De fleste moderne plastik er baseret på organiske kemikalier, der tilbyder producenterne en enorm vifte af fysiske egenskaber, der stadig vokser. Der var en tid, hvor noget lavet af plast blev betragtet som underordnet kvalitet, men de dage er forbi. Du har sandsynligvis iført plastik lige nu, måske en polyester/ bomuld blander tøj eller endda briller eller et ur med plastkomponenter.
Alsidigheden af plastmaterialer stammer fra evnen til at forme, laminere eller forme dem og tilpasse dem fysisk og kemisk. Der er en plast, der er velegnet til næsten enhver anvendelse. Plast korroderer ikke, selvom de kan nedbrydes i UV, en del af sollys, og kan påvirkes af opløsningsmidler. PVC-plastfor eksempel er opløselig i acetone.
Plast i hjemmet
Der er en enorm procentdel af plast i dit tv, dit lydsystem, din mobiltelefon og din støvsuger og sandsynligvis plastskum i dine møbler. Hvad går du på? Medmindre din gulvbelægning er ægte træ, har den sandsynligvis en syntetisk / naturlig fiberblanding som noget af det tøj, du har på.
Se i køkkenet, så ser du måske en plaststol eller barstolssæder, bordplader af plast (akrylkompositter), plastforinger (PTFE) i dine nonstick kogepander og plast VVS i din vandanlæg. Åbn nu dit køleskab. Fødevarer er muligvis indpakket i PVC-klæbende film, din yoghurt er sandsynligvis i plastbade, ost i plastfolie og vand og mælk i blæsestøbte plastbeholdere.
Der er nu plast, der forhindrer, at gas slipper under tryk soda flasker, men dåser og glas er stadig nr. 1 for øl. (Af en eller anden grund kan fyre ikke lide at drikke øl af plast.) Når det kommer til konserveret øl, vil du dog opdage, at indersiden af dåsen ofte er foret med en plastpolymer.
Plast i transport
Tog, fly og biler, endda skibe, satellitter og rumstationer, bruger plast i vid udstrækning. Vi byggede skibe af træ og fly fra streng (hamp) og lærred (bomuld / hør). Vi var nødt til at arbejde med de materialer, som naturen leverede, men ikke mere - vi designer nu vores egne materialer. Uanset hvilken transportform du vælger, finder du plast, der bruges meget i:
- Seating
- Paneler
- Instrumentkabinetter
- Overfladebetræk
Plast kombineres endda med andre materialer som strukturelle elementer i alle former for transport, endda skateboards, rulleskøjter og cykler.
Udfordringer for plastindustrien
Det er klart, at det moderne liv ville være meget anderledes uden plast. Udfordringer ligger dog foran. Da mange plastmaterialer er så holdbare og ikke korroderer, skaber de betydelige bortskaffelsesproblemer. De er ikke gode til deponeringen, da mange vil vedvare i hundreder af år; når de forbrændes, kan der produceres farlige gasser.
Mange supermarkeder giver os nu engangsbrugsposer; lad dem være længe i et skab, og alt hvad du har tilbage er støv, fordi de er konstrueret til at nedbrydes. Omvendt kan nogle plaster hærdes (hærdes) med UV, hvilket viser, hvor varieret deres formler er.
Derudover fordi mange plastik i sidste ende er baseret på råolie, er der en kontinuerlig stigning i prisen på råvarer, som kemiske ingeniører forsøger at løse. Vi har nu biobrændstof til biler, og råmaterialet til det brændstof vokser på jorden. Når denne produktion stiger, vil "bæredygtigt" råstof til plastindustrien blive mere tilgængeligt.
Vi bliver klogere, og nu kan mange plastik kemisk, mekanisk eller termisk genanvendes. Vi skal stadig løse bortskaffelsesproblemet, som aktivt behandles gennem materialeforskning, genanvendelsespolitikker og øget offentlighedskendskab.