Profil af generalmajor Smedley Butler

Generalmajor Smedley Butler var en dekoreret krigsveteran. Han er bedst kendt for at tjene i Karibien og i udlandet under første verdenskrig.

Smedley Butler blev født i West Chester, PA den 30. juli 1881, til Thomas og Maud Butler. Opvokset i området deltog Butler oprindeligt i West Chester Friends Graded High School, før han gik videre til den prestigefyldte Haverford School. Mens han blev tilmeldt Haverford, blev Butlers far valgt til det amerikanske repræsentationshus. Tjener i Washington i enogtredive år ville Thomas Butler senere give politisk dækning for sin søns militære karriere. En yngre atlet og en god studerende valgte den yngre Butler at forlade Haverford i midten af ​​1898 for at deltage i Spansk-amerikansk krig.

Selvom hans far ønskede, at han skulle forblive i skolen, kunne Butler få en direkte kommission som anden løjtnant i US Marine Corps. Han blev bestilt til Marine Barracks i Washington, DC til træning, og sluttede sig derefter til Marine Battalion, North Atlantic Squadron og deltog i operationer omkring

Bestilt til Manila, Filippinerne, deltog Butler i den filippinske-amerikanske krig. Udtrådt af garnisonlivet glædede sig over muligheden for at opleve kamp senere på året. Fører en styrke mod Insurrecto-hovedstad Noveleta i oktober, lykkedes ham at fjerne fjenden og sikre området. I kølvandet på denne handling blev Butler tatoveret med en stor "Eagle, Globe and Anchor", som dækkede hele brystet. Når han blev venskab med major Littleton Waller, blev Butler valgt til at slutte sig til ham som en del af et Marine-selskab på Guam. Undervejs blev Wallers styrke omvej til Kina for at hjælpe med at nedlægge Boxer-oprør.

Ankom til Kina deltog Butler i slaget ved Tientsin den 13. juli 1900. Under kampene blev han ramt i benet, mens han forsøgte at redde en anden officer. Trods sit sår hjalp Butler betjenten til hospitalet. For sin præstation i Tientsin modtog Butler en brevet forfremmelse til kaptajn. Da han vendte tilbage til handling, blev han græsset i brystet under kampene i nærheden af ​​San Tan Pating. At vende tilbage til De Forenede Stater i 1901 tilbragte Butler to år i at betjene i land og ombord på forskellige skibe. I 1903, mens han var stationeret i Puerto Rico, blev han beordret til at hjælpe med at beskytte amerikanske interesser under en oprør i Honduras.

Bevægelsen langs Honduras kyst reddede Butlers parti den amerikanske konsul i Trujillo. Som led af en tropisk feber under kampagnen modtog Butler kaldenavnet "Old Gimlet Eye" på grund af hans konstant blodskudte øjne. Vender hjem, giftede han sig med Ethel Peters den 30. juni 1905. Bestilt tilbage til Filippinerne, så Butler garnisonplig omkring Subic Bay. I 1908, nu major, blev han diagnosticeret med en "nervøs sammenbrud" (muligvis posttraumatisk stresslidelse) og blev sendt tilbage til USA i ni måneder for at komme sig.

I denne periode prøvede Butler sig ved kulminedrift, men fandt det ikke til hans smag. Vender tilbage til marinesoldaterne modtog han kommando over 3. bataljon, 1. regiment på Isthmus i Panama i 1909. Han forblev i området, indtil han blev beordret til Nicaragua i august 1912. Kommandant over en bataljon deltog han i bombardementet, overfaldet og erobringen af ​​Coyotepe i oktober. I januar 1914 blev Butler instrueret om at slutte sig til bageadmiral Frank Fletcher ud for Mexicos kyst for at overvåge militære aktiviteter under den mexicanske revolution. I marts landede Butler, der udstod som jernbaneadministrator, i Mexico og spejder interiøret.

Da situationen fortsatte med at forværres, amerikanske styrker landede ved Veracruz den 21. april. Som leder af Marine-kontingenten dirigerede Butler deres operationer gennem to dages kampe, før byen blev sikret. For sine handlinger blev han tildelt æresmedaljen. Året efter ledede Butler en styrke fra USS Connecticut i land på Haiti efter en revolution kastede landet i kaos. Da han vandt adskillige forpligtelser med de haitiske oprørere, vandt Butler en anden æresmedalje for sin erobring af Fort Rivière. Dermed blev han en af ​​kun to marinesoldater, der vandt medaljen to gange, den anden var Dan Daly.

