Operation Gomorrah i 2. verdenskrig

Operation Gomorrah var en luftbombekampagne, der fandt sted i Det Europæiske Operations Teater i løbet af anden Verdenskrig (1939-1945).

Ordrene til Operation Gomorrah blev underskrevet den 27. maj 1943. Begyndelsen natten til den 24. juli 1943 fortsatte bombningen indtil 3. august.

allierede

• Air Chief Marshal Arthur "Bomber" Harris, Royal Air Force
• Generalmajor Ira C. Eaker, US Army Air Force
• Britiske: ca. 700+ bombefly pr. Angreb
• Amerikanere: ca. 50-70 bombefly pr. Angreb

Operation Gomorrah ødelagde en betydelig procentdel af byen Hamborg og efterlod over 1 million indbyggere hjemløse og dræbte 40.000-50.000 civile. I øjeblikket kølvandet på angrebene flygtede over to tredjedele af Hamborgs befolkning byen. Razziaerne rystede den nazistiske ledelse alvorligt, hvilket førte til, at Hitler var bekymret over, at lignende angreb på andre byer kunne tvinge Tyskland ud af krigen.

Tænkt af premierminister Winston Churchill og Air Chief Marshal Arthur "Bomber" Harris, operation Gomorrah opfordrede til en koordineret, vedvarende bombekampagne mod den tyske havneby Hamburg. Kampagnen var den første operation med koordineret bombeangreb mellem Royal Air Force og US Army Air Force, med den britiske bombning om natten og amerikanerne gennemførte præcisionsangreb ved dag. Den 27. maj 1943 underskrev Harris Bomber Command Order nr. 173, der bemyndigede operationen til at komme videre. Natten den 24. juli blev valgt til den første strejke.

For at hjælpe med operationens succes besluttede RAF Bomber Command at debutere to nye tilføjelser til dens arsenal som en del af Gomorrah. Den første af disse var H2S radarscanningssystem, der forsynede bombepersonalerne med et tv-lignende billede af jorden nedenfor. Den anden var et system kendt som "Window". Forløberen for moderne agn, Window, var bundter af aluminiumsfoliebånd, der blev båret af hver bombefly, som, når de blev frigivet, ville forstyrre den tyske radar. Natten den 24. juli kom 740 RAF-bombefly ned mod Hamburg. Anført af H2S udstyrede Pathfinders, ramte flyene deres mål og vendte hjem med et tab på kun 12 fly.

Denne raid blev fulgt op den næste dag, da 68 amerikanske B-17s ramte Hamborgs U-bådpenne og skibsværfter. Den næste dag ødelagde endnu et amerikansk angreb byens kraftværk. Højdepunktet i operationen kom natten den 27. juli, da 700+ RAF-bombefly antændte en ildstorm, der forårsagede 150 mph vinde og 1.800 ° temperaturer, hvilket førte til, at asfalten sprang i flammer. Forhindret fra den foregående dags bombeangreb og med byens infrastruktur revet, var tyske brandhold ikke i stand til effektivt at bekæmpe det rasende inferno. Størstedelen af ​​de tyske skader skete som følge af ildstormen.

Mens natten angreb fortsatte i en uge indtil operationens afslutning den 3. august, amerikaneren dagtidsbomber ophørte efter de første to dage på grund af røg fra den foregående natts bombeangreb, der skjulte deres mål. Ud over de civile tab, ødelagde Operation Gomorrah over 16.000 lejlighedsbygninger og reducerede ti kvadrat miles af byen til murbrokker. Denne enorme skade, kombineret med det relativt lille tab af fly, førte til, at de allierede befalere anså Operation Gomorrah som en succes.