølge af japanske jagerfly ramte; den anden bølge af angribere kom 45 minutter senere. På lidt under to timer blev 2.335 amerikanske tjenestemænd dræbt og 1.143 såret. Otteogtreds civile blev også dræbt, og 35 blev såret. Japanerne mistede 65 mænd, hvor en ekstra soldat blev fanget.

Japanerne havde to hovedmål: Sink America's flyselskaber og ødelægger sin flåde af kampfly. Tilfældigt var alle tre amerikanske flyselskaber ude på havet. I stedet fokuserede japanerne på marinens otte slagskibe i Pearl Harbor, som alle var opkaldt efter Amerikanske stater: Arizona, Californien, Maryland, Nevada, Oklahoma, Pennsylvania, Tennessee og West Virginia.

Japan målrettede også nærliggende hærflyvepladser på Hickam Field, Wheeler Field, Bellows Field, Ewa Field, Schoefield Barracks og Kaneohe Naval Air Station. Mange af de amerikanske fly blev oprettet udenfor sammen med flystripene, vingespids til vingespids for at undgå sabotage. Desværre gjorde det dem lette mål for de japanske angribere.

Fangede uvidende, amerikanske tropper og kommandører snublede for at få fly i luften og skibe ud af havnen, men de var i stand til kun at mønstre et svagt forsvar, stort set fra jorden.

Alle otte amerikanske slagskibe blev enten sunket eller beskadiget under angrebet. Utroligt nok var alle undtagen to (USS Arizona og USS Oklahoma) i sidste ende i stand til at vende tilbage til aktiv tjeneste. USS Arizona eksploderede, da en bombe krænkede sit forreste magasin (ammunitionsrummet). Cirka 1.100 amerikanske servicemænd døde om bord. Efter at have været torpederet, noterede USS Oklahoma sig så dårligt, at den vendte på hovedet.

Under angrebet forlod USS Nevada sin kaj i Battleship Row og forsøgte at komme til havnens indgang. Efter at have gentagne gange været angrebet på vej, strandede USS Nevada sig selv. For at hjælpe deres fly sendte japanerne fem dvergeunderlag for at hjælpe med at målrette slagskibe. Amerikanerne sænkede fire af dværgeunderlagene og fangede den femte. I alt blev næsten 20 amerikanske flåde og ca. 300 fly beskadiget eller ødelagt i angrebet.

Dagen efter angrebet på Pearl Harbor, U.S. præsident Franklin D. Roosevelt talte om et fælles kongresmøde med henblik på en krigserklæring mod Japan. I hvad der ville blive en af ​​hans mest mindeværdige indlæg erklærede Roosevelt, at dec. 7, 1941, ville være "en dato, der lever i berygtet." Kun en lovgiver, Rep. Jeanette Rankin fra Montana, stemte imod krigserklæringen. Den dec. 8 erklærede Japan officielt krig mod USA, og tre dage senere fulgte Tyskland efter. Anden verdenskrig var begyndt.