Nikkel er et stærkt, skinnende, sølvhvidt metal, der er en hæfteklam i vores daglige liv og kan findes i alt fra batterier, der driver vores fjernbetjening til det rustfrie stål, der bruges til at gøre vores køkkenvaske.
Ejendomme
- Atomisk symbol: Ni
- Atomnummer: 28
- Elementkategori: Overgangsmetal
- Densitet: 8,908 g / cm3
- Smeltepunkt: 1455 ° C (2651 ° F)
- Kogepunkt: 2913 ° C (5275 ° F)
- Moh's hårdhed: 4.0
Egenskaber
Rent nikkel reagerer med ilt og findes derfor sjældent på jordoverfladen, på trods af at det er det femte mest rigelige element på (og i) vores planet. I kombination med jern, nikkel er ekstremt stabilt, hvilket forklarer både dets forekomst i jernholdige malme og dets effektive anvendelse i kombination med jern til fremstilling af rustfrit stål.
Nikkel er meget stærk og modstandsdygtig over for korrosion, hvilket gør det fremragende til styrkelse af metal legeringer. Det er også meget duktilt og formbart, egenskaber, der gør det muligt for de mange legeringer at blive formet til tråd, stænger, rør og plader.
Historie
Baron Axel Fredrik Cronstedt ekstraherede først rent nikkel i 1751, men det var kendt at eksistere meget tidligere. Kinesiske dokumenter fra omkring 1500 f.Kr. henviser til 'hvidt kobber' (Baitong), som sandsynligvis var en legering af nikkel og sølv. Femtende århundrede tyske minearbejdere, der troede de kunne udvinde kobber fra nikkelmalm i Sachsen, omtalte metallet som kupfernickel, 'djævelens kobber', delvis på grund af deres meningsløse forsøg på at udvinde kobber fra malmen, men også sandsynligvis delvis på grund af de sundhedsmæssige virkninger forårsaget af det høje arsenindhold i malmen.
I 1889 holdt James Riley en præsentation for Iron and Steel Institute i Storbritannien om, hvordan introduktionen af nikkel kunne styrke traditionelle stål. Rileys præsentation resulterede i en voksende bevidsthed om nikkels fordelagtige legeringsegenskaber og faldt sammen med opdagelsen af store nikkelaflejringer i Ny Caledonien og Canada.
I begyndelsen af det 20. århundrede gjorde opdagelsen af malmaflejringer i Rusland og Sydafrika muliggjort storstilet produktion af nikkel. Ikke længe efter resulterede første verdenskrig og 2. verdenskrig i en betydelig stigning i stål og følgelig efterspørgsel efter nikkel.
Produktion
Nikkel ekstraheres primært fra nikkelsulfiderne pentlandit, pyrrhotit og millerit, som indeholder ca. 1% nikkelindhold og den jernholdige lateritiske malm limonit og garnierit, der indeholder ca. 4% nikkelindhold. Nikkelmalm udvindes i 23 lande, mens nikkel smeltes i 25 forskellige lande.
Adskillelsesprocessen for nikkel er meget afhængig af typen malm. Nikkelsulfider, såsom dem, der findes i det canadiske skjold og Sibirien, findes generelt dybt under jorden, hvilket gør dem arbejdskrævende og dyre at udvinde. Adskillelsesprocessen for disse malme er imidlertid meget billigere end for den lateritiske sort, såsom dem, der findes i Ny Kaledonien. Desuden har nikkelsulfider ofte fordelen ved at indeholde urenheder af andre værdifulde elementer, der kan adskilles økonomisk.
Sulfidmalm kan separeres ved hjælp af skumflotation og hydrometallurgiske eller magnetiske processer for at skabe nikkel mat og nikkeloxid. Disse mellemprodukter, der normalt indeholder 40-70% nikkel, forarbejdes derefter yderligere, ofte under anvendelse af Sherritt-Gordon-processen.
Mond (eller carbonyl) processen er den mest almindelige og effektive metode til behandling af nikkelsulfid. I denne proces behandles sulfidet med brint og tilføres til en flygtighedsovn. Her møder det kulilte ved ca. 140F° (60C°) til dannelse af nikkelcarbonylgas. Nikkelcarbonylgassen nedbrydes på overfladen af forvarmede nikkelpellets, der strømmer gennem et varmekammer, indtil de når den ønskede størrelse. Ved højere temperaturer kan denne proces anvendes til at danne nikkelpulver.
Derimod smeltes lateritiske malme smeltende ved pyro-metalliske metoder på grund af deres høje jernindhold. Lateritiske malme har også et højt fugtighedsindhold (35-40%), som kræver tørring i en ovn med roterende ovn. Det producerer nikkeloxid, der derefter reduceres under anvendelse af elektriske ovne ved temperaturer mellem 2480-2930 ° F (1360-1610 ° C) og flygtiggøres til fremstilling af klasse I nikkelmetal og nikkelsulfat.
På grund af det naturligt forekommende jernindhold i lateritmalm, er slutproduktet hos de fleste smelteværker, der arbejder med sådan malm er ferronickel, som kan anvendes af stålproducenter, når silicium-, kulstof- og fosforforurening er fjernet.
Efter land var de største producenter af nikkel i 2010 Rusland, Canada, Australien og Indonesien. Det største producenter af raffineret nikkel er Norilsk Nickel, Vale S.A. og Jinchuan Group Ltd. På nuværende tidspunkt produceres kun en lille procentdel af nikkel af genanvendte materialer.
Applikationer
Nikkel er et af de mest anvendte metaller på planeten. Ifølge Nickel Institute bruges metallet i over 300.000 forskellige produkter. Oftest findes det i stål og metallegeringer, men det bruges også til produktion af batterier og permanent magneter.
Rustfrit stål
Cirka 65% af alt produceret nikkel går i rustfrit stål.
Austenitisk stål er ikke-magnetiske rustfrie stål, der indeholder høje niveauer af chrom og nikkel og lave niveauer af kulstof. Denne gruppe af stål - klassificeret som 300-serie rustfri - værdsættes for deres formbarhed og korrosionsbestandighed. Austenitiske stål er den mest anvendte kvalitet af rustfrit stål.
Det nikkelholdige austenitiske interval af rustfrit stål er defineret af deres ansigt-centrerede kubik (FCC) krystalstruktur, der har et atom i hvert hjørne af terningen og et i midten af hver ansigt. Denne kornstruktur dannes, når en tilstrækkelig mængde nikkel tilsættes legeringen (otte til ti procent i en standard 304 rustfri stållegering).
Kilder
Street, Arthur. & Alexander, W. O., 1944. Metaller i tjeneste for mennesket. 11. udgave (1998).
USGS. Mineral Commodity Summaries: Nickel (2011).
Kilde: http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/commodity/nickel/
Encyclopedia Britannica. Nikkel.
Kilde: http://www.britannica.com/EBchecked/topic/414238/nickel-Ni
Metalprofil: Nikkel