Med USAs indrejse i Første verdenskrig i april 1917 begyndte Butler, nu løjtnant-oberst, lobbyvirksomhed for en kommando i Frankrig. Dette blev ikke realiseret, da nogle af hans vigtigste overordnede betragtede ham som "upålidelige" på trods af hans stjernestat. Den 1. juli 1918 modtog Butler en forfremmelse til oberst og kommando over det 13. havregiment i Frankrig. Selvom han arbejdede med at træne enheden, så de ikke kampoperationer. Han blev forfremmet til brigadiergeneral i begyndelsen af ​​oktober, og han blev ledet til at føre tilsyn med Camp Pontanezen i Brest. Et vigtigt afbrydelsespunkt for amerikanske tropper, udmærkede Butler sig ved at forbedre forholdene i lejren.

For sit arbejde i Frankrig modtog Butler den markante servicemedalje fra både den amerikanske hær og den amerikanske flåde. Da han ankom hjem i 1919, tog han kommandoen over Marine Corps Base Quantico, Virginia, og i løbet af de næste fem år arbejdede han på at gøre det, der havde været en træningslejr i krigstid, til en permanent base. I 1924 på anmodning af præsident Calvin Coolidge og borgmester W. Freeland Kendrick, Butler tog en orlov fra Marines for at fungere som direktør for offentlig sikkerhed for Philadelphia. Under antagelse af tilsyn med byens politi og brandvæsen arbejdede han utrætteligt for at afslutte korruption og håndhæve forbud.

Selvom effektive, Butlers militærmetoder, impolitiske kommentarer og aggressiv tilgang begyndte at slidte sammen med offentligheden, og hans popularitet begyndte at falde. Selvom hans orlov blev forlænget med et andet år, sammenstød han ofte med borgmester Kendrick og valgte at fratræde og vende tilbage til Marines Corps i slutningen af ​​1925. Efter en kort kommando over Marine Corps Base i San Diego, Californien, gik han ud i Kina i 1927. I løbet af de næste to år befalede Butler den 3. Marine Expeditionary Brigade. Han arbejdede for at beskytte amerikanske interesser og behandlede med succes de rivaliserende kinesiske krigsherrer og ledere.

Vender tilbage til Quantico i 1929 blev Butler forfremmet til generalmajor. Han genoptog sin opgave med at gøre basen til marinernes showplace og arbejdede for at øge offentlighedens bevidsthed om korpset ved at tage hans mænd med på lange marcher og genindføre borgerkrigsslag såsom Gettysburg. Den 8. juli 1930 overførte kommandanten for Marines Corps, generalmajor Wendell C. Neville, døde. Selvom tradition opfordrede generaldirektøren til midlertidigt at besætte stillingen, blev Butler ikke udnævnt. Selvom man betragtes som den faste kommandoposition og støttet af notabler som generalløjtnant John Lejeune, er Butlers kontroversielle track record sammen med dårligt rettede offentlige kommentarer vedrørende den italienske diktator Benito Mussolini så generalmajor Ben Fuller modtage stillingen i stedet.

I stedet for at fortsætte i Marine Corps, ansøgte Butler om pension og forlod tjenesten 1. oktober 1931. Butler var en populær lektor, mens han var sammen med marinesoldaterne, og begyndte at tale med forskellige grupper på fuld tid. I marts 1932 meddelte han, at han ville løbe for det amerikanske senat fra Pennsylvania. Han var en talsmand for forbud og blev besejret i den republikanske primær i 1932. Senere samme år støttede han offentligt Bonushærens demonstranter, der søgte hurtig betaling af de servicecertifikater, der blev udstedt af loven om justering af verdenskrig fra 1924. Fortsat med at foredrag fokuserede han i stigende grad sine indlæg mod krigsforbedring og amerikansk militær intervention i udlandet.

Temaerne for disse forelæsninger dannede grundlaget for hans arbejde i 1935 War Is a Racket der skitserede forbindelserne mellem krig og forretning. Butler fortsatte med at tale om disse emner og hans syn på fascisme i USA gennem 1930'erne. I juni 1940 trådte Butler ind i Philadelphia Naval Hospital efter at have været syg i flere uger. Den 20. juni døde Butler af kræft og blev begravet på Oaklands Cemetery i West Chester, PA.