Slag på Sullivans ø i den amerikanske revolution

Slaget ved Sullivan's Island fandt sted den 28. juni 1776 nær Charleston, SC, og var en af ​​de tidlige kampagner i Amerikansk revolution (1775-1783). Efter begyndelsen af ​​fjendtlighederne kl Lexington og Concord i april 1775 begyndte den offentlige stemning i Charleston at vende sig mod briterne. Selvom en ny kongelig guvernør, Lord William Campbell, ankom i juni, blev han tvunget til at flygte det efterår efter Charlestons sikkerhedsråd begyndte at rejse tropper til den amerikanske sag og greb Fort Johnson. Derudover blev loyalister i byen mere og mere under angreb, og deres hjem blev angrebet.

Mod nord var briterne, der var engagerede i Beleiring af Boston i slutningen af ​​1775 begyndte de at søge andre muligheder for at slå et slag mod de oprørskolonier. I troen på det indre af det amerikanske syd for at være et mere venligt område med et stort antal loyalister, der ville kæmpe for kronen, gik planerne frem Generalmajor Henry Clinton at gå i gang med styrker og sejle til Cape Fear, NC. Ankomsten mødte han en styrke af overvejende skotske loyalister opvokset i North Carolina såvel som tropper, der kom fra Irland under kommodore Peter Parker og

Sejler syd fra Boston med to selskaber den 20. januar 1776, og Clinton kaldte til New York City, hvor han havde svært ved at skaffe proviant. I en fiasko af operationel sikkerhed gjorde Clintons styrker ingen indsats for at skjule deres endelige destination. Mod øst bestræbte Parker og Cornwallis sig på at gå i gang omkring 2.000 mænd på 30 transporter. Ved afrejse fra Cork den 13. februar mødte konvojien alvorlige storme fem dage ind på rejsen. Spredt og beskadiget fortsatte Parkers skibe deres krydsning individuelt og i små grupper.

Når han nåede Cape Fear den 12. marts, fandt Clinton, at Parkers eskadrille var blevet forsinket, og at de loyalistiske styrker var blevet besejret ved Moore's Creek Bridge den 27. februar. I kampene var brigadegeneral Donald MacDonalds loyalister blevet slået af amerikanske styrker under ledelse af oberst James Moore. Lointon i området mødte Clinton den første af Parkers skibe den 18. april. Resten spredte sig senere den måned og i begyndelsen af ​​maj efter at have udholdt en grov krydsning.

amerikanere

• Generalmajor Charles Lee
• Oberst William Moultrie
• 435 mænd i Fort Sullivan, 6.000+ omkring Charleston

britisk

• Generalmajor Henry Clinton
• Commodore Peter Parker
• 2.200 infanteri

Ved at bestemme, at Cape Fear ville være en dårlig base af operationer, begyndte Parker og Clinton at vurdere deres muligheder og spejde kysten. Efter at have lært, at forsvaret i Charleston var ufuldstændige og blev lobbet af Campbell, to officerer valgt til at planlægge et angreb med det formål at fange byen og etablere en større base i Syd Carolina. Når den samlede eskadrice rejser anker, forlod Cape Fear den 30. maj.

Med konfliktens begyndelse opfordrede præsidenten for South Carolina Generalforsamling, John Rutledge, oprettelsen af ​​fem regimenter af infanteri og et af artillerier. Antallet af omkring 2.000 mand blev denne styrke forstærket ved ankomsten af ​​1.900 kontinentale tropper og 2.700 milits. Ved vurderingen af ​​vandtilgangene til Charleston blev det besluttet at konstruere et fort på Sullivans ø. En strategisk placering, hvor skibe, der ankom havnen, var forpligtet til at passere ved den sydlige del af øen for at undgå stimer og sandstænger. Fartøjer, der lykkedes at bryde forsvaret på Sullivan's Island, skulle derefter støde på Fort Johnson.

Opgaven med at bygge Fort Sullivan blev givet til oberst William Moultrie og det andet South Carolina Regiment. Påbegyndt arbejde i marts 1776, konstruerede de 16 ft. tykke, sandfyldte vægge, der blev konfronteret med palmetto-bjælker. Arbejdet bevægede sig langsomt, og i juni var kun de sydvendte vægge, der monterede 31 kanoner, komplette med resten af ​​fortet beskyttet af en træpalisade. For at hjælpe med forsvaret udsendte den kontinentale kongres generalmajor Charles Lee for at tage kommandoen. Ved ankomsten var Lee utilfreds med fortets tilstand og anbefalede, at det blev forladt. I mellemtiden instruerede Rutledge Moultrie om at "adlyde [Lee] i alt, bortset fra at forlade Fort Sullivan."

