Hvad har arkæologer lært om Irlands Mount Sandel?

Mount Sandel ligger på en høj bløff med udsigt over floden Bann, og det er resterne af en lille samling hytter, der giver bevis for de første mennesker, der boede i det, der nu er Irland. County Derry-stedet for Mount Sandel er opkaldt efter dets Jernalder fort site, som af nogle antages at være Kill Santain eller Kilsandel, berømt i irsk historie som bopæl for den maraudende normandiske konge John de Courcy i det 12. århundrede e.Kr. Men det lille arkæologiske sted øst for fortets rester er langt større betydning for forhistorien til Vesteuropa.

Det mesolitiske site ved Mount Sandel blev udgravet i 1970'erne af Peter Woodman fra University College Cork. Woodman fandt bevis for op til syv strukturer, hvoraf mindst fire kan repræsentere genopbygninger. Seks af strukturer er cirkulære hytter på seks meter (ca. 19 fod) på tværs af med en central indre ildsted. Den syvende struktur er mindre, kun tre meter i diameter (ca. seks fod) med et udvendigt arne. Hytterne var lavet af bøjet planter, indsat i jorden i en cirkel og derefter dækket over, sandsynligvis med hjorteskind.

Radiocarbon-datoer på stedet angiver, at Mount Sandel er blandt de tidligste menneskelige besættelser i Irland, der først blev besat omkring 7000 f.Kr. Stenværktøjer, der er genvundet fra webstedet, inkluderer en lang række Mikrolitter, som du kan fortælle fra ordet, er små stenflager og værktøjer. Værktøjer, der findes på stedet, inkluderer flintakse, nåle, scalene trekantformede mikrolitter, pick-lignende værktøjer, støttede klinger og et par skraber. Selvom konservering på stedet ikke var særlig god, omfattede den ene ildsted nogle knoglefragmenter og hasselnødder. En række mærker på jorden fortolkes som et fisketørringsstativ, og andre kostemner kan have været ål, makrel, rød hjort, vilfugle, vildsvin, skaldyr og en lejlighedsvis sæl.

Webstedet kan have været besat året rundt, men i bekræftende fald var bosættelsen lille, herunder ikke mere end femten mennesker ad gangen, hvilket er ganske lille for en gruppe, der var på jagt og indsamling. I 6000 f.Kr. blev Mount Sandel opgivet til de senere generationer.

Den irske mesolitiske specialist Michael Kimball (University of Maine at Machias) skriver: "Nylig forskning (1997) antyder at rødhjort måske ikke har været til stede i Irland, før den neolitiske (det tidligste faste bevis er ca. 4000) bp). Dette er vigtigt, fordi det indebærer, at det største landpattedyr, der er tilgængeligt til udnyttelse under Irlands mesolit, kan have været den vilde gris.

Dette er et meget andet ressourcemønster end det, der kendetegner det meste af det mesolitiske Europa, inklusive Irlands nabo, Storbritannien (som var fyldig med hjorte, f.eks. Star Carr, etc.). Et andet punkt i modsætning til Storbritannien og kontinentet, har Irland INGEN Paleolitisk (i det mindste ingen er endnu blevet opdaget). Dette betyder, at den tidlige mesolitiske set gennem Mt. Sandel repræsenterer sandsynligvis Irlands første menneskelige indbyggere. Hvis præ-Clovis folk har ret, Nordamerika blev "opdaget" før Irland! "

Kilder