Parkers flåde nåede Charleston den 1. juni og i løbet af den næste uge begyndte man at krydse baren og forankre omkring Five Fathom Hole. Spejder området besluttede Clinton at lande på den nærliggende Long Island. Beliggende lige nord for Sullivans ø, troede han, at hans mænd ville kunne vade over Breach Inlet for at angribe fortet. Ved at vurdere det ufuldstændige Fort Sullivan mente Parker, at hans styrke, bestående af de to 50-kanons skibe HMS Bristol og HMS Eksperiment, seks fregatter og bombefartøjet HMS Thunderer, ville let være i stand til at reducere dens vægge.

Som reaktion på de britiske manøvrer begyndte Lee at forstærke positioner omkring Charleston og ledede tropper til at forankre langs den nordlige bred af Sullivans ø. Den 17. juni forsøgte en del af Clintons styrke at vade over Breach Inlet og fandt det for dybt til at gå videre. Forkyndt begyndte han at planlægge at foretage krydsningen ved hjælp af langbåde i samspil med Parkers flådeangreb. Efter flere dage med dårligt vejr gik Parker frem om morgenen den 28. juni. I position kl. 10.00 bestilte han bombeskibet Thunderer at skyde fra ekstrem rækkevidde, mens han lukkede på fortet med Bristol (50 kanoner), Eksperiment (50), Aktiv (28) og Solebay (28).

Under britisk ild absorberede fortens bløde palmetto-bjælkevægge de indkommende kanonkugler snarere end splintning. Kort efter krutt dirigerede Moultrie sine mænd i en bevidst, målrettet ild mod de britiske skibe. Efterhånden som kampen skred frem, Thunderer blev tvunget til at bryde, da dens mørtler var blevet afmonteret. Med bombardementet i gang, begyndte Clinton at bevæge sig over Breach Inlet. Nærmere kysten kom hans mænd under kraftig ild fra amerikanske tropper under ledelse af oberst William Thomson. Ikke i stand til sikkert at lande, beordrede Clinton en tilbagetog til Long Island.

Omkring middag ledte Parker fregatterne Syren (28), Sphinx (20) og Aktæon (28) for at cirkle mod syd og indtage en position, hvorfra de kunne flanke Fort Sullivans batterier. Kort efter begyndelsen af ​​denne bevægelse, grundede alle tre sig på en ikke-afskåret sandbjælke, hvor de to sidstnævnte rigge blev sammenfiltret. Mens Syren og Sphinx kunne refloated, Aktæon forblev fast. De to fregatter gik sammen med Parkers styrke og tilføjede deres vægt til angrebet. I løbet af bombardementet blev fortets flagstaff skåret, hvilket fik flaget til at falde.

Idet han sprang over fortets voldruter, hentede sersjant William Jasper flaget og juryerede en ny flagstang fra et svampstab. I fortet instruerede Moultrie sine kanoner at fokusere deres ild på Bristol og Eksperiment. Da de brummede de britiske skibe, gjorde de store skader på deres rigning og let sårede Parker. Da eftermiddagen gik, slap fortets ild, da ammunition løb lavt. Denne krise blev afværget, da Lee sendte mere ud af fastlandet. Skydningen fortsatte indtil kl. 21.00 med Parkers skibe, der ikke var i stand til at reducere fortet. Da mørket faldt, trak briterne sig.

I slaget ved Sullivans ø opretholdt de britiske styrker 220 dræbte og sårede. Kan ikke frigøre Aktæon, Vendte de britiske styrker den næste dag tilbage og brændte den ramte fregatat. Moultries tab i kampene var 12 dræbte og 25 sårede. Omgruppering forblev Clinton og Parker i området indtil slutningen af ​​juli, før de sejlede nord for at hjælpe i General Sir William Howe's kampagne mod New York City. Sejren på Sullivan's Island reddede Charleston og sammen med uafhængighedserklæringen et par dage senere gav det et meget nødvendigt løft for den amerikanske moral. I de næste par år forblev krigen koncentreret i nord, indtil de britiske styrker vendte tilbage til Charleston i 1780. I det resulterende Beleiring af Charleston, Britiske styrker erobrede byen og holdt den indtil krigens slutning.